地球，中國，西北。
在草原和沙漠的邊界處，豎立著幾幢鐵皮的簡易房，四周是用鐵絲網圍起來的一圈，這些鐵絲網隻有一人多高，每格一段距離用木樁固定著，這種鐵絲網對人來講沒太多防範作用，普通人就能輕而易舉的從上麵翻過去，不過它在這裏的作用不是用來防人的，主要是用來防一些野外動物的闖入。
“張老師，我們什麼時候可以出發？”
一間簡易房的門打開，走出一個20來歲的年輕人，穿著桔紅著的衝鋒衣，下身是紮著褲腳的快幹褲，腦袋上還包著三角巾，再加上鼻梁上架著的太陽眼鏡，瞧起來就和玩戶外的資深驢友差不多。
被他稱為張老師的是一個中年人，正站在院中向遠處眺望著，聽到聲音回頭看了一眼，頓時微皺起眉頭來。
“不急，等明天林隊長回來再一起走。”
“還要再等到明天？”年輕人抬手看看腕上的運動表忍不住道。
“當然是明天。”張立雲回答道，接著又道：“我說小萬，我們的工作有嚴格的規定，野外的不確定因素太多，勘探工作必須按照程序進行，心急可吃不了熱豆腐，後麵工作有的是，慢慢熟悉你就習慣了。”
年輕人想想頓時笑了起來，點點頭稱是，接著就回了他的那間屋。
見年輕人離開，張立雲微微搖頭，張立雲是西北勘探隊的工程師，同時也是西北地質大學的老師。而剛才和他說話的小萬，萬毅是西北地質大學在讀碩士生，這次是大學安排萬毅來張立雲所在的勘探隊實習的。
萬毅是前天到的這裏，這個地方是勘探隊的補給站，負責勘探主要工作由隊長林建學主持，張立雲作為地質專家是林建學的副手，同時也是這一次的帶隊老師。
西北地質大學和勘探隊的合作已經好些年了，最初的合作還是上世紀60年代初，而且這麼多年來，西北地質大學給地質研究所和勘探隊輸送了不少人才，而地址研究所和勘探隊也為西北地質大學做出了許多貢獻。就像張立雲，他目前不僅是研究所的人，同時也是西北地質大學的兼職任課講師。
每年，張立雲都要帶幾位學校推薦的學生參與勘探隊的工作，這些年他帶過的學生也不少了，可像萬毅這樣的學生卻是頭一回碰到。首先，萬毅和以前帶隊情況有些不同，他是學校裏單獨安排下來的。其次，像萬毅這樣的碩士生在勘探隊實習的例子很少，至少張立雲是頭一回碰上。最後，萬毅這人給張立雲的感覺不像是吃苦的人，第一次見麵張立雲就覺得萬毅的家庭條件應該很不錯，僅僅手腕戴的運動表就頂他幾個月的工資，而且到了補給站後，萬毅從來沒有穿過那種普通的工作服，而是穿著名牌戶外服一直在自己麵前晃蕩，簡直就不像是來實習而是來戶外度假一樣。
總而言之，張立雲對萬毅的第一感覺很不好，覺得這麼一個享受慣的公子哥來到勘探隊伍，他真難以相信萬毅能吃得了這個苦。別瞧萬毅現在一副很期盼出發的樣子，估計等真正到了野外後，這小子過不了幾天就得哭爹喊娘要回去了。
林建學回到補給站的時間比預料中的早些，常年的戶外工作，真要論起來林建學可比張立雲還要年輕一歲，可兩人站在一起瞧起來林建學卻像大了張立雲好幾歲一樣，一張黝黑的臉膛透著紅光，亂七八糟的頭發和胡子結連在一起好幾天都沒洗剃過，身上的淺灰色工作服都已髒的變成了咖啡色，背著一個碩大的軍用迷彩背包，要在城市裏看見幾乎和盲流沒什麼區別。
“老林，辛苦了。”等林建學洗了個澡回到屋裏，張立雲遞了支煙給他，詢問起這次出去的工作情況。