第二天兩個人在睡夢中被帶了出來，關了禁閉。一大早，部隊的電話打到了宏照手機上，宏照立即馬不停蹄，坐汽車，坐飛機，趕到部隊。
首先拜見了軍分區政治部主任陳浩。陳浩是昭陽人。陳浩說此事在當地影響很壞，司令員火冒三丈，要開除兩個人的軍籍。宏照一聽就嚇壞了，一時不知道說什麼是好，最後哽咽道：“陳主任，無論如何你一定要幫我這個忙。不管花多少錢，一定要保住磊磊的軍籍……”說著，淌下了兩行熱淚。
陳浩歎了一口氣：“現在隻能死馬當活馬醫，我帶你去找找司令員，他這個人心腸軟，你多央求，或許有用。”
進了司令員的辦公室，陳浩喊了一聲“報告”，行了一個極其標準的軍禮。司令員正聚精會神地在寫著什麼。陳浩介紹了朱宏照，司令員抬頭指了指對麵的椅子，宏照沒有坐，仍然站著。
司令員示意陳浩倒水，然後說：“老朱同誌，情況你想必已經知道了，我就不多說了。邱磊磊作為一個軍人，一個是連級幹部，竟然私自外出酗酒，尋釁鬥毆，在地方上造成了極壞的影響。現在老百姓都罵我們是國民黨的部隊，罵我們的戰士是土匪。為了給老百姓一個說法，也為了嚴肅軍紀和教育他本人……”話沒說完，宏照“哇”地就哭出了聲。
宏照抽泣著說：“司令員，作為父母誰都希望自己小孩懂事聽話。磊磊雖說是個軍官，可他還是個小孩子。這次因為失戀心情不好，闖下大禍，應該受到懲罰。但從父母角度出發，我懇求司令員格外開恩，給孩子們一個戴罪立功將功贖罪的機會。”
陳浩插進來說：“司令員，邱磊磊是江蘇兵，他叔叔朱宏文是我們部隊的戰鬥英雄。老朱是我家鄰鎮的鎮長，一接到電話就坐飛機過來了，剛才在我那裏已經哭過了。可憐天下父母心啊！這幾年邱磊磊進步確實很快，業務精良，帶兵很有一套，全軍上下口碑還是很不錯的。我也希望司令部能給這兩個小家夥一個機會。”
“國有國法，軍有軍紀。這個問題我也同情，我也是有孩子的人，但同情不能代替軍紀。等會議決議出來，你就帶他回家吧。”司令員背轉了身，隻丟給宏照一個寬闊的背影。
宏照走到司令員的麵前，一把抓住他的手：“我知道磊磊給部隊給二叔丟了臉，懲罰教育是應該的，隻求司令員不要開除他。給孩子一個機會，他可能會變好；如果開除了，就有可能成為家庭和社會的不安定因素。我不指望他成為將軍，隻希望他能夠平平安安回到地方上，好好工作，服務社會，娶妻生子，做一個平凡的人。”說完，“撲通”一聲跪下了。
司令員一驚，連忙把磊磊的父親拉了起來，說：“千萬不要這樣，千萬不要這樣。”宏照一時間淚如雨下。
司令員沉默著。
陳浩也為之動容，走到司令員跟前說：“司令員，能不能看在戰鬥英雄宏文的份上對邱磊磊網開一麵？或者協調一下當事人改了口供……”
司令員擺了擺手，沉思了一會兒說：“看來隻有這樣，讓家長去協調，部隊不能參與。隻要當事人不計較，部隊可以考慮從輕處理。”
受陳浩指點，宏照進了寧洱縣城，這裏哈尼族彝族人居多，語言不通，好不容易找到處警的派出所。派出所說當事人在猛先鄉。
天暗了下來，等了一個小時都沒有車經過。八九點鍾的時候，過來一輛裝滿了煙葉的拖拉機，宏照急忙把它攔了下來，任憑怎麼說怎麼比劃，對方就是不懂他的語意。宏照給了他兩張百元大鈔，指了指前方，說是到猛先鄉。煙農似懂非懂，讓他上了車。
行了二十公裏左右，煙農讓他下車，嗚裏哇拉地說這裏向西步行十裏路就到了。
宏照下了車，借著月光往前走，一天沒吃沒睡，又冷又餓，精疲力竭。
不知走了多長時間，前方出現了一星燈火。
這時手機響了，是王成打來的。宏照哭了，那邊也哭了。王成說：“兄弟啊，你要告訴我這個事，我說什麼也要陪你一起去的。雲南不比我們這兒，兄弟你可要當心啊！”宏照正要說話，手機沒電了。
宏照繼續往前走，燈光越來越近。
燈光是一個修車鋪，一個黑瘦的男人坐在燈下抽煙。宏照走進去說要點水喝，瘦男人拿了個黑糊糊的杯子，倒了一杯熱氣騰騰的水遞給他，宏照雙手捂著杯子，才感覺到一絲暖意。宏照要求把手機充個電，又問男人怎樣才能到猛先鄉。那男人笑了，說：“現在十一點，沒有車了。”宏照掏出一包大中華塞給他，說能不能幫我找輛車。男人臉上竟露出害羞之色，推開宏照的手說：“我兒子和侄子到縣裏送人，也應該回來了，到時候問他們肯不肯送你。”宏照連忙掏出一包散煙，遞了一根給男人，男人接過煙點了起來。這時宏照發現他有隻假眼，裏麵閃著陰森的光，心裏不免忐忑起來。
獨眼男人似乎看出了他的心思，“你是大城市來的吧？我們是鄉下人，不是壞人，你放心，等我兒子回來我要他們把你送到猛先。我這眼睛是建水庫炸石頭害的，現在鄉裏還給我津貼哩。”雖然露出了一排奇崛而醜陋的牙齒，卻掩蓋不了一臉的自豪。