作為市先進教師、省政協委員，文淑秀卻連一台洗衣機都沒有，兩個孩子加上她自己的衣服，積了一大堆，隻能趁禮拜天一起洗。父親落實政策時退給的萬把塊錢，一半捐給了災區，一半寄給了遠在黑龍江安家落戶的妹妹，妹妹到黑龍江插隊後，和當地農民結了婚，她知道妹妹生活的不容易。
別人都不相信，她——一個先進教師，兩個女兒的成績卻上不去，大女兒沒考上她自己任教的重點中學，不得不到離家較遠的普通中學就讀。小女兒早上還賴床，做好早飯，不喊她幾遍都不起來。家裏沒有男人，買煤買糧這些粗活也得她自己幹。晚上備課改作業總是忙到半夜，縫縫補補的瑣碎事隻能見縫插針。哪還有精力輔導孩子們呢？
為這個，大女兒沒少埋怨她：
“媽，你看人家人事局範局長，他兒子不是轉到你們學校了嗎？你好歹也是個委員，就不能給我活動活動？”
“你不要跟人家比這個，要比就比學習，學校再好你自己不努力也沒用!”
她覺得對女兒心中有愧，可自己也不明白為什麼這些年脾氣越來越壞了。
“人家都說，有權不用過期作廢，袁市長過去不是爺爺的老部下嗎？隻要你開個口，他給寫個條子就成了，你是存心不想管我的事”大女兒噘著嘴說。
“你以為媽有多大權？不就是開會時發發言嗎？”文淑秀簡直弄不懂，現在的孩子怎麼也學得這樣世故。是的，作為先進教師，她可以麵見市長提提建議；作為政協委員，她也可以寫寫提案什麼的。但她能為女兒的轉學問題提建議、寫提案嗎？這種事兒她連想都不願想。
袁市長本來是教育局政工科科長，d大的早期畢業生，文革後，被提升為教育局長，後來又升任市長。文伯天的平反和落實政策工作都由他一手操辦，文淑秀回h市後的工作也是他親自安排的。的確，如果袁市長向學校打個招呼，給大女兒辦下轉學手續並不困難。何況，這幾年領導打招呼、遞條子的現象相當普遍，特別是重點中學，每年開學校長都收到一大堆白條子，大多是有來頭的。校長擔心這樣搞下去會拖垮重點學校的教學質量，可又得罪不起各路神仙，弄得校長直撓頭。文淑秀覺得有些人的臉皮實在太厚，為了個人私事而喪失起碼的黨性原則，她是無論如何也張不開這個嘴的。
大女兒埋怨也隻好讓她埋怨了。
可是，自從昨天鄭莉把童智目前的窘境告訴她後，她再也不能控製自己了。
她不能否認，對童智的一切消息，她都極其敏感，她一直關注著他。學校圖書館每次來了新期刊，她總要翻閱一遍，看有沒有童智發表的論文。對童智在事業上的進展，她從內心裏感到欣慰。但一想到童智這些年來孤孤單單地生活著，沒有一個人關心他，她又感到心中有愧，似乎覺得自己欠著他點什麼，總想設法彌補。隻是菜市場的邂逅、曹淑英的來訪，使她心中的這個弦崩斷了，舊情難續、破鏡難園，歲月的隔膜再也難以消除了。但童智畢竟在她心中占據著太大的位置，她無法抹去他的影子。她隻有默默地為他祝福，祝願他生活幸福、事業順利。
她感到高興的是，童智這些年來雖然屢遭坎坷，卻沒有停止在事業上的奮鬥，正如當年他們在信中互相激勵的那樣，他正一步步地走向理想目標。他所取得的每一點成績都來之不易，是以整個青春和生命作為代價的。她自己當年的夢想已被瘋狂的年代無情地摧殘了，現在，童智正要在事業上展翅高飛，但邪惡與嫉妒的暗箭卻瞄準了他，要射斷他騰飛的翅膀，她怎麼能袖手旁觀、無動於衷呢？