科學院的食堂是24小時營業的，這當然是因為這裏是聯邦科學院，在這裏的科學家、研究員們一旦工作起來就沒什麼時間概念了，往往忘記了正常用餐的時間，從而導致錯過用餐而影響健康。所以，考慮到這點的科學院行政人員就把食堂從最初的定時改為24小時營業，這雖然增加了食堂管理的難度，可同樣受到了科學家和研究員們的歡迎，無論是深夜還是淩晨，科學院的食堂經常會有三三兩兩，帶著倦色的科研人員趕到食堂用餐。
現在的時候是食堂人最多的時間段，畢竟科學院裏還是有一些科研人員習慣於保持良好的作息時間，再加上普通行政人員等等，當孟林走進食堂大門，發現已有不少人在排隊取餐了。
用餐方式基本是自助的，食堂的食物琳琅滿目，可以說之前地球上各國的口味基本都能在這裏找到。喜歡吃米飯的自然有米飯供應，愛吃牛排的也可以拿一塊大眼牛排，慣於麵食的，這裏有各種各樣的麵食製品，就算連非洲黑人常吃的那種玉米糊糊這裏同樣也有供應。
在一側拿了個盤子，孟林跟著排隊的人挑選了些自己愛吃的食物，等盤子裏裝滿，他端著盤子找了個空位坐下吃了起來。
剛吃沒幾口，就感覺有人似乎站在他身後，孟林也沒注意，隻以為對方是想詢問自己身邊的空位是否有人。他嚼著嘴裏的食物含糊不清地說了聲這裏沒人，而對方卻沒任何動作，反而從他身後走到身側。
“小孟？”
“老李？！”
聽到招呼聲，孟林抬頭一看，這才認出了對方是誰，那站在自己身側端著盤子笑眯眯瞧著自己的人不就是李曉麼？
“哈哈！還真是你，我前麵瞧背影就覺得像，你怎麼來這了？”李曉和孟林是老相識了，當年他們同在西北基地工作，再加上兩人和蘇逸辰之間的關係，算是很不錯的朋友。不過後來各自的工作有所變化，戰爭爆發後，李曉留在了西北基地，而孟林卻去了冥王星，這一分別就是許多年，雖然雙方平日裏有所通訊，可算下來也有許多時間沒有見麵了。
李曉樂嗬嗬地在孟林身邊坐下，老朋友見麵雙方都很高興，孟林告訴李曉自己這次來是參加課題討論會的，同時詢問李曉怎麼也會在這？要知道李曉在孟林回地球之前就去了火星基地，協助火星的建設，難道火星基地的工作已經結束了？
“早著呢，建設火星哪裏這麼容易，火星又不是冥王星，所有事都要一點點幹呀。”李曉笑著回答道，火星的建設雖然很快，而且隨著火星基地的擴張，一個新的火星城已經拔地而起，人類從地球向火星移民的工作也早就開始，現在在火星上居住的人類已經超過了2000多萬人，根據預計這個數字將在幾年後達到一個億，等到那時候火星就會成為和地球一樣的又一顆生命行星。
可就像李曉所說的那樣，改造一個行星可不是那麼容易的事。人類要把火星改造成為又一個地球，這恐怕還需要許多年的努力。在這過程中，火星城是以類似太空城方式建造的，整個火星城被保護在一個力場區內，這個力場區等於替代了打氣層的作用，以免受火星城被隕石撞擊，另外防止火星城的初步生態環境遭受破壞。
至於火星本身的大氣層改造還需要許多時間和努力，改造一個行星的大氣層結構這不是件容易的事，雖然目前地球的科技已經勉強達到了這一步，可要成功是需要循序漸進的，這是怎麼都急不出來的。
“我這次是休假，手上的項目剛剛完成，好不容易有了空餘的時間就順便回地球一趟。”李曉喝了口湯，吃著飯菜笑眯眯地說道。
“休假？休假跑這來了？”孟林可不信李曉這話，李曉是什麼性格的人他還不知道？這話簡直是蒙人呢。
“哈哈，我就知道瞞不住你。”聽了這話李曉頓時笑了起來，搖搖頭道：“休假的確不假，可我來這也是順便辦點事，對了，老院長要退的事你知道了吧？”