胡青春離開後，黎民陷入沉思，他不知道魏斌和胡青春能否大刀闊斧打開局麵，關鍵時刻，還得他這個領頭羊來頂住各方的壓力，第一把手就得有敢於擔當的勇氣，才能帶領一班人衝鋒陷陣。黎民想起周子恒，當初魏斌極力推薦他到區委擔任專職秘書，黎民和周子恒麵談一次，他識人很理性，從談話中就感覺他品學兼優，在區中學敢於與貪腐校長較量，連續搬到兩名腐化墮落的校長，很有正義感。自從擔任他的專職秘書，周子恒每天上班較早，把黎民辦公室打掃得幹幹淨淨，燒好開水，並泡好茶水，處理好文件，會議紀要整理做得井井有條，工作卓有成效，這樣人堪擔大任，把他放在紀委工作崗位比當秘書發揮作用更大，他拔了周子恒電話，讓他來辦公室。
周子恒周末處在矛盾之中，他從聽瀑會所回家第二天拆開紅包，竟然有六千元購物卡，他心裏忐忑不安起來，這可是幾個月工資，難怪聯誼超市物價居高不下，都是購物卡助長了物價，居內部人說回購購物卡有百分之十回克，再賣給需要購物卡行政企事業單位，一年三節各單位都要像有關職能部門頭頭腦腦送購物卡。周子恒有個當局長的親戚工資根本就不用花，基本就在聯誼超市購物，這是一條隱蔽行賄方式，物與錢區別，夾雜中國人情禮尚往來風俗。晚上姚豔打來手機約周子恒周末去遊玩，他匆忙走到涼台回絕了邀請，並關了手機。夏瑰麗看到他到涼台接手機，心裏有些疑惑，兩個人第一次鬧得很不愉快。
周子恒隱約感覺姚豔是用了美人計，周子恒當然需要錢，兩個人當初不顧一切雙雙離婚淨身出門，現在還住在出租房裏，他也十分清醒意識到千裏之堤毀於蟻穴，周子恒答應夏瑰麗以後不參與這類喝酒唱歌的應酬活動，這是喝酒後臨時安排，他事先並不知曉。周子恒拿定主意把聯誼會分發購物卡事情彙報給黎民書記，大不了離開官場是非之地，兩人才和好如初。
周子恒本來就想找機會彙報周末聯誼會事情，看到黎民書記打來電話，心裏直打鼓，他非常敬重黎民書記，沒有什麼架子，平易近人，是不是周五聯誼會去會所喝酒被黎民書記知道了，他拿出購物卡來到黎民辦公室。黎明等周子恒坐下和藹問道：“子恒，還習慣秘書工作嗎？”黎民從不讓身邊工作人員感到拘謹，周子恒謙虛坐在黎明辦公桌前，這半年確實從黎民書記身上學到很多處世做人的道理，周子恒輕鬆回答：“習慣了，在書記身邊工作，我學到不少知識。”黎民對周子恒半年來工作滿意說道：“我對身邊人要求很嚴，你勤懇正直，腦瓜靈活，思路清晰，也是不可多得人才，你應該發揮更大潛力。”黎民覺得周子恒是個本分厚道人，還沒有沾染現代官場惡習，耿直善良，敢於揭發貪汙腐敗之人，識之就得用之。周子恒聽到黎民書記誇獎，心中有些拘謹不安，他想到上周五晚上政企聯誼會，鼓起勇氣向黎民彙報道：“黎書記，上周五晚上，招商辦許都主任通知我參加政企聯歡會，我參加了，誰知喝完酒還發了購物卡。”周子恒他趕緊把聯誼會事情經過彙報了，並從口袋拿出購物卡。黎明接過卡看了一下數額，臉色深沉，他激動站起來在辦公室裏徘徊。黎民氣憤說道：“豈有此理，把我的話當成耳邊風，這些人膽大妄為，敢於頂風違紀，一定要從快從嚴處理，不能讓他們這些人變本加厲囂張下去。”黎明邊說邊拿起電話讓魏斌來一趟。
周子恒仔細觀察黎民，看似文靜清雅，內心剛毅如一團烈火，目光炯炯有神。魏斌一會兒就來到黎明辦公室。黎明開門見山問道：“老魏，周五晚上政企聯誼會事情你知道嗎？”魏斌知道這些年都是招商辦牽頭搞政企聯誼活動，開始茶話會，後來發展到吃喝玩樂，他馬上回答：“知道有這麼回事情，每年都要舉辦此類常規活動，費用由政府和企業各承擔一半，這是區政府招商引資經濟活動，這些年經濟是龍頭，紀委一般不過問。”黎明喝口茶馬上不容置言說了處理意見：“這樣大吃大喝已經嚴重違紀，還發購物卡，這是子恒主動上交的購物卡，卡中有六千元，購物卡就能接受？這同樣是受賄，今後此類活動隻局限茶話會，參加聯誼會收受的購物卡全部上繳紀委，招商辦主任許都給予撤職處分，扣發全年陽光工資；分管區領導譚冠給予警告處分，扣發半年陽光工資；龔安民和瑪麗紅給予警告處分；傅鴻運區長在常委會作檢討。”
魏斌感覺事態嚴重，許都是傅鴻運的心腹，他不敢做主提出建議道：“是不是要經過常委會討論？處理區領導，要市紀檢發通報。”黎明右手在空中有力一揮堅定說道：“牽扯到這麼多常委，拿到常委會就會瞎扯蛋，又搞下不為例，以後誰違規，隻要事實證據清楚，按章處理，天塌下來，我頂著，你拿出一個事實材料出來，我馬上向市紀委紀有為書記彙報，譚冠，龔安民，瑪麗紅，傅鴻運處理讓市紀委同時通報，區紀委通報批評參加聯誼會科級以下的幹部。”黎民要抓住這些人頂風違紀，現在是給予恰如其分的震懾，一掃半年來被動局麵。魏斌感覺黎明看起來性情柔和，骨子裏十分剛烈，剛柔相濟，也很有策略，關鍵時刻挺身而出，他還有什麼畏懼的，他馬上表示說道：“那我按照黎書記意見簽發處理通報，我這就去了解事實情況草擬處理通報。”魏斌就像接受一項作戰任務，十分興奮。他十六歲就參軍，參加對越自衛反擊戰，衝鋒陷陣在前，立功提幹，加入特種兵，後來轉入武警部隊，又轉業地方公安局工作後，總感到力不從心，地方人際關係盤根錯節，山頭主義，派係林立，上下級成了人生依附，處理誰都要看背景，俗話說：打狗看主人，現在黎民一身正氣，一掃紀委專查勞動紀律被動局麵，魏斌拾起身去調查取證發通報批評。黎民看見魏斌急於要離開說道：“老魏，不急，還有事情要下發通知，春節將臨，各種五花八門請客送禮下大力氣整肅，很多領導幹部利用婚喪嫁娶和親屬生病收禮斂財。從現在開始，在編公務員以及事業編職工，不容許操辦升學宴，喬遷宴，還有生子宴，滿月宴等亂七八糟的請客送禮活動借機斂財，老百姓被這些禮金弄得苦不堪言。紅白喜事不能超過十桌酒，根據物價，收禮不能超過兩百元。如果違紀違規從重處理，沒收所有禮金，禮金金額超過三萬移交司法處理。”黎民注重調查研究，前半年基本上下基層調研，基層群眾反映很多領導利用請客送禮借機斂財，還有很多單位用公款送禮給有關部門以及區領導。魏斌早就知道這些亂七八糟請客有些人借機行賄送重禮，禮金高達數萬，魏斌感慨說道：“我也知道這其中貓膩，吃虧還是無權無職的幹部職工，也有很多領導幹部四處散布謠言，說反腐影響經濟發展，餐飲業都垮了，進而影響農民的收益，高端煙酒和奢侈品滯銷，影響國民經濟發展。”