庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
劉禹錫是唐朝人，據說和被大白花臉曹操追得滿世界撒歡兒跑的大耳賊劉備一個祖先，都是中山靖王之後，這首詩所說的京城便是洛陽，本來唐都在長安，武則天時期將都城改到洛陽，以後又改回長安。
洛陽乃是中國曆史上壽命最長的一個都城，其餘王朝不過二三百年，唯有周王朝八百年，其中在洛陽便占了五百年。
中國地理上有三條很有意思的軸線，其一是政治文化軸線，沿著黃河一字排開，從西安開始，到洛陽、開封、曲阜、泰安，這個地帶，也是中原所在，一旦逐鹿中原成功，那基本大局就定下了；其二是經濟軸線，沿著長江擺開，雖然過長江天險比黃河難度係數要高得多，但政治上卻極少起到決定作用，不過長江一線卻保持了經濟的活躍，你打你的天下，我發我的洋財，大家各取所需，長江黃河各有所長；其三是防禦軸線，正是沿著農耕民族和遊牧民族壘起的一堵最長的牆、長城。
兵家必爭之地，城頭王旗走馬變幻，滄海桑田過眼雲煙。
唯一不變的，便是武則天留下的牡丹，雖然從隋煬帝開始將牡丹引入，但隻有武則天才與牡丹氣質更相近，二者相得益彰，遂有牡丹天下聞名。
據說在一個冷得張嘴就能掉牙的冬天，武則天突犯花癡，要百花一起開放，百花仙子心中惴惴領旨而去，廣而告之，眾花或隨行就市，或迫於淫威，或見機抱腿，紛紛盛開，隻把武則天看得鳳顏大悅，心說畢竟還是當皇帝好，沒白殺了一個親兒子，掐死一個親女兒，一個個次第看去，群花在寒風中搖頭擺尾，紛紛歡迎玉駕光臨。
正高興中，突然，發現一片花圃中都是草色，並無鮮花盛開，武則天大怒，問這是什麼幺蛾子？眾花答曰此乃牡丹。
武則天大怒，說大家都給我老人家麵子，你為什麼和我叫板，便令人縱火燒之，試圖將牡丹從地球上抹去，誰想以後到了花期，這些牡丹開出了更嬌豔的花，經霜更紅，浴火更豔。
眾花佩服不已，遂公推為百花之王！
和老大死磕，正是江湖上出名的套路，看來牡丹也深得其中三味。
範小見坐地虎笑麵虎三人到洛陽的時候，正趕上一年一度的牡丹花會。
坐地虎大喜，裂開大嘴樂著說：“老大就是威風，來洛陽一趟，洛陽人民擺了這麼多花歡迎，而且個個都這麼大，真是破費了。”
範小見雖然知道和自己無關，聞言卻也大悅，笑說：“哈哈哈，那是，不過這個秘密別和別人說。”
坐地虎說：“為什麼？”
範小見壓低聲音答：“會讓人笑話。”
笑麵虎樂嗬嗬說：“老大，我聽說牡丹花期不長，我們正好趕上，不如一起看看怎麼樣？”
範小見也想好好看看，但是小公主的事情十萬火急，便說：“不行，我們先辦正事，找到韓風寒再說。”
坐地虎笑麵虎二人不知道事態緊急，聞言都有點怏怏。
坐地虎笑著說：“老大，不知道這花會還有多少時間。”
範小見說：“那你問問好了。”
笑麵虎問一個老者：“老丈，請問花會還有多久？”
那老者正笑眯眯賞花，看笑麵虎麵色甚是和氣，便答道：“聽口音這位大兄弟是外地人吧？這是最後一天，晚上還有燈展呢。”
三人一聽，竟然是最後一天，不由都有點按捺不住。
坐地虎笑麵虎不敢反駁，眼中卻都露出乞求之色。
範小見心說別惹這兩人不高興了，再說也不差這一天，想了想，又給自己找了一個借口，心說女孩子都喜歡鮮花，沒準兒小公主會在這出現呢？不妨微服私訪一天，運氣好的話，那就直接把人抓回去交差。
於是點點頭說：“好，那我們就耽誤一天，我也從來沒有看過牡丹花會。”
坐地虎笑麵虎大喜。
三人並不知道在哪兒看最好，便跟著人流走動，邊走邊賞。
範小見更是不錯過每一個擦肩而過的女孩子，坐地虎和笑麵虎二人不知道怎麼回事，心中暗樂，心說這些女孩子姿色和秦姑娘相比，那是天差地遠的，不知道為什麼老大換口味了。
坐地虎悄悄對笑麵虎說：“老三，我覺得女孩子什麼時候看不好，何必非要現在看，老大也未免太猴急了。”
笑麵虎做個噤聲的手勢，低聲說：“想來是牡丹花會的時候女孩子出來的才多，平時都在閨房中呢，誰肯出來讓人看。”
坐地虎一想果然如此，對老大不由暗暗佩服，賊笑著說：“難怪老大身邊總是有漂亮女孩子跟著，看來平時就是需要積累才行。”