不能說的失物
拍案驚奇
作者：鍾敏
一、遭劫
索祺祖上是大清鑲黃旗的武將，也曾顯赫一時，但到了道光年間，家道中落，風光不再。為了維持生計，索祺托在內務府織造處管事的表叔，謀得了一份差事。
這天，表叔從內務府王總管那兒回來，交給索祺一個貼著黃色封條的箱子，讓他盡快把東西送往蘇州織造局：“箱子裏裝的是皇上的緊要物品，你快去快回，不能出任何差錯！”
索祺看那口箱子，長不過三尺，寬也就二尺左右，掂掂分量，也不像裝著什麼重物，就問：“這裏麵裝了什麼寶貝？”
表叔擺擺手道：”這個你就別管了，送到蘇州織造局，他們那裏的人自然知道該怎麼辦。”
索祺聞言不敢怠慢，選了幾個身強體壯的侍衛，大夥兒脫下官服，換上便裝，策馬離開紫禁城一路往南而去。為了掩人耳目，索祺又買了不少幹貨野味等物品，和那口箱子一起裝在推車上，扮成是去南方做生意的商隊。
一路上馬不停蹄，這天，剛到山東地界，不知從哪裏冒出一夥蒙麵土匪，個個持刀帶槍，二話不說便上來哄搶。索祺臨危不懼，拔出劍，帶領手下奮力抵抗，可最終寡不敵眾，幾名手下死的死傷的傷，一車貨物眼看就要落入匪徒之手。
索祺無路可退，拚死一搏。刺傷幾名蒙麵匪徒後，索祺好不容易挨近了推車，剛要去搶那個箱子，忽然眼前人影一晃，已經有人趕在他前麵，把那個木箱抱在懷裏了。索祺挺劍奮力一擊，但那人武功高強，一個旱地拔蔥，已經全身而退。索祺的劍鋒隻在那人的右手背上劃了一道淺淺的口子。
東西得手後，匪徒一下子四散逃匿，蹤跡難尋。索祺清點人數，連自己隻剩下三人，且都掛了彩。他們三人一時間不知如何是好，丟了皇上的東西，命是保不住了，若能追回失物，或許還有一線生機。但是，隻憑他們三人斷無能力辦妥此事，念及此，索祺決定亮明身份，報官。
二、追查
聽說皇上的東西在自己的地盤上被劫，山東巡撫盧大人大驚失色。他一麵安排人好好安頓索祺等人養傷，一邊派手下緊急調查。
廂房內，索祺向盧大人說出自己的疑慮：“我總覺得，那夥強盜像是有備而來，他們分明是衝著那口箱子來的！”可是，除了表叔等少數幾人，誰也不知道索祺押送的是皇帝之物，這群匪徒又是如何得知這個秘密的？
盧大人官位比索祺高，但不敢輕易得罪在宮裏辦事的人，便小心翼翼地問：“索老弟，你能否告知箱子裏裝的究竟是何物品，下官也好派人去黑市上查探。”
索祺撓撓頭：“大人，實不相瞞，我也不知道皇上究竟在箱內裝了什麼。”
盧大人皺起了眉頭。正犯難時，手下來報，查到那夥強盜的底細了，他們原本是猛虎山上嘯聚的一群土匪，平時沒少幹打家劫舍的事，但鮮少對過往商旅動手，這次也該當索祺倒黴。
事不宜遲，盧大人立刻調派人手，浩浩蕩蕩出發圍剿猛虎山。索祺不顧身上有傷，執意要一同跟隨。
幾百名兵丁把猛虎山圍了個密不透風，盧大人帶領一隊精兵，直接衝殺上去。誰知，猛虎山的土匪老窩裏卻安靜異常，眾人心疑有詐不敢冒進，索祺卻管不得那麼多，自告奮勇進去一探究竟。
誰知等他進去一看，徹底傻了眼。隻見大大小小十幾個土匪，東倒西歪，身體僵硬，早已經見了閻王。
索祺壓住內心驚懼，四下裏細細查找，終於在角落裏找到了那箱子。可是，箱子的封條被撕，鎖也被砸，裏麵的東西早已經不知去向。
盧大人也進來了，他和辦案經驗豐富的幾名手下商量後得出結論：劫匪肯定是因為分贓不均，引起內訌，亂鬥送了命。
兵丁們將一具具屍首抬出去，並列安放在一片空地上。仵作一番檢查後說，這些人都是中毒身亡。索祺過去挨個兒查看，並沒有發現哪具屍體的手背上有傷痕。難道當日被自己用劍劃破手背的那名賊人，正是攜帶贓物、殺死自家兄弟的亡命之徒？可是茫茫人海，該去哪裏找這個人呢？
唯一的線索也斷了，盧大人苦著臉道：“索老弟，我看，你還是回宮裏去吧，負荊請罪，但求自保。我也要上一份請罪的折子，希望皇上開恩，千萬不要怪罪下來。”