不用吉米叮囑，秦絡也知道要避開閑雜人等，盡量走小路離開金宮。從可汗宮室出去，避開大路，有一條隱秘的林間小路。夏天的時候，小路兩邊綠樹成蔭，颯颯風響。此時正值秋季，樹葉都變黃了，落在地麵上，仿佛鋪著一層厚厚的金色地毯，踩在落葉上，“咯吱咯吱”的，響聲不斷。
春夏的時候，或許會有貴人來此處賞花觀景。然而到了秋天，百花凋零，這條路少有人來。秦絡早就看好了這條小道，有時候可以避開盯梢的人，潛入金宮。
可是今日，秦絡卻聽見似乎有人向這邊走了，那人走在落葉上，足音放大了好幾倍，“咯吱吱”的不聽作響。秦絡趕忙藏身在一棵大樹背後，側頭偷偷觀察來者。果然，沒過多久，從小道外走來一位女子，秦絡看那女子神色匆忙，還有些緊張。等她走近後，秦絡細看之下，大吃一驚，這個人他見過，似乎是葉勒可敦身邊的貼身女奴。
葉勒傾的女奴，怎麼不走大路，會來這裏？而且，看她的打扮，是穿著普通牧民的服侍，並不是金宮侍女的衣服。
秦絡對此疑惑不解，見那個女人走近，他背靠大樹，一動不動，不敢發出一點聲音。而薩仁光顧著低頭趕路，沒有發現躲在大叔後的秦絡。
秦絡望著那個女奴離去的背影，直到她的身影消失在路的盡頭，秦絡才出來，不敢多做停留，匆忙離開金宮，直接回自己的帳篷裏了。
秦絡回去後細細回想自己和“葉勒傾”碰過的幾麵，發現葉勒可敦的確很可疑。她一個膽小怕事的弱女子，居然會一而再，再而三的，去石山那種髒亂的地方，而且第二次遇見“葉勒傾”時，“葉勒傾”似乎對自己產生了懷疑。
秦絡聽到的傳聞，都是說葉勒傾溫柔善良，並不關注軍國大事。如果她沒有關心縱火案，那她為什麼會懷疑自己呢？
葉勒可敦的這個插曲，讓秦絡察覺到了一絲不同尋常，但他現在沒有時間和經曆去調查此事。如今最重要的，是傳信給鐵匠孫。
“打探到了嗎？”葉勒依看見薩仁回來，連忙將門窗關緊，殿內隻留下她一個人。
“我偷偷去了丹陽城牢房，問了那裏的牢頭。他說可汗還未登基時，確實交給他一個楚人奴隸，姓秦。看守的人說，秦大人背叛了可汗，被關到獄中嚴刑拷打。據說連續拷問了十幾天，秦大人一直被捆綁在刑架上，就沒放下來過。”
葉勒依聞言臉色有些蒼白，驀然間感到十分心痛。她沒想到秦絡一個手無縛雞之力的書生，居然要忍受如此殘酷的刑罰。她很清楚項羌嚴刑拷打罪犯的力度，就算是壯漢，也有熬刑不過，屈打成招的。
“秦絡……招了嗎？”葉勒依問道。
“沒有。”薩仁欽佩的說道，“那個看守的人也很敬佩秦大人，苦苦熬刑數十日，沒有呼痛，也沒有求饒。”
“後來呢？”葉勒依又問道。
“後來可汗來了，單獨審問秦大人。看守的也不清楚到底發生了何事，不過可汗拷問之後，秦大人就被發配到采石場搬石頭去了。秦大人沒有認罪，於是通敵背叛之事不了了之。”薩仁如實彙報道。
葉勒依閉上眼，似乎有些不忍。她緩了片刻，冷漠的睜開眼，“拓跋冽果然夠狠的。”
“不過聽說，本來老可汗是要將秦大人直接杖斃的，還是可汗求情，放其一條生路。”
葉勒依一愣，“老可汗也要殺秦絡？”