刷牙是每人每日必行的口腔衛生保健措施，但怎樣刷才能起到真正清潔牙齒的作用，卻不一定是每個人都清楚的。正確的刷牙方法能夠除去軟垢、汙物，清潔口腔，減少或防止齲病等牙體疾病的發生。如果刷牙方法不得當，不但無益，而且會有害。然而，一些不正確的刷牙方法還特別容易為大家所沿用，如最常見的就是橫刷法，這種方法是沿著牙弓從前到後的拉鋸式刷，因為這樣刷得順手，易著力，殊不知這樣刷就把牙冠外麵的髒東西擠入牙縫裏。刷毛刺激牙齦向根部萎縮，過早地暴露牙根頸部，而此處多無牙釉質，就會形成一種叫楔形缺損的牙體疾病。這種病輕則遇冷熱、酸甜等刺激後牙齒過敏疼痛；重則可能損害牙髓，引起劇烈的牙痛。有許多人也知道橫刷牙不好，改用豎刷牙的方法，但又不得要領。
正確的刷牙方法叫做剔刷法，過去亦曾稱為豎刷法。具體做法是先將牙刷毛的一側放在欲加洗刷的牙齒的唇、頰側（外麵）或舌、齶側（內麵）之牙麵上，刷毛與牙齒長軸平行，毛尖朝向牙根，緊貼牙齦和牙麵，然後旋轉牙刷向牙合麵方向與牙長軸約成45°，輕壓牙齦，順牙間隙向牙合麵（上頜牙由上向下，下頜牙由下向上），用剔刷的動作刷去汙物。對於牙合麵，可將刷毛緊壓牙合麵，以前後拉動的方式洗刷。
另外，刷牙要養成仔細認真的習慣，最好是將全口牙按上下、左右分成若幹區域，然後按一定的順序刷洗如先上後下，先左後右，先外後內，使唇（頰）麵、齶（舌）麵及殆麵都能刷到，不致遺漏。並做數次重複，刷牙所用的力量為向牙齦及牙齒施加一定的力量，不致產生疼痛即可。刷牙後應用一定的力量漱口，將刷下來的軟垢、汙物衝洗幹淨。