對於失眠的患者而言，治療失眠最容易想到，也最容易實現的就是服用安眠藥。但是現在安眠藥的種類有很多，很多失眠患者由於沒有正確的用藥常識，在選擇藥物的時候很容易出現偏差，達不到預期的治療效果。
失眠不是簡單的睡不著覺，在失眠患者進行用藥選擇的時候，一定要遵循科學的用藥方法。針對失眠嚴重的患者可考慮使用催眠藥，以幫助患者恢複正常的睡眠與覺醒規律。但給催眠藥時，必須根據患者失眠症狀特點選用。因此，失眠患者在選用西藥治療時，必須掌握藥物的使用方法等。
失眠到了一定程度就不得不進行藥物上的治療，那些嚴重的失眠患者想要睡上一個安穩覺，服一片安眠藥可能是必需的。很多人對安眠藥的概念很模糊，有些人稍感入睡困難就趕緊用片安眠藥，還有一些失眠患者隻是一味地依賴於安眠藥，這些做法其實對我們的身體都是非常有害。正確的做法是去正規醫院進行診斷後，請臨床醫師給予幫助，然後按醫囑服用藥物。服用藥物的同時，掌握一些用藥常識，對於失眠患者會有很大的幫助。
一、西藥治療失眠的應用原則
針對失眠的治療首先應是消除導致失眠的各種誘因，如焦慮、抑鬱、興奮過度、睡眠環境差等。其次要采取綜合措施，製定個體化的治療方案，涉及心理治療、行為療法和藥物治療。以下是臨床使用藥物治療失眠的原則：
1.以入睡困難為臨床症狀的患者應該選用短效藥物，少數患者如果是午睡困難也可以使用。
2.夜間睡眠易醒和早醒的患者應該使用長效藥物治療。
3.夜間睡眠淺睡、易醒的患者可以使用中效藥物治療。
4.如果患者睡眠紊亂伴有焦慮、抑鬱，應該使用抗焦慮或抗抑鬱藥物治療。
5.入睡困難，清晨思睡不願起床，白天又覺得頭暈無力者，可於白天服用興奮劑，晚上服用催眠藥，以調整其睡眠規律。
6.如果患者出現精神異常導致睡眠紊亂，應該使用神經阻滯劑（抗精神病藥物），必要時合並使用苯二氮草類安眠藥物。
7.夜間失眠、白天不困者，可於白天服用鎮靜藥，晚間服用催眠藥進行治療。
此外，需要長時間服用催眠藥的患者，不宜連續使用同一種藥，而應經常更換，交叉應用不同種類的藥物治療，以免產生耐藥性與成癮性。還要定期檢查肝功能、血常規以及尿常規，以便及時發現不良反應。患者宜於睡前做適當的體力活動（如散步），而應避免緊張的腦力活動。
二、西藥治療失眠應注意的問題
使用藥物治療失眠，需特別注意：安眠藥的作用隨劑量不同而異。小劑量時產生鎮靜作用，中等劑量時可引起近似生理性睡眠，大劑量時則產生麻醉抗驚厥作用。
安眠藥在臨床上使用相當普遍，人們在使用時應注意以下問題：
1.應尋求合格的醫師來開立處方
安眠藥的品種較多，各有特點，應根據不同的情況選擇適宜的安眠藥，不可簡單地認為安眠藥就是使人能睡好覺，而隨隨便便使用，應該由醫生掌握使用的品種和劑量。
2.應避免藥物的不良反應
安眠藥有副作用：安眠藥的副作用會使注意力和反應能力下降，偶爾會有呼吸抑製；服藥次日精神不振，身體乏力；長期服用影響記憶力；與其他藥物聯用可能對身體有害；某些疾病患者服用會有危險性，如哮喘患者。一般情況下以服用一種安眠藥為佳，不應同時服用多種安眠藥，以避免或減少安眠藥的不良反應。有肝腎功能障礙或智力障礙者應慎用安眠藥，長期使用者應定期檢查肝腎功能情況。長期服用藥物的失眠患者要時刻注意可能產生的不良反應。
3.遵醫囑服藥
在服安眠藥前，一定要向醫生谘詢服用次數、時間、藥量以及持續服多少天等。處方安眠藥通常7～10天。要講究服藥方法，長期使用時應不斷更換品種，這樣可以提高睡眠質量，又可避免對安眠藥產生的耐藥性和依賴性。在大腦皮質高度興奮狀態下，不要立即服用安眠藥，否則，不僅未能起到催眠作用，反而會更加興奮，如夜間醒來需再服安眠藥，最好選快速短效安眠藥，如果時已近清晨，不可再加服安眠藥，以免發生白天鎮靜作用，影響正常的工作與生活。不要自己更改服藥劑量；妥善保管好藥物；不隨便吃安眠藥。