“什麼是地獄？反正如果是在人間，最遭的莫過於孩童的傷痛和絕望，少了它，地獄怎能算地獄呢？阿羅和一心，仍有夢想，那麼它就不是懲罰，不是禍害，而隻是我們未知的命運。”兆學疚簡潔地道：“醫生，不要嚇唬我了，我們會照顧好自己。”
醫生目不轉睛地看著他，他們能夠看得出來，然而他們不能接受——他的眼睛中有一種奇怪的傷心，“你不是第一個這樣說，但最後卻輾轉到鯊魚口腹中或掛到這樹上的人。”頓了片刻，兆學疚毫不妥協地直視著他的目光，於是他又輕聲更正：“還有，不管你看到什麼，做了什麼，我得先表明我的立場——那就是，我認為，它不是地獄，是的，它隻是一個需要幫助的瘋人院。”
他說的是真話——伏翼得出了這個判斷，於是他不由得就有些猶豫，他是個謹慎的人，他得為他們多想些退路……可他得習慣地去看兆學疚的神色——那通常，甚至可以說是必然，完全不同的反應。
果然！兆學疚的眼裏照例燃燒著一往無前的烈焰，伏翼甚至相信，這股烈焰會燃盡他的一生！然而，自己卻仍舊隻是個普通人，可以感受，可以感動，也可以感染的普通人——在他那深沉、然依舊淳樸的心靈中，恐懼和好奇也開始萌生，逐漸地，逐漸地發展著，發展著。
這時，頭頂上，腳底下，兩廂同時積聚了力量，並且各自開始了侵擾騷亂，中間的吊索催促地抖動著，上麵真有人在嘶啞地、熱情地吆喝：“老兄，上來哇！就當它是天梯吧！上帝還沒開始發怒，語言的隔閡還沒產生，巴比別塔仍在蒸蒸日上的創建之中——來吧，老兄們，勇敢地往上爬吧！弟兄們在等你呢！創立之路就是這樣為你們打開的，萬物就是這樣顯現的，我們就是這樣爬升的——”
兆學疚已經迫不及待，伏翼去看醫生，他顯露出曆盡滄桑的眼神，隻管眺望西方尋找大熱天可能生成的積雲，無奈無骨的藍天如此深邃，白日湛藍，抬頭看一眼都會被淹死。他仍盡力勸說他們——就像一個盡職盡責的拉比，然而他們都知道他不是。
“不要去，你們走吧，走吧！你加上他，就像智力加上了體力，但你們的強壯有一個缺陷，除非你學會控製自己的力量，否則這個比你的力量還強大的缺陷將打敗你。”他急促而動情地說著，顯然忘記了謹慎的措詞——許久以後，醫生自己會懷疑，或許是不自覺的刻意？——“什麼缺陷？不分場合隨時爆發的感情用事——愛和真理都不是簡單存在，正如我們麵對大海，盡管藍色海水夠美，可我們不能探下身子啜它一兩口。”
伏翼認真地聽著他的話，很認真，兆學疚就有些不耐，也不忿，這時吊索的上端搖曳得更厲害了，而潮水一波一波已經撲卷到了腳麵，兆學疚不說話，隻幹脆地俯下身子，直著脖子，埋頭就啜一口海水。
……一兩口——兆學疚砸了咂嘴，似乎在品嚐滋味，而後，又俯下身去，再啜一口……醫生苦笑，伏翼也哭笑不得，“哥，你別這樣，我跟你上去就是。”
盡管如此，兆學疚還是堅持咽下了第二口海水。
他站在天梯上，伏翼催促地扶他，他仍然遲疑、恍惚，但或許也是審慎——他看看天，日影，再看看已爬到最高水位的浪潮……下半截天梯已經被浪漂了起來，淺彎邊緣的樹已整個兒沒頂，小貨輪半漂浮在那裏，浪溫柔而穩定地泛濫——差不多正午時候，是高潮的時間，而第二次高潮，則應該是在午夜時分。
蘑菇朵式的懸崖臨海矗立，陡峭得幾乎有些荒誕，因為高處不勝寒，連烈日下鼓蕩著的風，也顯得分外濃烈些，不過卻沒有多少塵埃能吹得起來，更沒有浪頭能攀得上來，這裏幹巴巴、赤條條的，浪頭一波一波地攀夠、追逐著它，它那蘑菇杆似的岩石又直挺挺地攀夠著同樣高傲而遙不可望的青天。青天在上，烈日早早盤踞當空，把大海曬成五顏六色，單調的天空和岩石消失了，然而，觸目所及，除了這兩樣，又再無別的景物，撒眼看去，這荒蕪的白底上倒像隻有色彩——光線讓世界披上了藍色、金色、綠色、黃色和紫色……那兩塊十誡石壁仍然矗在右前方，白底黑字——它的背側盡是些或大或小、被風蝕打磨得有模有樣的嶙嶙怪石，一直堆到岩壁前！