小榕樹在吃喝上麵特別惠實大方，一條剛剛觸網捉上來的肥魚足有七八斤，一半熬成了白稠的湯汁，再配上三四斤的好肉，他又別出心裁吩咐賣家不用辣子，而用大量焙得半熟的薑頭，配上其他作料在海大的鍋子裏熬出來，果然溫厚老辣，辣而不傷不染，湯色保持奶白，魚肉味鮮香適口。比起用紅鍋子熬出來的，又別有一股風味。酒要的是最儼的包穀燒，倒在瓷碗中，熱熱的衝得人動——一口酒、一口肉，富足而滿足，寒氣濕氣不知不覺全跑出體外了。
見著酒好，兆學疚又先預下要了一大葫蘆，足有三斤，要帶著路上好喝。
隻有柳生不喝酒，兆學疚就替他要了滾燙的粘稠米湯，小榕樹卻又吝嗇起來，不肯另花錢，遂令柳生喝魚湯。但關鑫此時已懂得以另一種方式看待這位老大的霸蠻了：這上灘下河，最費血氣精神，魚、肉、酒曆來是水手的滋補之物，如果喝不了酒，魚湯又總比米湯頂事許多。
魚肉豐盛有餘，他們四個盡著肚皮吃喝也還是剩下了，兆學疚就把鍋子端出去，大聲招呼著請吃。那鄰近的也不拘是水手還是漁家，饞的就圍過來了一些，兆學疚就來了雅興，又生出了許多怪話：“這魚是閏年產的，你看它的背翅上是十三根刺……”
柳生隻要一得空，就困頓著躲在小榕樹抽出的旱煙煙霧裏，似睡非睡。
一頓飯下來，江麵上的暮色已經很濃了，而看情形早晚還得有場雷雨，才能進入暖春。前麵不遠又是上灘，於是往來的船隻都早早泊定，準備偷懶宿夜，管他的，明天再隻管掙命就是！
關鑫靜靜地下船，信步跳到別的木筏上。遠遠的，有勤懇的漁夫早早下了攔江網，那一點紅紅的漁火就在水上悠悠地移動著，配上梆梆的驚魚聲，顯得又寂寞又沉悶，就如同這悠長單調的日月一樣叫人揪心。間或有白影顫動，那是受驚的魚觸了漁網了……原來漁人和遊魚一樣，同是浪蕩江湖，隻是幸與不幸，各不相同。
關鑫從一片木筏一片木筏地跨著，間或也從舟子船隻上借路，漸漸離那瑣碎溫暖的煙火氣息遠了，離那夜夜愁眠的漁火近了。
江上又有人拖著長長的尾音在寂寂的唱：“過了一天又一天，心上好似滾油煎——”簡直叫人熬不過，於是那漁夫抵不得，也昂著脖子唱了起來：“打魚樂，樂嗬嗬，大魚一千頭，小魚十萬夥，你問我，打了魚兒幹什麼？還用說，打魚回家換老婆，換得老婆俏不過，俏不過，一年生兒郎，二年生女娥。兒女滿堂酒滿樽，烹尾鮮魚請四鄰，請四鄰，大家吃上個醉醺醺。”
這是漁家苦挨度日的慰藉啊！
看來，生命並沒有給人一種它自己醫不好、挨不過的創傷。關鑫心裏就有些寬慰，站在臨近的船頭為他鼓掌，漁夫聽見了，就得意地咧著嘴，轉過瘦小的身子，枯槁的黑臉看過來，臉上扯開一個核似的笑容。漁火在他身後熊熊的燃著，他背著光，看得不是很清明，但關鑫也覺得他的笑容忽然在他的臉上凝固了好一會。
他認識他，關鑫馬上得出結論。接著，那笑容繼續扯大，卻不再是真實歡喜的笑，而是整張臉在可怖地扭曲著，漁火的紅光在他的眼裏跳躍，他的臉卻灰暗無比，使他整個人陡然變得猙獰起來，仿佛他突然看見了鬼，關鑫就是那個鬼，才使他也瞬間蛻變成鬼，好與他抗衡一般。
關鑫落荒而逃一樣退回去，一上船，他簡單地對小榕樹說：“我們走吧！”
小榕樹本來要發怒，噴一口焰火卻照見了他不安的神色，於是就按捺下來，居然也不多問，回頭找著柳生，粗魯地踢一腳：“把糖二招回來，開船！”
他們的船剛剛駛出去，馬上冒出兩條船橫過來擋住，顯然是懾於小榕樹的威名，倒很是客氣：“樹老大，怎麼急著走？難道是怪我們弟兄招呼不周？”
關鑫隻注意到，那打話的並不是那漁夫，漁夫在遠些的那隻船的後舵，最不顯眼。
小榕樹根本不答話，他一般也難得肯打話，突然發難時卻又狠又毒，隻見他的大黑眼左翻翻右輪輪，估計也隻有他的兩個小弟曉得這轉的是什麼念頭，因為兆學疚並沒有像慣常那樣跳出來接話，柳生似乎也悄悄換了個位置。
於是那攔河的就有些自亂陣腳了，主動攤牌道：“樹、樹老大，前麵灘險，您要願意，我們弟兄可選兩個最好的水手，換下你的後舵，保準又快又穩送你到邊城！”
小榕樹就不滿地瞪一眼關鑫，關鑫也慚愧：果然是衝自己來的。於是他走近一步，嘴巴動了動，想怎樣又不好怎樣，於是還是定下來先等小榕樹的定奪，對方也在等著。就在這時，忽然聽有利風一抽，就見對方的一隻船上有一條人影紙鴦一樣，騰空被扯了過來，恰好摔在了小榕樹的腳邊，被他狠狠地一腳踏定，而後，他這才冷笑過去：“老爺我隻需要一個，讓開！”