周子恒心中五味雜呈，舊體製的缺陷，已經讓腐敗形成一條利益鏈條，一環扣一環，他初涉官場就感到人心險惡，看是平靜浪靜的表麵，卻暗流洶湧；看似表麵冠冕堂皇，背地裏男盜女娼。人在一種虛情假意偽裝下，幹得卻是見不得陽光的強盜勾當，讓他想起巴爾紮克合法強盜與不合法強盜一說。所謂合法強盜就是披著合法外衣貪汙腐化，像譚冠、龔安民之流披著人民公仆的外衣，暗地裏大肆斂財。而賈鴻達開設賭場和窯子，明目張膽非法獲取暴利，就是有那些合法的強盜保護。腐敗提高了市場經濟的成本，造成房價和物價不斷上漲，而那些所謂“專家”掩飾太平，以市場經濟規律為依據，回扣成了各級官員灰色收入，最終把終端消費轉嫁到老百姓身上。這隻黑手不斬斷，社會矛盾積累到一定程度，矛盾激化一觸即發。
“子恒，你要多向魏書記學習和請教，在這錯綜複雜政治環境中，對你也是一種磨礪，磨難出人才，還要保持自身廉潔自律，通訊記錄分析法好好總結一下，將來還要推廣。另外，專案組其他成員馬上到位，你們外出調查要注意自身的安全，每人都要申請佩槍。”黎民預感到這是黎明前的黑暗，保護自己就是消滅對手。
魏斌手機響了，紀檢辦公室主任告訴他四川的協查傳真來了，魏斌興奮告訴黎民，黎民讓魏斌和周子恒馬上去看結果，要抓住這條線索順藤摸瓜。正在這時，傅鴻運打來了電話，說濱江大道被鋼廠職工戶堵塞，楊光市長也來電話，口氣非常不滿，堵路事情已經上報市委，還有鴻達公司效益不好，要減人增效，公司職工在市委散步示威，市委通知黎民書記趕緊處理好堵路事件，及時疏通濱江大道，把示威人勸回去。黎民結束了談話說：“老魏，我先到濱江大道現場去，樹欲靜而風不止，這不又來了，濱江大道被鋼廠職工堵塞，賈鴻達公司職工到市委散步示威，真是屋漏偏遇連天雨。譚冠案你就多費心，有什麼事情及時聯係。”黎民打了胡青春的電話，讓他馬上趕到市委處理鴻達公司職工上訪事件，他急忙起身趕到堵路現場，黎民怕晚了又出現群體衝突事件。
唐建軍和範康從看守所回來後，鋼廠反對拆遷職工又聚集在唐建軍的家，唐建軍家住在職工宿舍13棟一樓東碼頭，這是上世紀八十年代鋼廠為職工建的職工宿舍，共四層樓紅磚房，房改隻辦了房產證，後來鋼廠垮了，沒有辦土地證。所有房子結構都是兩室一廳， 一樓因為院子大，小孩大了，住房擁擠，都在院子裏加蓋了房間。 唐建軍因為住一樓東碼頭，自己花錢加了一間房，院子裏也搭建廚房，顯得比較寬敞，而這些搭建房子算違章建築不計麵積，唐建軍怎麼也接受不了。範康是拆遷戶主要骨幹，他趕早就召集骨幹職工來到唐建軍家中商談對策，大家七嘴八舌出主意，範康大聲說道：“唐老師，你拿主意，現在我們是逼上梁山，昨夜停了電，聽說馬上要停水，還叫我們活嗎，幹脆拚他個魚死網破，要抓大家一起蹲監獄，還管吃住。”唐建軍也十分糾結，昨夜兒子唐明再三囑咐不要做過激行為，父子還為此吵了一架，唐建軍謹慎發表自己看法：“法律範圍內，我們隻有上訪，可上訪解決不了問題，現在是逼得我們走投無路，不弄出動靜來不足以引起官僚主義重視。”範康急切說道：“老唐，我們聽你的，你有文化，隻有破釜沉舟。我已經準備好橫幅，依法維權，還我生存空間，人在家在，誓死保衛家園。”說完範康拿出準備好的橫幅展示給大家看，聚集在唐建軍家裏骨幹成員一時群清激憤，有人建議道：“我們動員婦女老少把東江東路主街道堵了，以引起上麵領導重視。”唐建軍有些擔心說：“不是國道應該沒有問題，隻是過往車輛要繞道，會不會又來抓人。”唐建軍剛從看守所出來，據兒子唐明講花了不少錢，但比起爭取自身利益來說還是合算的，加蓋房子可是一套房，剛好給兒子唐明結婚用。範康已經孤注一擲大聲說：“隻要不發生肢體衝突，怕個球，活命都難，還怕坐牢，就把我們都抓去，還有政府管飯吃，法不犯眾，我昨夜已經聯係幾百人，隻要分頭通知，馬上就打出橫幅上街。”
人群開始騷動起來，有的職工已經出門召集人。唐建軍一揮手也出了門說道：“走，堵江濱東路，我老唐什麼時候怕事，爭取合法權益，總不可能困死，但有一條，千萬不要動手做出過激行為，我們要做到打不還手，罵不還口。”
唐建軍說完帶著一大幫人湧向江濱東路，清晨，天空灰蒙蒙籠罩著的霧霾，乍暖還寒，昨夜一場大雨，春節過後長江流域出現倒春寒，寒風中能見度低，兩名身材魁梧鋼廠職工走在前麵拉起橫幅，人越聚越多聚集在橫幅後麵，唐建軍和範康走在橫幅前麵，就像丹柯捧出燃燒心，所有人蜂擁來到濱江大道，鋼廠老少婦女也端上凳子，男女老少穿著大棉襖坐在大道中間，有些職工開始設起路障，把濱江大道堵得水泄不通，東西首尾汽車越聚越多，形成一條幾裏路長汽車長龍，又正值上班人流的高峰，濱江東路交通癱瘓了。