秦國的國事會議如期舉行，秦王同群臣隆重祭祀過天地後，魚貫進入鹹陽宮闕。
大殿裏擺放著天下九鼎的複製品。那真正的九鼎，在從洛陽運往鹹陽的路途中，不慎被濁浪打翻了木船，失落於滔滔黃河之中，反複打撈無果，天下九鼎從此不知所蹤，成為千古遺憾。
史書上曾有記載：九鼎失於泗水彭城。筆者以為此不足信：泗水為山東境內入槐河的一條支流，彭城為今日之徐州。那個泗水就是後人朱熹在“盛日尋芳泗水濱，無邊光景一時新。等閑識得東風麵，萬紫千紅總是春”一詩中提到的“泗水”，它們都在洛陽以東，不大可能是九鼎真正的遺落之地。
文臣、武士分列兩邊，神情肅穆，各懷心思。
秦王贏政仗劍而起：諸位！今天下之勢，分久必合，統一方為正朔。我大秦領授天命，崛起於周原，自當戮力東向，橫掃關東諸國，複興華夏，以成統一偉業！
李斯出列：啟奏吾王，臣作《論統一書》，闡明王意，以勵群臣。
秦王：當庭宣讀！
李斯：臣遵旨！－－－－－－－－李斯將那《論統一書》朗朗讀來。
李斯的《論統一書》（或《論統一疏》）旁征博引，震古爍今，為統一之國策說理辯護、大聲疾呼。行文層層遞進，思辯敏銳，全文寫得是大氣磅礴、氣吞山河，堪稱絕世美文。
這樣一篇著名古代文獻，到後世竟然失傳了，原因複雜，殊為可惜！
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秦王大喜：將長史此文，以黃金刻鑄於銅鼎之上，置於大殿入口處石階正中！
群臣躁動，隗狀大步出列，中堂奏道：知危言而曲意取寵，而不言於君王者，非賢臣也！
一掃六合，統一天下，誠然驚天動地之豐功偉績也！開疆擴土，領普天下子民，君主之宏圖也！然刀兵之起，血流飄櫓。健兒東征，秦川震動。大秦諸事，必皆從於征戰！其國力之耗，其兵力之損，何以補輟？連年征戰，無暇耕織，遍地孀寡孤獨、弱子無依！一將功成，萬骨皆枯啊！－－－－－－－若戰事不利，則國力頹敗，誠不知統一天下者誰人？
蒙武：或曰“德義勝之，智謀勝之，兵戰勝之，地形勝之，動作勝之，故王之！”
故兵戰勝者，亦僅王之一勝也！殺敵一千，自損八百。況六國所以存者，皆為百年殺伐之餘生，俱為能戰之雄傑。以一敵六，以寡搏眾，其死必速！即使僥幸兼並幾個國家，也難說最後能如願以償，笑傲天下。
不充分去考慮這種風險，貿然把國家推上無法回頭的戰車，它潛在的危險，不能不去估算和考量！
王倌：如果不能擊破合縱，秦國的軍事冒險，就好像是賭徒在進行賭博，這樣的戰爭，很難說孰勝孰敗？賭博不成，秦川也要倒貼嗎？
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群臣沸沸揚揚，擁護李斯的人有，反對的更多。
支持李斯的人中，文官幾乎沒有，軍事將領中也大多是樞密府的一些人或沒有什麼戰功的青年將領，如桓齕、楊端和、王賁、蒙恬等，老將們幾乎全部反對戰爭。
秦王看著不妙，隻好稱道：“上下同心，方可國戰。諸位爭執不休，那就投幣表決吧！”
一群宮人又從門外抬進來兩隻青銅鼎，將其放置在九鼎之前。
一個豬籠也被抬入進來，裏麵一頭肥豬正在哼哼。一頭公牛也被牽了進來。
秦王：好！力主出戰的，將手中的銅錢，投入公牛之前的鼎中！不主張出戰的，將銅錢投入豬籠之前的鼎中。
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一陣叮叮當當的聲音後，宦官開始計數，李斯等主戰派，毫無懸念地大敗虧輸。
蒙毅正要將銅錢投入豬籠前的鼎中，父親蒙武給他使個眼色，結果蒙毅、蒙恬兄弟，俱是投的公牛之鼎。
秦王拂袖而去！
慶書宣讀王旨：中午賜宴！依其所選，投豬、牛的人，各食其肉。－－－－－－－－
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正午君王賜宴，李斯等20幾人圍著一大堆牛肉，大啖朵頤。
席位對麵，隗狀、王琯、蒙武等60、70人分食一頭烤豬，也吃得津津有味，猶自口角不止。
筵席未散，王命傳來：隗狀任大秦相國，總領群臣。李斯去長史之職，被派遣去督造帝陵
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