牙齒內部長結石，從外表上看是看不出來的，隻有仔細觀察X線牙片，才會看到髓腔內有致密度較高的影像，或者牙髓治療中取出小沙粒狀硬物，醫學上稱為牙髓石。牙髓石長在髓腔內，體積小，質地堅硬，為沙狀顆粒或塊狀附著在牙髓壁上或遊離於牙髓中。
牙髓長結石是因為牙髓組織位於堅硬密閉的牙齒內，通過細小的牙根尖孔供血，容易發生血液循環障礙，使牙髓組織營養不良，造成一些細胞變性、鈣鹽沉積而形成髓石，且逐漸成為細小的或較大的結石。
牙髓石一般無臨床症狀，不易被發現，少數病例因為牙髓石壓迫末梢神經引起疼痛，這樣就必須將牙髓石取出並處理牙髓，臨床症狀才能消失，牙齒得以治療保留。