二十一
鄰居給天成請來中醫，給他用金創膏藥。天成失血過多，身體一下很虛弱。大洋每天到海邊捉馬交魚，熬湯給阿公吃。
大洋的外婆在兩位親人被打死後不久，也去世了，葬在古農墓的另一側。
家裏一下空落了，隻剩天成和小孫子大洋，日子過得很沉重，天成的心頭總像壓著大石頭一樣，他為死去的古農和兒媳婦難過，又擔心望洋的死活，還掛心遠在星加坡的大望，還要把身邊未成年的大洋撫養成人，爺孫倆相依為命，全靠他來支撐這個家了。年輕時一個人什麼都不怕，如今自己的擔子重了，反而覺得心虛了，常覺得心裏空蕩蕩的。心裏難受，加上身上有傷，人一下就變衰老，行動也變得遲緩，稻子早就不再種了，大洋不讓阿公幹活了，他自己挑水澆菜，夠爺孫倆吃就行了，也不再去集市挑大糞。後山還有幾隻雞沒被日本人捉走，有時爺孫殺一隻，躲到以前望洋躲過的山洞裏煮來吃，慢慢地也把幾隻雞吃完了。晚上，天一黑，就躺下睡，大洋呼呼就睡了，天成睡不著也躺下，省得點燈費油。這年頭，家家戶戶什麼能省的都要省。好在地窖裏的大米沒被日本人發現，每天吃一點，添點番薯，能對付著。
轉眼間，修機場的人被押走有多半年了，音信全無。天成打聽修機場的地方，帶上幾件望洋的衣服和一些吃的東西，和大洋一起上路了。爺孫倆風餐露宿，爬坡上嶺，一老一少互相攙扶，走走停停，晚上，找個背風處，天成把大洋摟在懷裏，兩人相依靠在一起睡。
走了一天一夜，來到有日本兵把守的地盤，四周都圍起鐵絲網，從山上遠遠地往下看，可以看到被抓來的勞工在日本兵的看押下在挖掉大石頭、砍樹、平整地麵，就像當年天成和華工們從丹戎班蘭開路到岸東一樣，日本兵比隆幫的管工還凶狠，勞工的動作稍慢些，皮鞭就抽過來，年紀大的勞工累得倒地不起，日本兵就過去用穿大皮靴的腳踹。天成和大洋順著鐵絲網走到大門口，求站崗的日本兵讓他們見上望洋一麵，被日本兵拒絕了，天成說不能見麵那麼留下幾件衣服，求皇軍給望洋，日本兵不耐煩了，上來左右搧了他幾個耳光，還用槍托把他推倒在地，大狼狗吠吠地叫著猛撲過來，大洋拖起阿公就跑，來了一個翻譯官，說：快走，這裏不許任何老百姓來，誰都不準見！爺孫倆隻好回去。
天成沒事就到後山，在古農三人的墓旁坐著，一坐就是整半天。他心裏很痛，和古農相識大半輩子，這是個多麼好的人呐，老實忠厚仗義熱心助人，當年剛從唐山被賣來的華工，不止是天成一人受過他的幫助和恩惠，他從沒要人的回報，可是，老天卻讓他死得那麼慘！天理何在啊？
天成心裏頭還有一個希望，盡管希望隻在遙遠的地方閃爍，有這點閃爍的亮光就有了期盼：他牽掛著望洋和大望，為了這點牽掛，日子再怎麼艱難也能撐下去。天成想到三牛說的話：要是在岸東過得不好，你就來我這，巨港畢竟埠頭大，好找生活。天成心裏說：不，我不能離開這裏，我和大洋要在這守候，等望洋回來，大望以後也會回來，我們走了，他們回來就找不到人了。他要等待，像一棵樹等待春暖花開那樣等待兒子和孫子回來，有什麼東西能抵得住一位父親的堅忍不拔、水滴石穿般的等待呢？
日子就這樣無聲無息地過著。大洋想起往日過唐人的新春或是當地部族的解禁節，家裏都熱熱鬧鬧，外婆和媽媽總是做了很多當地風味的點心，一家人有說有笑一起吃，集市上敲鑼打鼓，有舞獅隊挨家挨戶到門口耍戲，戶主就得賞錢，多少都可以，小孩們跟前跟後的湊熱鬧，還不時地燃放一個兩個零散的爆竹。如今過得冷冷清清，沒有人惦記節日了。艱難的日子使這個十五歲的少年成熟起來了，他知道阿公老了，沒力氣做重活，總是搶著做，讓阿公多歇息。白天沒事做時，大洋就認字、用樹枝在地上寫字，石頭叔教會的他都記住，自己還學會好多。
這樣的日子過了許久，那天，日本人的膏藥旗沒掛出來，人們開始都沒在意，駐地崗哨也撤了，往日誰經過那裏，必須彎腰行禮，否則就給日本兵叫回來抽耳光，再叫你彎腰行禮才能通過。如今冷冷清清，人們走過那裏就有點納悶了：駐地裏也靜悄悄，日本人怎麼啦？往日裏，日本人的大貨車從巴力裏滿載白閃閃的錫礦，一車車拉去丹戎，每天得拉走好幾趟，如今，大貨車也沒開來了。過幾天，日本人悄悄地撤離了，岸東一個日本人都沒了，人們仔細地查看過，真的一個都沒有。
隨後人們才知道：日本人戰敗了，投降了。這個消息像風一樣吹遍整個岸東，礦區裏膽子大的礦工趁機逃跑，沒被抓回，其他人也跟著逃走。岸東老百姓第一次過著沒有紅毛沒有日本人的日子，在輕鬆和舒心之下卻有點擔心：這樣的日子能長久嗎？
確實沒過多久，荷蘭人又回來了。他們又住進了辦公室大樓，又管礦區，把剩下的礦工集攏來訓話，說：別以為礦區沒人管了，逃跑的還會抓回來，要受嚴厲的處罰！你們好好幹，會給增加工錢。
天成關心的是，被日本人抓去當勞工修飛機場的人回來沒有？他聽說當年從岸東、瑪紇、新路、丹戎都抓人了，一共是三、四千名勞工，他聽說有人回來就去打聽。回來的人瘦得隻剩一把骨頭，完全不成人樣，比當年自己離開巴力時還要慘。天成問：望洋呢？知道他的下落嗎？被問的人不忍告訴他，便搖搖頭說：我沒和他在一起。天成四處去找人問，有人告訴他，他們勞工每天幹活像牛馬一樣，日本人動不動就抽皮鞭，像趕牲口一樣對待，每天隻給兩頓黴米粥，稀得照得見人影，生了病沒有藥，還得出工，很多人被折磨死了，死去的勞工就被日本人拋在荒郊野嶺，任野獸去啃噬，能活著回來的隻是極少數，沒回來的，肯定就回不來了。
天啊！天成的等待和那個他日夜守候著的希望破滅了，他隻覺得天塌了，他無力頂住，他幾乎錘胸頓足地哭：望洋，我對不起你，我怎麼也不該讓你走啊！先死的應該是我啊！大洋知道爸爸再也回不來了，和阿公兩人摟在一起痛哭。天成看著這個沒爹沒娘的孫子，心如刀絞，千刀萬剮的日本鬼子，多少人慘死在他的屠刀下，多少人家破人亡！當牛做馬一輩子，剛剛過上像人的日子，剛剛有點盼頭，一切又被毀掉了！命啊，怎就那麼苦啊？闖南洋，闖了一輩子，到頭來還是家破人亡！