隻除了一心，其餘四人一路各懷心事，無語回到妝園。
戴門子都收了工了，側門的門簾半掛著，兆學疚就有些忐忑，照他的計較：戴門子心腸軟些，要是跟小榕樹鬧得實在僵，多少能有個幫襯的。但丁佼推一把，一心牽一下，就往裏走了。
丁佼笑道：“我跟樹老大也有過齷齪，私底下解決就好，不要驚動老人家。”
這話也有理。他們遂輕聲輕氣地穿園而行，院裏晾曬的衣物都下架收了起來了，左一支右一叢的幹支架子有些突兀，加上月影投下深深淺淺的形狀，比往日瀲灩鬼魅的風情顯得寂寥幽深。園心滴答滴答的水響又點點驚心！兆學疚這會兒倒知道怕了，隻挨得一刻是一刻，當下就先在園心的大水缸裏舀水來洗頭洗臉，其他人當然也不肯去做那先頭炮灰，都跟在他後頭洗個不休。
兆學疚低頭撩水，胸口的懷表垂了出來，爆裂、變形的懷表，就如同這夜裏的一切，都在變暗、變形、變異……不消極目，在這一刻裏，他發覺在半個多世紀來，外交內困在他們身上留下了多少深深淺淺的爪印鞭痕，多少大大小小的創傷，潰瘍，和瘀疤。幸而那一側倒投下來的一窗倩影倒是依舊……再遠些的街巷裏，有梆子聲寂寂地敲過。
他長長地舒出一口淤氣，回神就見丁佼失神地盯過來，兆學疚下意識地摸摸懷表，一時間有些明了……
丁佼道：“走吧。”
明月透窗而入，照得小榕樹獨影如鬼，回頭一笑，嘴上又咬根雪茄，些須起些煙霧，襯得那陰鬱森白的臉上風暴沸騰。
兆學疚一咬牙，被眾人推送著隻好搶上一步，毅然決然道：“老大，我認，死罪逃過了，活罪請你輕些兒。我全認！”
小榕樹牙縫裏嘣出兩個字來：“認嘛？”
丁佼找了個客席坐下。一心想了想，蹭到小榕樹身邊，看小榕樹不大招攬，就窩到後頭，乖乖打坐。伏翼和柳生的臉陣紅陣白陣青陣黑，帶著憂慮頑抗著，底氣就足不起來，又軟不下來，隻恨不得藏起身子躲幹淨。
兆學疚就著那一鼓作氣，大包大攬：“納蘭家那個軸胎，是我漏出去的秘方……”
小榕樹冷笑：“這不用刑，隻你一個知機的。小鬼子手頭那個呢？也是你偷了來漏出去的？賣了多錢？”
兆學疚心裏一窒，實在難受，就答不出來：誰都知道他輕物重義，這時叫他如何認下一樁自己根本看不上的俗物玷汙聲譽。
小榕樹就不屑，道：“我就知道你不行，要真是你懂得賣錢，媽媽的，我也不打你，也不殺你，倒好好的請你當糖二先生了。”
兆學疚一時間被堵得耳鳴眼赤，直了脖子要爭辯，小榕樹摔過來一張紙，哼哼道：“自己看吧，我們這裏少你一個還不缺讀書人！”
兆學疚攤開看，一時間怔在那裏。
果然一張紙解決了兆學疚，小榕樹滿意了些，他呲牙咧嘴化出一個笑容，像匹幼獸。那幾個本也有不少本事，但心裏也是不太清白，又念及他毒辣的手段，後頭又有深不可測的三不管，心裏就有幾分悚然。