柳太公是來信了。信上督促兩人的婚事。其實他每封信裏都有很長的篇幅表達這個意思，且引經據典，大義凜然。柳小姐當然知道這是他從別處請來的文人代寫的，便沒理會。隻是這一封實在厲害。信裏不乏“不孝有三”、“家族延續隻在你二人”、“勿讓老朽斷子絕孫”之類的狠話，更兼有“孤男寡女同處一室”、“幹柴烈火容易犯錯”、“傳將出去羞煞祖宗”之類的詛咒，已然將這兩個不孝子女上升到了政治錯誤的高度。
柳小姐看完信，一口氣沒上來，差點氣死。又因為天寒風冷，一著急便生了病。原打算等丁文書回來，大不了與他提起此事。誰知他實在木魚腦袋，幾次暗示都毫無反應。氣上加氣，終導致臥床不起，日益消瘦。
聽書棋這麼一講，丁文書拍拍腦門，“難怪她前幾日一直說什麼哪家閨女婚配了，哪家寡婦改嫁了。原來是這樣。”
不過，結婚一事，實在難死丁文書。操辦婚禮要錢，而丁文書是沒有錢的。至於嶽父家的錢，他是不願意厚著臉皮去要的。以前以為這事順其自然，沒想到已然火燒眉毛。
書棋問道：“丁叔，你不喜歡阿嬸麼？”
丁文書臉一紅，“你問這個幹嘛？”
“阿嬸多漂亮啊。你不想娶她？”
“去去去，小孩子家家的。明天教你一個詞語叫‘思無邪’。”
“啊？不是說免一堂課嗎？”
“是啊。明天的課免了，後天的課挪到明天。”
就在丁文書與書棋討價還價的時候，遠處傳來一陣騷動。
“老爺來了！老爺來了！”
人群立刻沸騰，紛紛側目。這讓丁文書想起曾經看過的一篇報紙，上麵說外國人喜歡把一些當地沒有的奇珍異獸養在一個園子裏，稱之為zoo，讓老百姓花錢去圍看。每當有人們沒見過的野獸出現的時候，人群總是發出一聲聲驚歎。
隻見野獸周圍聚滿了有錢的老爺們，一路歡聲笑語朝人們走來。孫老爺還作勢朝大夥揮了揮手，以示親民。
孫老爺接連打著飽嗝，想是才用過早餐不久。為了不影響形象，沒有發表特別講話。隻說了句大夥辛苦，有我孫某在，今年必定風調雨順安居樂業國泰民安。巫師既然這麼說，大夥便隻好齊聲叫好。最後，孫老爺大手一指，給大家指明了前進的道路。
踏河開始了。
孫老爺一馬當先，臉上堆滿了喜色。身後緊跟著當地鄉紳，一個個陪笑陪說，不亦樂乎。再後麵，就跟著那些沒有資格上前的平民。西河口當地的社會階層劃分一目了然，令西洋的所謂“社會統計學”甘拜下風。
孫老爺因為太過開心，反倒忘了丁文書也跟在人群當中，因此沒想起要把他叫到身邊。丁文書頓時放鬆，心中暗謝菩薩保佑。
比起其他商販，胡掌櫃與孫老爺打交道較多，靠得便近了些。偶爾有一茬沒一茬搭話，顯得很是驕傲。
孫老爺感慨說西河口民風淳樸，山好水好，彷佛將月前剛發生的幾樁命案忘得一幹二淨。
誰知他剛說完，便有人搭話。“老爺這話不錯。我們這兒確實山好水好。小的大膽，再給老爺添一句。山好，水好，魚也好！”
孫老爺側目看去，原來是身後的吳三。