同幾年前相比，如今的湯偉已不再是雙語學校的初中物理老師，更不是當年蘇逸辰見到的那位略有頹廢，噴著酒氣大力拍著他的肩膀說出那個忠告的中年人。
當年出國後，湯偉很快就在美國找了份天文台的輔助工作，沒了家庭和經濟上的後顧之憂，為實現兒時夢想的湯偉又一次投入了他所熱鬧的科學工作中。由於那麼多年來，湯偉雖然都是在學校當一個默默無聞的物理老師，可他卻從來沒有放棄過自己的專業。重拾起往日的研究後不久，湯偉就在一個專業天文課題上做出了研究，很快被在美國天體物理學著名的學者勞倫斯教授所看中，並成為了他的得力助手。
經過幾年的努力，湯偉終於獲得了成功。而今，他不僅是美國天文學會的成員，還獲得了芝加哥大學教授的職務，同時成為耶基斯天文台的重要研究員之一。
這一次地球聯盟建立，其主要原因是對應在太陽係邊緣所出現的蓋亞文明，再加上冥王星基地，地球人類開始正式向宇宙中不同文明接觸，鑒於這點，天體物理學在整個地球聯盟研究設置方麵更是重中之重，也是各國所爭取的重點項目。
雖然湯偉沒有放棄自己的中國國籍，可他同時又是拿著綠卡的旅美學者。經美國天文學會推薦，還有給予湯偉極大幫助的勞倫斯教授的勸說，湯偉最終以美國和中國人的雙重學者身份加入了地球聯盟總部。關於這點，中美兩國都有所考慮，再加上地球聯盟總部又是一個國際性的組織，湯偉的能力和身份恰好都能被雙方所認可。
對政治方麵，湯偉沒有絲毫興趣，他加入地球聯盟總部的關鍵還在於勞倫斯教授和他們所在的這個新建的天文台。
作為一名天體物理學家，湯偉實際上和依蓮娜是一樣的，他們所關心的隻是自己的研究，從這點來看他們是真正純粹的科學家，而不是什麼政客。
依蓮娜在天體物理學的名氣比湯偉大得多，雖然沒有見過依蓮娜，可湯偉早就知道這位來自於法國的天文物理女神。當得知湯偉的身份後，依蓮娜也很高興，兩人簡短地寒喧幾句，湯偉主動就為剛到總部的依蓮娜介紹起了天文台核心研究室的情況。當在研究室內看見探索號空間望遠鏡所傳回的資料和信息，依蓮娜頓時驚歎不已，她怎麼都沒想到探索號空間望遠鏡居然有如此強大的功能，相比之下，美國人之前的哈勃望遠鏡無論其效能還是其他方麵都無法相比。
對於依蓮娜的反應，湯偉也不意外。其實他比依蓮娜來到這裏僅僅早了幾天，在他最初接觸研究室的時候，心裏的震驚不比依蓮娜來得少，同時也為自己作出的這個決定感到興奮和欣慰。
同行們的談話往往都是圍繞著各自的研究課題，湯偉的名氣雖不比依蓮娜，但他的能力卻絲毫不差。兩人在研究室裏麵對各種星雲圖片、數據包括一些分析資料越聊越是興奮，發現各自在許多觀點中都有一致的看法，至於一些分歧，在辯論過程中，雙方也感覺收獲巨大。這一聊就是好幾個小時，直到聯盟中心通過電腦係統通過他們才發現居然已經過去了這麼久。