位於孟海縣的邊境線上，烈日炎炎，數十個穿著藍色囚衣的犯人正在修路，十來名獄警手持95式自動步槍分立在四周，如獵鷹敏銳的眼神注視著正在勞作的人群。這處地方極為複雜，是三國交界處，很容易讓犯人有逃走的機會。
時間過了午後，所有的犯人都疲憊不堪，一名獄警吹響了口哨，這是休息的口哨。頓時犯人們席地而坐，可唯獨有一個犯人充耳不聞，手中握著的大錘不斷地落在岩石上，陽光照著他的臉，他的臉很黑，沾滿了黃黃的泥土，嘴唇也有些蒼白，但一雙眼睛卻炯炯有神，就像是太陽在海麵上反射著光芒。
汗水從他的額頭淌下，將臉上的黃泥濡得濕了，他伸手去擦，反而將自己擦得五官都分不清了。
“陳歸塵，休息。”那獄警大聲喊道。
此時他才醒悟過來，扔下大錘，坐在岩石上。這時開始分發午餐，犯人們都去排隊，隻有他不緊不慢地走在最後。
午餐是三個饅頭和一碗稀飯，外加幾根鹹菜梗子。他端著碗蹲在地麵，先將稀飯一口飲盡，然後就啃起饅頭來。他吃得很快，幾分鍾內便將三個饅頭消滅幹淨，嘴角邊有一粒饅頭屑，他拭了下來，但又扔入嘴中。
這個時候其他犯人還在進餐，陳歸塵無聊地撓著頭發，倏地他便對上一雙眼睛。那是個年約四十歲的犯人，臉上有一條長及三寸的刀疤，長得挺壯實。
大約被陳歸塵發現，這人索性端著碗挪到陳歸塵的身畔。
“你吃得真快，還沒吃飽吧？”說著，他便要塞給陳歸塵一個饅頭。
陳歸塵沒有接，最近幾天他發現這個犯人不時偷窺自己，每次被自己發覺時就會將眼神移走，可今天他居然主動搭訕自己。
“我姓高，一般人都叫我老高，前幾年把個人打成殘廢，判了10年，你呢？什麼罪？判了多少年？”
陳歸塵依舊沒有理睬，抬頭看天，這犯人的眼神令他不舒服，尤其這人的眼睛白多黑少，透露出少許奸詐狠毒。
老高絲毫不在意陳歸塵的冷淡，眼珠滴溜溜地轉動一圈，道：“我們能在這裏相逢就是兄弟，給大哥說說嘛，一個人坐牢多孤單呢。”
陳歸塵站起身，自顧走到自己剛才掄大錘的地方，拾起大錘砸向岩石。
“真是怪脾氣。”老高悄聲嘀咕，便埋頭吃起饅頭。
山路實在難開，直到下午5點也才開出一小段路，所有犯人被裝上卡車運回監獄。
這是邊境上一座監獄，共有200多名犯人，陳歸塵在這裏已經服刑8年，所關的牢房由最初的16個人變成現在的8個人，但環境仍是惡劣。
晚餐是清炒土豆絲和一碗米飯，吃上一個月，然後就再吃上一個月辣炒白菜，第三個月就能換成水煮白蘿卜。如此，三樣菜每個月重複，一年下來各能吃到四次。
當然菜的味道也是極難吃的，沒有油，隻放了鹽，米飯也很硬，隻能管飽肚子，不管合不合你的味口。
盛飯菜的盒子是塑料，沒有筷子，同樣是塑料叉子，這是為防止犯人自殺或是殺害他人。