秦國上林苑一年四季裏的景色都是絕美的。一泓寬闊的水域蜿蜒縱橫整個園林，自然將園區的陸地劃分為7、8處不同的空間，又用木橋、石橋和回廊聯接起來。現在正值是夏季，蓮葉田田，從岸邊向湖中鋪展開去，碧綠的是蓮葉，盛開的是絳紅、粉紅、潔白的荷花。岸邊樓台旁邊，一大片美人蕉舒展著寬大肥碩的葉片，火一樣紅豔的串串花朵引得蜂飛蝶舞。低矮的石榴樹上，也是綴滿紅雲，熱情如火。
李斯正與秦王在一處石桌上對弈，他們在下象棋。
傳說舜的父親瞽叟，是個盲人，母親很早去世。瞽叟續娶，繼母生弟名叫象。舜生活在“父頑、母囂、象傲”的家庭環境裏，父親心術不正，繼母兩麵三刀，弟弟桀驁不馴，幾個人串通一氣，必欲置舜於死地而後快；然而舜對父母不失子道，十分孝順，與弟弟十分友善，多年如一日，沒有絲毫懈怠。
堯將兩個女兒嫁給了賢德的舜，並賜予舜絺衣(細葛布衣)和琴，賜予牛羊，還為他修築了倉房。舜得到了這些賞賜，瞽叟、瞽叟的後妻、象很是眼熱，他們又想殺掉舜，霸占這些財物。瞽叟讓舜修補倉房的屋頂，卻在下麵縱火焚燒倉房。舜靠兩隻鬥笠作翼，從房上跳下，幸免於難。後來瞽叟又讓舜掘井，井挖得很深了，瞽叟和象卻在上麵填土，要把井堵上，將舜活埋在裏麵。幸虧舜事先有所警覺，在井筒旁邊挖了一條通道，從通道穿出，躲了一段時間。瞽叟和象以為陰謀得逞，象說這主意是他想出來的，分東西時要琴，還要堯的兩個女兒給他做妻子，把牛羊和倉房分給父母。象住進了舜的房子，彈奏舜的琴，舜去見他，象大吃一驚，老大不高興，嘴裏卻說：“我思念你呢！”舜也不放在心上，一如既往，孝順父母，友於兄弟，而且比以前更加誠懇謹慎。後來，舜還製作了益智棋來開導象，這種棋就被稱為象棋。
以上傳說不足為憑，象看上去很聰明，他還用開導嗎？
也有人說象棋其實是古代用象牙製成的一種博弈用具。如先秦六簙戲就是用象牙做的棋子。黑白各六枚。《楚辭·招魂》中有：“菎蔽象棊，有六簙些。”漢劉向《說宛·善說》：“燕則鬭象棋而舞鄭女。”其後，還有北周武帝製《象經》，據傳《象經》有日月星辰之象，以寓兵機。《隋書·經籍誌》中也有《象經》一卷，宋司馬光作有《古局象棋圖》，與今象棋不同。
先秦六簙戲也稱格五、簙簺、博塞或簺，是一種古代跳棋類遊戲。雙方各執黑白棋五枚或六枚，共行中道，每次移一步，遇對方則跳越，以先抵敵境為勝。