邱掌櫃的怒氣猶未消，幾次端杯要喝茶，又放下，繼續埋怨起來。
“這種話，我本身是不願意講的。孫大人他沒有子女，自然不懂我們這些平民百姓的苦。若是自己家裏的孩子丟了，任哪一個當爹娘的，也會心急如焚。”
丁文書在一旁賠笑。是是是，您說得對。
舉拳難打笑臉人，邱掌櫃見丁文書態度尚佳，便沒繼續提升自己的憤怒程度。哼了幾句之後，說道：“既然是來辦案的，我就暫且相信你們一回。”他翹起二郎腿，雙手環在胸前。“我家承泰，是聰明至極的……”
照著邱掌櫃的說法：我家承泰，那是聰明至極的。別人家的小孩被拐走，那並不奇怪。因為人與人之間是有差距的，誰能要求平民家的孩子跟我家的孩子一樣呢？再者說……
丁文書趕緊打斷，這次是來詢問其他幾戶丟了孩子的家庭情況的。
邱掌櫃繼續說道：不要打斷我，這不正說到別人家的事麼？不過，別人家的事再急，也是沒有我家的事急的。因為畢竟這麼乖巧的孩子走丟了，莫說我們做父母的家裏人，就算是毫不相幹的旁人，也是會忍不住落淚的。對了，你們打算幾時開始動手找人？哦，今日之內。那是再好不過了。你們放心，若是找到我家孩子，錢財那是少不了你們的。我這人就是一個說話算話，你們壓根不必擔心。是啊，日子挺苦啊，戰亂時節。要不說我最近生意也不好做呢？對了，我聽說你之前是在上海灘呆過，是嗎？那是個好地方。當初年輕的時候，我也曾與幾個好朋友去過。那裏的窯子，嘖嘖……哈哈，玩笑，玩笑……
丁文書趁他閉嘴回味當初逛窯子的美妙瞬間，趕緊插話問道：“那其他丟了孩子的，都是哪幾家？”
邱掌櫃回味完畢，滿意點頭。丟孩子的是吧？嗯，我想想都有誰呢？對了，都是我平日裏聽人閑聊時候說起的。譬如，前幾日，住我左近的一戶姓王的。姓王還是姓劉？嗯……好像是劉吧。他們家就走丟了一個閨女。啊，還有一個月前，我正逛街呢，看到一群人圍著看熱鬧。我自然也去看了，是個老漢，坐在地上哭。聽他說話，是來趕集，把孫子給弄丟了。嗯！對，三個月前，我在福靈酒家喝酒，也聽到有人說，誰誰誰家的孩子丟了。嗯？問我為啥不報官？嗨！別人家的事，於我何幹？什麼？三個月前的是誰家？那我哪還記得。就記得那天與本地幾個鄉紳喝酒來著。那個豬頭肉是真不錯，嗯，不錯。
丁文書費了一番周折，總算得到幾個明確的姓名和幾個模糊的記憶片段。
走訪工作並不十分順利。因為這些人似乎不太願意將傷口揭開來讓人參觀。那些人甚至覺得，反正也找不到了，不如就此忘卻吧。丁文書唾沫說幹，好歹成功進了幾戶人家的家門。似曾相識的環境，同樣的表情，同樣的語言，同樣的推測，必然導致了同樣的結果。
丁文書不知道該說些什麼。他隻是麻木地問了幾句孩子的特征，什麼時候走丟的，走丟的時候穿的什麼衣服……
他甚至覺得。也許這件事，從始至終，就隻有他一個人在努力。
如果我有孩子呢？如果我的孩子也……我會怎麼辦呢？
辛苦了一天。他回到家裏。孫老爺見他勞累，沒再問長問短，囑咐他好生休息，明日再戰。
剛到家門，柳小姐領著書棋從隔壁回來。書棋手裏端著碗筷，碗裏的湯，還滿滿當當。
“周嬸兒病怎麼樣？”
柳小姐搖搖頭，“不太好。早上見她時，便臥床不起。臉上瘦了很多，顏色也黃。”
丁文書打開門鎖，將門推開，三人依次進了屋。
“怕是吃肉太少。”
柳小姐讓書棋將碗筷放去灶房，應道：“這是當然的了。她這些年來一直吃素，極少吃肉。怕是養成了習性。今天我勸她吃些魚肉，喝點魚湯，她就是不肯。”