大火燒了一夜，南區的一半居民屋都被付之一炬。根據初步的統計，死亡人數在五百多人，另外還有六千多人無家可歸。
劉沛頹然坐在在臨時搭建的指揮棚裏，一臉的茫然。雖然自己平時和白沙的百姓接觸不多。但是，這些日子，自己也有點當父母官的感覺了。雖然不可能把白沙變成人間樂土，但是，讓劉沛也想白沙的百姓安居樂業。
天剛蒙蒙亮，白花就過來。出了此等大事，身為員外郎，白沙鄉紳的頭，白花自然是要來看看的。當然，也不能兩手空空，白花也帶了些許物資過來。不過，那也隻是杯水車薪。
白花行了個禮說：“大人，小的聽聞此次大火波及廣泛，數千人無家可歸，今日來編帶了點家中的餘糧，不多，但也聊表心意。”
劉沛起身說：“嗯，本官替災民們謝過白員外了。”
隨後，何正的其餘人也都各自帶了寫糧食過來。劉沛也一一謝過。今天的災民口糧算是應付過去了。自己昨夜已經把情況寫了一封信，派人送個陳一言。希望陳一言能夠暫時借調些軍糧過來應急。當然，在送信給陳一言的同時，劉沛也已經派人去通報了自己的上級，西陵州知州。西陵道衙門和西陵州衙門都在西陵州的西陵縣。
打發了其餘人，劉沛留下了何正。白花的人自然也不說什麼，昨天便已經傳出了消息。何正的獨女被劉沛看上了，要納何芳為小妾。何正拗不過，也隻能答應。
沉默了一會，劉沛對何正說：“嶽丈，我聽說，十幾年前，南區也發生過大火？”
何正點頭說：“是的，十幾年前的那場火，把整個南區都燒沒了。死了三千多人。”
劉沛點了點頭，其實南區就是木屋區。基本都是白沙的底層人員居住的地方。幾乎每隔幾年，便會有火災，隻是這一次，氣候釋然，所以釀成的大火，幸虧自己派人做了兩條防火帶，不然，這次南區辯護付之一炬了。
何正見劉沛不說話，便試探性的問：“賢婿，這你和芳兒的事。”
劉沛歎了口氣說：“嗯，嶽丈，此時還是暫時先緩一緩。此時，不合適。”
何正了點頭說：“嗯，我理解的。這是五十萬兩，賢婿就先拿去用度。”
劉沛看著眼前的銀票，靈機一動說：“嶽丈，你還有多少銀子？我說的是家產。”
何正低下頭盤算了一下，答道：“不算這五十萬兩，如果把所有的房產田地都抵押出去的話，大概還有七八十萬兩。”
劉沛點了點頭說：“嶽丈，我想和你合夥做一筆生意。”
何正疑惑的問道：“嗯？賢婿請說。”
劉沛說道：“這南區，是白沙鄉的地，是最不值錢的。五百兩就可以買一畝，整個南區大概三千畝，算下來，隻要一百五十萬兩。我打算把他都買下來，然後重建，再租出去。”
何正點了點頭，數是沒有算錯，但是，這重建再租出去，怎麼賺錢？疑惑的看著劉沛。
劉沛拿出來一張紙，拿起毛筆寫到：“這南區，共有兩萬居民，大概四千戶人。一畝地，按照我的規劃，一畝地可以建四個房子。那麼，三千畝地，大概可以建一萬間房子。房租麼，每年十兩。那麼一年就可以收十萬兩。而且，地還是我們的。”
何正有些驚奇的看著劉沛，這種想法很奇怪，怎麼聽著就跟佃農製度差不多？便又問道：“賢婿，若是如此算，自然也是好的。但是，一萬間房子，把整個南區的人都住進來了，也不過是住了一半，還有一半呢？”
劉沛點頭說：“嗯，這便是另一個無問題，我打算，南區建一個大市集，讓他成為周邊州縣的貨物中轉站。”
何正聽到此處，不由的眼神一亮。若是如此，那麼整個南區，就變得跟一個金礦一般。而且，還是一個合法的金礦。