第三十七回處逆境有教無類（官場蹭蹬小說） 每間牢房隻有一扇窗戶一道門，門是終年被鎖住的，而那上了鐵條的窗戶小得就像一個廋了襠的女人屁股，除了早間與傍晚有一縷陽光攝入外，其他時間隻是起著透亮換氣的作用。黑黑的鐵門上還有一個比巴掌略大一些的小插窗，不過這麵小窗隻有在獄卒例行檢查時才會被打開，大部分時間裏它總是被鐵門外側的一柄鐵閂插得死死的。
在這樣一個極為缺少陽光的黑暗地方，十幾個犯事的男人終日被圈在如此狹小的空間裏，恃強淩弱的醜惡本性被最大化地擠壓了出來。裏麵的強者就像染上了毒癮一樣的毫無人性，他們時刻都會苦思冥想著如何才能變著花樣去摧殘後來的弱者。更為可悲的是，這種惡性也會薪火相傳，曾經被淩辱過的弱者後來居上，繼續淩辱著後後來者。也不知過了幾朝幾代，在這鐵打的監牢裏，淙淙流水般的罪犯們就這樣在一聲聲哭爹喊娘的慘叫聲中，度過了無數個漫長無聊且又痛苦的可怕黑夜。
自打姚奉儒被送進了這個監牢，從此這塊小小的黑暗之地就不再那麼漫長也不再那麼恐怖了。這十來個犯人在幹完一整天的獄中雜役後，雖然腰酸腿沉胳膊疼，但他們卻規規矩矩地盤坐在牢房裏，豎起耳朵聆聽著姚奉儒為他們準備好了的古書段子。這是自打他們進入監牢以來從未享受過的一種待遇，也是他們一天中精神和肉體最為放鬆的時段。
瘟疫開始顯現出傳染的苗頭，這是犯人們最為擔心害怕的。監獄裏，那猶如喂豬喂狗一樣的糟糕飲食、牛馬般的繁重牢役、極不正常的起居生活，讓那些受了冤枉背負著罪名的老實人很容易憂憤成疾。這些人是監獄中最容易染上瘟疫的群體，也是因瘟疫傳染慘死在獄中的大多數。而那些殺人越貨的土匪慣犯汪洋大盜們，通常卻是個個的體質強壯精力矍鑠，他們被染上瘟病的概率卻是少之又少。這真是應了老農們常說的一句話，黃鼠狼專咬有病的雞。這幾日，其他的監牢裏每天準會有一兩個病死的囚犯被抬了出去，而在姚奉儒被囚的這間牢房裏，犯人們卻是個ding個的新鮮活鮮。這或許有賴於姚奉儒每天為他們精心準備的那份精神食糧，使得他們個個都能心情順暢，精力旺盛。
最初，姚奉儒試著講了一段武王伐紂的故事，沒想到聽眾們的反應效果還不錯。他想起了先師“有教無類”的話，自己為何不在這個聖人不曾來過的地方傳經布道一番。於是姚奉儒就利用白天勞役的閑暇時間，把《史記》《左傳》裏記載的那些經過天緯過地也泣過鬼神的世家列傳人物，先在腦子裏過上一遍，預先編排好誰先誰後的順序，再變換成鄉野式的白話語言。晚飯過後，長毛僧知趣地挪開了那個靠著窗口鋪著麥秸的寶地。姚奉儒也不客氣，大模大樣地端坐上去，開始給這些迷途遭罪的人們煞有介事地傳經布道起來。
幹了一整天的牢役，晚上又勞心勞力地說書講典，姚奉儒腦海中思念芊芊的那種撕心裂肺般的痛楚，總算被暫時排解掉了。
這幫子男人來自於社會的最底層，除了聽過《趙氏孤兒》《伍子胥》等少量戲文外，先秦的人物和史實他們根本沒有聽說過，更捋不清是哪朝哪國哪代的。幾天下來，他們無知而又空乏的肚腹中也被惡補上了一些消化不良的先秦文化食糧。令姚奉儒欣慰的是，每當他聽完一則故事，這些男人們也會根據故事的內容或慷慨激昂起來，或扼腕痛惜地唏噓上一陣子。
那個年代，要說最受中國老百姓鍾愛的，當屬三國的故事。當姚奉儒剛一講完遠古的那些人和事，這群男人們就猴急似的吵吵起來，非要讓姚先生給他們好好講一講三國不行。
啟蒙老師曾多次耳提麵命地教訓學生們說：“少不看紅樓，老不看三國”。私塾先生也不止一次地叮囑弟子們道：“少不看西廂，老不看三國”。因此，諸如《三國演義》、《紅樓夢》、《西廂記》這些小說話本，姚奉儒基本上是不屑一顧的。因為沒有讀過羅貫中寫的《三國演義》，所以姚奉儒隻能按著陳壽版的《三國誌》來講說。