等走出茶館的時候，兆學疚就一路哼著小調，心情愉悅。但問話並不含糊：“丁老板，五年前，他們是嘛人物？”
丁佼柳眉恣意一挑，笑道：“兆少倒敏銳，這真是有些來曆……小貓和秋老虎的關係還掉了個個兒，小貓是少東家，秋老虎是護院的老大，五四運動，全民參與，大戶的商家至少該關門罷市，這毛家可好，仗著自個兒在日租界裏，尚開著後門歌舞升平，惹人嫌煩，被學生們一把火燒了……毛家固然家破人亡，小貓就跟了秋老虎混江湖，外頭論來倒也不足可惜，卻便宜了田中龍一那一夥，看，毛家的花滿樓成了小羅天，而秋老虎因保護不力，在大羅天也叫不響了，黑龍會也是在那個時候插進來的。瓜落兒撿美了！”話到這裏，丁佼疑惑地看著兆學疚，問道：“你……真準備做混混兒？”
兆學疚嚇得猛地停下來瞪著丁佼：“你瘋了！你看少爺那點像混混兒？！”兆學疚拂著衣服，毫不客氣：“除了這身混混兒裝，你還有別的衣服給我穿？”
丁佼欲言又止：“那秋爺……”
兆學疚不屑地哼了一下：“那秋老虎跟小榕樹爭地盤，借我做拔闖，趁機還可以吃掛落兒，當我是棒槌呢！”
丁佼打量著兆學疚愣了：“兆少，你真是出洋回來的嗎？我說您怎麼對天津衛的黑話俗話都倍兒溜呢？”
兆學疚被問得有點失神，笑了笑，道：“我十一歲那年就出去了，在外漂了十二年，比在中國待的時間長，但骨子裏的東西還是天津衛的。這麼說吧，我出去的時候，腦後頭還拖著根辮子呢……”
丁佼就有些興趣：“如何去掉的？”
兆學疚苦笑，竟然有些滄桑，他的聲音有些低沉，低低地道：“如何？那時，中國在外的地位很低，自卑的人自尊心分外高些，就是知道不好，也一定不肯去的。‘華人與狗不得入內’，見過這樣的牌子麼？我進教室的第一天，就碰到了這樣的刁難……當然是要打的，卻也打不過，拚死要往裏去，又被人從後門拉住了辮子，所有的人都在嘲笑、起哄，就那時搶了一把刀子，第一刀，反手先揮掉了辮子，把後麵揪小辮子的人照死裏踹趴下，一心隻想著把他們往死裏打，打到半生不能下床，一輩子不敢拿正眼看我，不能小覷我們泱泱華夏，這才是現代中國知識分子的風骨。那時我肯定瘋了，他們就被我唬住了，我揮著刀子大聲宣布：中國人不是好欺負的！沒有人敢表示異議，我又砸下了牌子，風光一時……第二時，我就被學校開除了。”
好笑……丁佼卻不能不被他打動了——那一瞬的義勇爆發，那始終不曾死的書生意氣。也許，這就是他與江湖融合的地方，追溯源頭，正是墨出於儒的地方。隻是如今，儒和墨，似乎都已經墮落了。
兆學疚抬眼看得深遠，落拓而瀟灑地笑一笑，忽然拔高了聲音：“而且，爺在外遊曆，轉了十幾個國家，語感不是普通的棒，哪兒的人都欺生，你要連話都說不好，誰不欺負你！有個很了不起的皇帝查理五世說，多會一種語言就能多了解一個靈魂……洋鬼子的文字弄來弄去也就二十六個字母換來轉去，好糊弄！你當爺在外這幾年光當少爺了？告兒你，哪兒混都不容易。”許久，兆學疚歎了口氣，誠實地消沉下來：“咱中國落後，中國人在外就被人瞧不起，瞧不起怎麼辦，打，誰橫誰拳頭硬別人就不敢欺負，有時候就是拳頭出真理，這個道理在哪兒都一樣……也隻能這樣，必要時就得這樣，暫時這樣……”