第二日一早，董守業下令讓將士們飽餐戰飯，養足精神，好應對即將發生的戰事。
準備完畢之後，董守業下令大軍朝著穀內進發。
因為穀內地形狹窄，不利於大軍有效地展開，董守業便讓大軍停留在射虎穀穀外，也就是所謂的上穀口，另外在派遣一支二千五百人馬的先遣隊，進入上穀口，進行試探性的進攻。
這次負責領兵的是楊奉，他率領著本部人馬，按照董守業的軍令徐徐進入上穀口。
進入穀內一看，除了地形狹窄之外，其他的倒也是稀鬆平常，沒有什麼特別的地方，比之太行山上的井陘八關卻是差得遠了。
走入穀內約有一半位置的時候，情況開始有些不對勁，道路中間竟然出現了兩個岔路口，通往，未知的遠方。
楊奉見狀，趕緊派人返回，通知董守業射虎穀內的具體情況，讓董守業派出兵馬接應。
你道楊奉為何這般小心，不是因為楊奉生性膽小，而是因為射虎穀的特殊地形決定的。此時楊奉若是不顧一切地繼續往前走，沒有讓後麵的大軍派出人馬接應嗎，敵方的人馬可以從射虎穀主幹道旁邊的兩條分差小路，倒插到楊奉的身後，對楊奉率領的人馬進行前後夾擊。
楊奉腹背受敵，軍中必將大亂，如此一來恐怕人馬會損失慘重，甚至有可能被敵人全殲，即便是董守業率領大軍想要支援楊奉，但是由於山穀之內的地形狹小，大軍無法展開，敵軍可以分出一部分人馬從容地抵擋董守業派出的援軍。
即便是董守業麾下的人馬再多，也無法在短時間內突破敵人的攔截，到時候，楊奉的這一校人馬便要交代在這兒了。
若是首戰失利，楊奉全軍覆沒，則對董守業軍中士氣打擊巨大，到時候想要突破射虎穀就更加困難了。
如果形勢不利，射虎穀難以突破，那董守業隻能改變路線了，如此一來一去，耽誤的時間就多了，這是董守業無法承受的。
所以，楊奉的做法無疑是非常穩妥，非常可行的。
董守業在接到楊奉的消息之後，便立刻下令李傕率領一校（2500）人馬進入穀內支援。
而楊奉在接到董守業派出支援部隊的消息之後，立刻將麾下兵馬分成三個部分，一千五百人居於主幹道，另外各分出五百人，進入主幹道旁邊的兩道小路，深入一段距離之後，便停下來，守在原地，防止敵人從兩側的小路穿插到楊奉的身後。
李傕帶著一校人馬不久便進入穀內與楊奉會合。
楊奉將麾下的一千五百人與李傕麾下的二千五百人會合在一起，然後繼續前進。
射虎穀穀內的地形對於雙方來說都是一樣的，韓遂與馬騰的軍隊可以依靠其特殊地形來狙擊董守業的西涼軍。而楊奉也可以分出兵馬守把在小路上狙擊韓遂與馬騰的部隊。
楊奉與李傕率領著人馬前進一段時間之後，終於遇到了敵軍，這二人早就想要與對方發生戰鬥，戰勝對方，為大軍打開通路，立上進兵西涼的第一樁功勞。
兩方人馬遭遇之後，楊奉發現對方也不是匆忙趕至此地，而是早早地便在此地等候己方人馬的到來。