第二十四章：梅兒自掛東南枝
兩人恩愛纏綿了好一陣兒，完全不知過了多少時辰。
突然，屋門“吱呀”一聲響，劃破了小院的寧靜，驚醒了沉浸於二人世界，欲罷不能的文貴。他突然醒悟過來，驚出一身冷汗！趕緊提褲穿衣，慌忙蜷縮於床前衣櫃之中。
少梅則並沒有慌亂。她起身簡單整理一下衣服，攤開被子，和衣躺了進去。
不一會兒，婆婆走進客堂，但是沒有走進裏屋，隨便問了一句：“大壯回來了沒有？”
“沒有！”少梅回了一句，她頓了一下，接著說道，“婆婆，桌子上有大壯讓人捎回來的饃。您到廚房熱一熱，我們晚上吃。”
“該起床了！”婆婆走過來，拿走了饃，對著她撂下一句話。
“是。”少梅應道。
過了一會兒，她轉過臉，對著衣櫃，說：“趕快從西邊的側門出去！”
滿櫃原本嚇得不輕，擔心表哥回來。沒想到是姑姑！她居然連裏屋都沒有進來，害自己空害怕了一回！於是，他跳出衣櫃，沒有來得及和少梅打個招呼，趕忙從院子西北角進出牲口的小門，逃走了。
回到家中，看到梅兒在廚房裏做晚飯，就隨口問道：“梅兒，我爹回來了沒有。”
“還沒有呢，少爺！”梅兒回了一句，繼續做飯。
雖然，剛剛進入冬天，白天已經明顯縮短。文貴感覺這後半天，怎麼這麼短，沒怎麼過，已經日近黃昏。
做好晚飯的梅兒，搬了一個小凳子，坐在門口，等待著萬老爺和萬太太回來。
夕陽的餘暉，灑在她的身上，金燦燦的。梅兒望著眼前的一切，嘴角露出了欣喜的微笑。她最喜歡看朝霞和晚霞了，那種到處都是金黃的感覺，很是讓她陶醉。每每此時，隻要沒有活兒幹，梅兒一定會走出院門，或斜倚在牆邊，或靠牆坐著，欣賞那醉人的霞光！
不一會兒，晚霞不見了，夜幕急颼颼地下垂，眨眼工夫便吞沒了一切。
梅兒隻好，走回屋中，來到文貴跟前說：“少爺，看樣子，老爺太太今天不回來了。飯菜已經做好了，您要是餓了，就先吃一點兒東西吧！”
“哦，再等一會兒吧！反正，這時的飯很燙嘴，晾一會兒再吃吧！”文貴回應道。
果然，又過了好一會兒，院門口傳出敲門聲。護院丁力便小步快走，到了門口，打開門一看，果然是萬老爺夫婦二人！
梅兒聽到萬夫人說話的聲音，趕緊跑到門口，從萬老爺和萬夫人手中接過行李，跟在身後，回了客堂。丁力則在後麵忙著鎖院門，插門栓。
梅兒把行李放好，便折身回到廚房，趕緊盛好飯菜，向客堂送去，丁力也幫著端飯拿筷。
晚飯過後，萬老爺坐著，沒有立即睡覺，“呼嚕呼嚕”吸了一會兒水煙，又喝了幾口茶水，才去屋裏睡覺。臨走前，他給萬夫人說了一句：“旺財的婚事兒，眼看就要到了。明天，你準備一下，到時，打扮得麗麗亮亮，不要太寒磣，給我丟人！”
萬夫人“嗯”了一聲，沒再說什麼。
第二天吃過早飯，萬夫人和梅兒一起，到了黃中鎮，找到鎮上最好的裁縫，給自己和萬老爺、文貴各自定做了一套上好的衣服。又到街上轉了轉，日近中午，才回了蔡家莊。
剛到家，就聽文貴在那裏嚷嚷說，餓死了。梅兒沒有停歇，又馬不停蹄地到廚房準備午飯了。
就在這時，忽聽萬夫人高聲大叫道：“不好啦!我的首飾不見了！”
這一聲，猶如晴天霹靂，驚呆了萬家上下每一個人！
文貴聽到這聲，魂都沒了！這可咋辦！剛剛補了賭場的窟窿，還沒有喘口氣，想出辦法，這麼快就被媽媽發現了！
萬老爺聽了這聲，魂都要上天了!難道這離開的一天，家裏進賊了，我得趕緊去臥室檢查一下，看家裏的小金庫丟了沒有！如果小金庫東西失盜，這可就要了我這條老命啦！
護院丁力聽了這一聲叫，那是兩股顫顫，猶如篩糠。你說我這護院的，今天就偷空回了一趟家，萬家竟然出了這麼大一件事。萬老爺該不會懷疑到我頭上吧！即使不懷疑我，要是知道脫崗回家，護院這差事恐怕是幹不成了！我這可咋辦哩？
廚房裏正在做飯的梅兒，聽到這一聲叫，嚇得臉都白了。平日裏，我是專門負責萬夫人的梳洗打扮的。因為深得萬夫人喜愛，保管首飾的任務就交給了她。首飾存放的地方，隻有我、萬夫人和正在北平上大學的蘭欣小姐知道。現如今，首飾沒了，那不排明了是我梅兒偷了嗎？