夏國和親使臣出使商國，願兩國強強聯盟，百年安樂。
聽說夏國長公主宛若天仙。自幼時在山中由夏國太妃撫養長大。庵堂裏的老尼便常誇她極具慧根。十四歲時太妃離世才被接回皇城。聽聞太妃離世那日，她坐於深山中，起弦一曲《安魂》送別離去的人，山中五彩飛鳥起舞應和。她彈奏三天三夜，飛鳥起舞不止三天三夜。
城中百姓紛紛傳揚夏國長公主是受了天啟的聖女，蒼天恩澤護佑大夏，令聖女降世於夏國，護佑夏國。因而夏國長公主深受夏國百姓愛戴。
顧笙歌對夏國長公主的了解也僅限於此。不知有著這樣傳奇色彩的女子，和親到商國，會引起怎樣的軒然大波。
夏國聖女長公主求親商國。皇帝選出尚未有妻的皇子，要求進行一場比試，最後由出使商國的廉親王挑選出他中意的人才。
比試分成文武，文有詩詞歌賦，商夏兩國的即興辯論。武有騎射，與夏國勇士的比武較量。比試定於幾日後。而今日夏國的使臣已入皇城，由齊王率領文武百官迎接。代替天子迎接夏國使者，這便表示商國皇帝對此皇子的信任與看重。如此，廉親王會先入為主地對他留有幾分好印象，占得幾分先機。
皇帝委任縉王季景淵是對他的看重與偏愛，有心想要讓他與夏國長公主和親。這無疑是皇帝給縉王鋪出的一條光明道路。然季景淵卻輕易讓給了齊王。不知他心裏頭想些什麼，或者是在謀劃什麼。
堇衣端著藥碗出去時，院中有白鴿落下，飛鴿是從鹿台門傳來的。凝綠取來紙條交給顧笙歌。顧笙歌一看紙條上的字，露出一抹高深莫測的笑容。
夏國長公主混在使臣隊伍中，在使者隊伍入皇城前又偷偷溜出隊伍。
此事怕是連夏國的人也不知曉。
本該在夏國的夏國長公主入商國國境要作甚？
顧笙歌召來堇衣：“你傳信探子，讓他們繼續跟著長公主。今日我要出去。”
堇衣：“是，小姐。”
三月末的皇城桃花紛落。如同下著一場場花雨，吟唱著絢麗的花嫁。
清水蕩漾，撒上點點柔情，波光粼粼。河邊楊柳依依，萬條垂下。這樣溫柔的春景在庭華眼裏如同一張白紙。
她的心不在此處，而在遠方。
世人說情事多憂怨。庭華讀過不少話本子。其中不乏悲情無限的，譬如孔雀東南飛。情之一物，要麼決計不碰，要麼欲罷不能。
庭華一聲輕歎。
三月末日子暖和了許多。季景淵似是要補償前端日子裏對她的冷淡，今日趁著天好便帶她出來遊畫舫。未曾想在畫舫上看見了個熟悉的身影。
顧笙歌謊稱似是看見小時玩伴，前去認認。季景淵允了。
“姑娘。”走近她：“你可叫阿華？”
庭華打量了一眼這個女子，起初還有著戒備。但見她臉色蒼白略帶著病態，頭發盡數挽起。一身婦人的打扮，文弱的模樣不像是壞人。
“夫人認錯人了。”庭華淡道。
“對不住。我隻是覺得你與我小時玩伴長得有幾分相似。現在看來姑娘卻是比她更靈氣幾分，更美上幾分。”顧笙歌輕笑一聲，再客套幾句轉身離開。