小榕樹惱羞成怒，卻是無法開口拋棄丁佼，丁佼苦笑，道：“蘭老板，不必如此，你要我如何，可直說便是。”
蘭酊道：“我隻教你作個英雄，像你爹那樣兒。”
丁佼苦笑裏回複了些許的不羈，他調侃地道：“國亂出忠臣，板蕩識英雄，固然不假，但出了忠臣就是君昏國亂了，識得了英雄，天下就動蕩了，這是格言，不是祥瑞。”
蘭酊堅持道：“那潭大俠也是英雄！今日是9月28，是潭大俠的忌日。26年前變法事敗，潭大俠把鳳矩寶劍托給好友王五，為變法慨然赴死。被捕前，梁啟超給他講了‘留得青山在，不怕沒柴燒’的道理，勸他一起到日本去，潭大俠卻說：‘不有行者，無以圖將來；不有死者，無以酬聖主。’他願梁啟超充當行者，以圖將來，而自己以死來報答光緒皇帝。俠肝義膽的王五找到潭大俠，道：‘請快走，我當以生命為你保鏢！’他的聲音，震徹屋宇。潭大俠看了看這位自己青少年時代的武術老師，多年的莫逆知交，眼淚濕衣，卻強作鎮靜，解下隨身佩帶的鳳矩寶劍，撫弄一回兒，然後鄭重地托遞給王五，道：‘你我多年相交相知，以此物作個紀念吧！’王五接過寶劍，仍苦勸潭大俠趕快逃走，潭大俠卻道：‘各國變法，無不從流血而成，今日中國未聞有因變法而流血者，此國所以不昌也。有之，請自嗣同始！’他下定死的決心，以期喚醒後來有誌圖強的人。
“9月25日，‘咚咚’的咂門聲震人心弦。如狼似虎的緹騎闖進寓所，他們是做了一番兒搜索與追捕的準備的，但他們驚奇地看到，潭大俠鎮定自若地坐在椅子上，像一座威嚴的石雕兒。
“9月27日夜，那是潭大俠在獄中的最後一天，他懷著必死的決心，揮筆在牆上題詩一首：‘望門投止思張儉，忍死須臾待社根。我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖。’
“28日上午，潭大俠和戰友們被提出大獄，軋軋的囚車兒駛過坎坷不平的街道，出了宣武門兒，過了校場口兒。被變法失敗的消息震驚的北京市民，知道潭大俠和他的戰友要遇難了，他們湧到菜市口兒刑場，為變法壯士送行。號炮兒響了，囚車兒打開，潭大俠和五位君子手戴鐵銬，緩緩而下。潭大俠淩厲的目光逼向監斬大臣剛毅，質問道：‘我們是朝廷大臣，你們秘密逮捕，不經審訊就處以死刑，國法何在，天理何在？’剛毅被問得答不上話，惱羞成怒地叫喊：‘我奉命監斬，休得胡言！’皂役遞過一支筆兒，要潭大俠在判決書上畫押，他奪過筆來，熱血和怒火集於筆端，手起筆落，一揮而就，在判決書上寫下了鏗鏘如鐵的十六個大字：‘有心殺賊，無力回天。死得其所，快哉快哉！’行刑的時候到了，第五刀殺的是潭大俠，而殺潭大俠的刀同殺普通平民的刀不一樣兒，使用的是純刀兒，按清王朝的規矩，被殺的人官兒越大越鈍，那天用的刀兒叫做大將軍，一刀兒砍下，鮮血滔滔而出，但腦袋還在脖子上，這不叫砍頭兒，叫鋸頭兒。麵對如此痛入骨髓的酷刑，潭大俠大義凜然，毫無懼色……”
丁佼歎氣，道：“我知你心意，隻是為了讓我心軟，可你字字兒記得，如同親曆，可見真的用了心。唉，你我若是能同道多好啊！”話雖如此，丁佼落拓地一笑，劍一收，爽快地放開了賻傑。
賻傑要撲過來，蘭酊若即若離，一手按在他的肩頭，把他塞給那太監阿德，眼裏隻怔怔地看著丁佼，田中龍一卻沒有絲毫的猶豫，手一揚，武士已團團把丁佼圍住。丁佼就仗劍起舞，朗聲吟道：“撫劍起巡酒，悲歌慨以慷，束發遠行遊，轉戰在四方，天地苟不毀，離合會有常，車塵滅遠道，道遠安可忘？沙漠多雄風，四顧浩茫茫，落日下平地，蕭蕭人影長，世間無物抵春秋，合向蒼冥一哭休，四萬萬人齊下淚，天涯何處是神州！”
一曲潭嗣同的《河梁吟》，被他吟得龍嘯虎吟，餘威嫋嫋，雄壯不已。兆學疚固然聽得熱血沸騰，小榕樹心裏也自天人交戰——恨丁佼太混帳，把事兒做得太絕，可他完全不辱他的先人。而自己又怎麼能愧對自己父母的俠名兒？要趟上去救人吧，這趟兒渾水太大，搭上三不管也未必罩得住。宗社黨倒也好說，田中龍一是如何都不肯放過丁佼的，而這裏又是日租界。
這時田中龍一已冷笑著，示意手下等丁佼吟完即動手，最後的一聲兒長歌當哭，劍勢一變，隻覺淩亂四方變幻莫測。
田中龍一猛然色變，喝道：“住手！”
蓄勢待發的武士們按耐下來，田中龍一死死地盯著丁佼，眼裏似乎要噴出血來，丁佼已收回腳步，持劍笑吟吟地道：“如何？”
田中龍一道：“迷宗步，你到底是誰？”
丁佼笑吟吟地，隻不做聲兒。