大祁西北邊境的衛州城外是一片丘陵地帶。時值初夏，連綿起伏的山崗上開著一片片紫紅色的野花。
一身戎裝的霍悠揚正坐在某個小山坡上。他雙手環抱著一條屈起來的腿，眼神空洞地看向遠方。
近一個月來，他的生活就是不停的進攻和殘酷的殺戮。短短時間內，他帶領侍衛軍一舉收複了失守的西北部涼、玉二州和西部關外門、衛、褚、靈四州。明天，他將帶著侍衛軍翻越天蒼山，向瑪多末草原奔襲。這也是他帶兵這麼多年，第一次深入草原腹地。
他調整了一下姿勢，一隻手搭在支起的膝蓋上，另一隻手從身邊的草地上折了一支野花。他將野花湊到鼻子前聞了聞，低頭盯著紫紅色的花朵若有所思。
常無極、齊三泰站在山坡下遠遠地望著他。
近段時間，霍大將軍的表現有些不太尋常。以往每次打仗，他是不喜歡親自上戰場的，除非特別有必要，他都是穩坐中軍帳排兵布陣調兵遣將，發揮他那運籌帷幄決勝千裏的超人智慧。如果打了勝仗，他會和將士們一起高興地慶功。可這次，他幾乎每一場仗都親自上陣與敵人廝殺，且勇猛無比、凶悍異常，沒有一個敵人能活著從他手底下逃脫。大家拚命打了勝仗，他隻讓將士們盡情慶功，自己卻躲在一旁絲毫也看不出來高興。
“大將軍最近真奇怪。”不太愛說話的三泰忍不住發出感慨。
“有什麼好奇怪的，我到覺得很正常。”無極頗不以為然地聳了聳肩，看三泰疑惑地看了自己一眼，他繼續說道，“刻骨的思念會讓正常人瘋掉。”
三泰依然疑惑地看著他，沒有說話。
“好比你吧，如果你三天看不見林姑娘，什麼感覺？”知道三泰不會回答，無極主動給出答案，“肯定是茶不思飯不想。如果你一個月看不見林姑娘，又怎樣？哈哈，晚上躺在床上翻烙餅了吧？”
三泰的眼神暗了下來，因為無極全都答對了。半餉，他問了一句：“大將軍在思念誰嗎？”
見他不開竅，無極無奈地拍了一下自己的腦門，兩隻眼睛向上翻了翻，“笨蛋三泰，你看不出來嗎？自從吳姑娘走後，咱們的大將軍無時無刻不在想著她。”
“是嗎？”三泰有些震驚地問道。
“當然。給你個提示，你說為啥大將軍現在對著那朵小花發呆？”此時，無極很願意向別人展示自己的聰明才智。他知道，三泰肯定答不出這個問題。果然，三泰想了半天，對著他搖了搖頭。
“你應該知道那是什麼花吧？”無極特意要吊吊三泰的胃口，就是不一口氣把話說完。
“胭脂花。”三泰陰沉地答道，他依然不明白這和大將軍思念吳姑娘有什麼關係。
“沒錯，那正是胭脂花。”無極看出三泰沒有耐心了，如果再不馬上說出答案，他那硬拳頭恐怕就要朝自己臉上招呼了，是以趕緊說道，“既然你知道那叫胭脂花，那你一定知道，夷人女子會將那花的種子碾碎了，做成一種胭脂塗在臉上，那種胭脂的香味很特別。你有沒有注意到，吳姑娘身上便有一股淡淡的胭脂花的香味。”