舌係帶為舌下區黏膜在中線形成的連接舌下與齒槽的一條黏膜係帶。如果先天性過短，舌的前伸運動就要受限，舌不能伸至下唇外側，舌尖部則呈“V”型或“W”型。舌係帶過短常造成吸吮、咀嚼和語言障礙，特別是在發音時，由於舌尖不能抵達前齶部，患者不能發出舌齶音及卷舌音，使人感到有“大舌頭”的感覺，而且舌係帶過短的幼兒哺乳時，由於舌前伸時係帶與下前牙切端摩擦易形成潰瘍。
舌係帶過短可通過手術矯正。手術的時間以2歲前幼兒說話之前為宜。因舌係帶在嬰兒期發育尚不完全，舌係帶前部附著部接近牙槽脊頂端。隨著年齡增大及牙齒的萌出，係帶逐漸鬆弛，前部附著部也逐漸相對下降，移位至口腔底部。舌係帶過短的矯正術是在麻醉下將舌係帶橫行切開，再縱行縫合。如出血不多，不縫合也可以，很快能愈合。但要注意不要損傷舌下黏膜及肌肉，特別不要損傷舌下腺導管。
舌係帶過短導致的說話不清楚應與大腦發育不全導致的說話不準確加以區別，後者非手術所能奏效。