年關年關，對烏洛蘭來說，這一道關口還真是難過。眼看春節日益臨近，她每天隻是長籲短歎，對準備年夜飯的事情一籌莫展，而霍悠揚則閑適異常，好似個沒事的人，經常看著急得如熱鍋上的螞蟻的烏洛蘭偷偷發笑。
不管烏洛蘭願意不願意，這一年的除夕還是伴著一場大雪如約而至。這一天，霍府的用人們早早就開始忙活起來，掛燈籠、係紅綾、貼春聯，整個霍府沉浸在一片節日的喜慶氛圍中。
臨近晌午時，紛揚的雪花終於停住了腳兒。天空初霽，萬裏如洗，藍天麗日下，一頂小巧的二人抬藍色軟轎踏著皚皚白雪直奔霍府而來。站在霍府門口侯著的小廝，也不等轎子停下便急匆匆開門將轎子迎了進來，一路小跑，引著轎子直走到怡年苑的門前。
霍老夫人帶著霍悠揚與烏洛蘭已早早地等在這裏。轎子落地，霍悠揚急走兩步上前，親手掀開了藍色幕簾，恭敬地說了一句：“舅父，請。”
烏洛蘭也趕忙跟上來，福了一禮，乖巧地道：“舅父萬福”。她偷眼看了看，轎子裏的林墨與不久之前看見的那個形象截然不同。他穿著一件絳紅色暗繡五福的錦袍，外罩了一件黑色滾邊貂絨披風，銀色發絲齊整地在頭頂綰了個髻，上加鎏金冠，一身雍容華貴的打扮，襯著絕色的五官，整個人更顯得英氣逼人、卓爾不群。
林墨簡短答了一聲，一撩錦袍出得轎來，麵向霍老夫人躬身一禮，笑道：“大姐一向可好？”
“好，好，好得很呐！”霍老夫人一麵拉過林墨的手，一麵高興地說道，“有揚兒在，我這府裏是沒什麼好操心的，就隻是惦念你，怎麼你也不想著時常來看看我這個姐姐？”
“小弟到是想來，隻是怕多有打擾，惹姐姐不高興。”
“淨說渾話，我怎會怕你打擾？你小子誠心氣我是不是？”霍老夫人佯裝一怒，轉而笑說，“來，來，我們還是快點進去說話，別站在外麵凍著。”
“嗬嗬，小弟豈敢氣你。”林墨微微一笑，邁步隨霍老夫人向房內走去。
見他們姐弟兩人感情甚篤，跟在後麵的霍悠揚與烏洛蘭不禁相視莞爾。
“對了，你趕快去做準備吧！”臨進門前，霍老夫人突然回頭對烏洛蘭說。
烏洛蘭一愣，但馬上反應過來她是讓自己去為年夜飯做準備，隨即低頭應了一聲，轉身離開怡年苑趕往廚房。按照霍家的規矩，新婦做第一頓年夜飯是絕對不允許外人幫忙的。此刻，縱然心裏慌張得要命，她也不敢找用人代勞，隻能挽起袖子親自上陣。
負責采買的小廝已將各種能用到的食材提前備下了，俱都堆放在廚房的一角。烏洛蘭從一大推食材中費力地撿出一些平時經常能吃到的蔬菜，將它們一一摘洗幹淨。做完這項不算太複雜的工作，她已經累得滿頭大汗。
相比於草原上的遊牧生活，這裏的生活實在太安逸了，以至於身體都變得嬌氣起來。烏洛蘭微微喘息著，有些無奈地搖了搖頭。抹一把額上的汗，靠在門板上稍事休息了一會兒，她把目光轉向了廚房裏的幾個活物——兩條養在水壇子裏的大鯉魚和一隻關在籠子裏的蘆花大公雞。