陳龍身後站著的蔣琬，忽然指了指大門道：“主公，劉子初來了。”
陳龍心中一喜，昨日蔣琬去劉巴府後，回來說劉巴的態度模棱兩可，本不抱希望，沒想到他今天真的來了。隻見他仍是一身素色白衣，儒服整整齊齊，綸巾高戴，盡顯名師風範。許多零陵本地的考生看到他，都紛紛行禮，證明劉巴在當地有著崇高的聲望。
學生越聚越多，高矮胖瘦，有的富貴，有的寒酸，卻都安安靜靜，不敢在這樣嚴肅的場合高聲喧嘩。陳龍看的眼花繚亂，卻不知哪個是徐元直，哪個是魯子敬？
百姓在院門口圍觀，慢慢堆積的人山人海，紛紛讚歎人才彙聚，盛況空前。金鍾敲響，整個文學苑安靜下來，考試正式開始。陳群大聲宣布了考試紀律和祝詞，眾考生紛紛拿出筆墨，衙吏將一卷竹簡放在眾考生麵前。
隨著陳群一聲開始，大院中響起一片打開竹簡之聲，竹簡上卻是空無一字，眾考生不由都抬頭呆呆看向陳群。
陳群微笑道：“本次考題，是讓大家寫一片策論。治國平家、軍事戰略、政論外交、地理探索這四個方麵都可以，內容讓大家自由發揮，連題目都是自擬。凡是有新意、有魄力、有見解的，都有可能被錄取。開始吧。”
大院中輕輕掀起一片嗡嗡之聲，之後歸於平靜。那些平日裏寫過類似文章的，心中暗暗欣喜；那些隻知道之乎者也、儒學經典的反倒皺起了眉頭。
一個時辰之後，有了第一個交卷的考生。那考生年級尚輕，白麵無須，精神飽滿，陳群微笑點頭，讓他在原座上等候。
兩個時辰之後，最後一個考生也交了卷，陳群令人再度發給大家一個空白竹簡道：“自古詩詞格律，韻味非常，諸生可以任意熟悉的城鄉地點為題，寫一首四言詩。內容不限於風景描述，包括民生者為優。”
眾考生又開始低頭做題，剛才那個第一個交卷的年輕考生再次一揮而就，交卷後做在座椅上，開始閉目養神。
陳龍來了興趣，輕輕問身邊張寧道：“此人是誰？”
張寧微笑道：“這麼多考生，我還真認不全。不過此人剛好是你用紅圈圈過的，我親自看過他的畫像，因此記得。此人就是來自揚州臨淮淮陰的步騭步子山。”
陳龍微微點頭道：“原來是他。”心中想著自己畫上紅圈，是因為擔心他的背後有孫堅的影子，可是自己為什麼昨天見獵心喜，就對魯肅如此信任？難道他背後就不會有周瑜的影子？
想了想，魯肅在自己印象裏一直是忠厚長者，不善於或者不屑於騙人，所以自己才會在潛意識如此信任。一切等看了魯肅的試卷，再和子敬暢談，再做決定吧。
想到此微笑看著張寧道：“魅娘，你立刻派人，去魯肅的家鄉去看一看，了解一下他和一個叫周瑜周公瑾的關係如何。如果沒問題，此人我要重用的。”
張寧點頭，忙回身叫過幾個跟班，吩咐起來。
陳龍睿智的雙眼，緊緊盯著大院中的芸芸眾生，心裏泛起從未有過的心潮澎湃的滋味，緊接著，熱血似乎湧上頭顱，倏忽間豪情萬丈，口中唾液分泌，竟是有苦有甜。