人們往往把口腔科單純理解為牙科，甚至有人把口腔科認為僅僅是補牙、拔牙、鑲牙。實際上，口腔科治療的疾病，除牙病外，還有許多。在頭頸部，除眼科、耳鼻喉科、神經內外科的疾病外，餘下均為口腔科的範圍，而所有上述學科的疾病又是相關聯的。因此，患者應對口腔疾病的範圍有所了解。
針對口腔醫學，有的在醫學院專設口腔係，有的則為口腔醫學院。在國外有專門的齒科大學，實際上，這門學科包括口腔解剖生理，組織病理及其相關學科的基礎部分，以及口腔內科、口腔頜麵外科、口腔頜麵矯形科及正畸科等臨床學科。這裏主要介紹口腔臨床治療的常見疾病。
（1）口腔內科主要治療牙體、牙周組織及口腔黏膜的疾病。常見的疾病有齲齒（俗稱蟲牙）、牙體缺損、楔狀缺損、牙本質過敏、牙髓炎、牙根尖周炎、牙齦出血、牙齦炎、牙周炎、口腔潰瘍、黏膜白斑、紅斑、扁平苔蘚、唇炎、鵝口瘡、遊走性舌炎、裂紋舌等。
（2）口腔頜麵外科可分為齒槽外科及頜麵外科兩部分。齒槽外科的範圍限於口腔內，包括拔牙、齒槽修整、牙齒再植、唇及舌係帶修整等。頜麵外科的範圍較大，涉及上下頜骨、顴頰麵部及各種畸形的矯正，如唇裂、齶裂、麵部外科、頜骨骨折、缺損的矯正，還有各種腫瘤、炎症、麵部的神經疾病、顳下頜關節疾病，以及腺體的疾病，如腮腺和頜下腺疾病的治療等。
（3）口腔矯形外科主要治療牙體的大型缺損及缺牙的修複，即人們常說的鑲假牙，做牙冠、牙套等，還有頜麵部、耳郭、眼球、鼻等缺損、缺失的矯治。此外，也進行牙周病及顳下頜關節病的矯形治療。
（4）口腔正畸科在一些大醫院已作為一門單獨的學科，主要矯治各類牙頜畸形，常見的有牙齒擁擠、排列不齊、下頜前突（地包天）、開牙合、深覆牙合等。
以上介紹的僅是口腔科的幾個主要學科，而各個學科又有分科。新的專門學科如口腔預防科，美容齒科等也正在發展中。口腔各個科的疾病是互相關聯的，有些疾病可在各個分科的任何一個得到治療，而另一些疾病則需要許多分科共同采取措施綜合治療。