息國 慶元三年
“護國將軍蘭曦燁擁兵自重，意圖謀反，實乃欺君犯上，謀逆之罪，念其曾功在社稷……廢其將軍職，處以刖刑，九族之人皆流放北蠻，終身不得回帝都。”
太監尖細的聲音飄蕩在宏偉的將軍府邸，淒戚的微風裏透著隱隱的殺意，含著陰謀到來前的血腥。
“將軍，還不領旨謝恩！”讀完聖旨的太監輕蔑地看著跪在地上的人，這個曾經戰功顯赫的護國將軍，如今還不是被踩在腳底了。
“奸佞小人，拿命來！”一軍衣少年忽然跳了出來，手持利劍，朝著宣旨的太監刺去。
太監見狀，不由驚慌失措，大喊道：“護國將軍救命！將軍救命！”
“子孝，退下！”蘭曦燁對著那個正欲將宣旨太監殺之而後快的太監命令道。
“將軍！將軍不可啊！若非這幫閹人在皇上麵前嗦擺，將軍怎會……我要殺了他！”這個叫子孝的年輕人，委實壓不住心頭的怒火。
“子孝，你難道想要讓我身上的欺君之名落實嗎？”
“將軍……”雖然知道聖旨上的罪名都是子虛烏有的，但是，今日他若真的動手了，倒是真真落實了欺君之罪。
可是，刖刑，這對馳騁沙場的將軍而言簡直是比死還痛苦啊！
蘭曦燁沉默良久，終於伸出雙手，苦澀地回道：“臣，蘭曦燁，謝主隆恩。”
身後的高子孝以及一幹將士隱忍著心中的怒火，卻是不能發泄，隻得將雙拳狠狠地打在地上，以平複心中的憤怒。
宣旨的太監見蘭曦燁接旨，一抹狠辣的笑容浮現在嘴角，“護國將軍，真是對不住了。”說完，向身後的幾個人施了個手勢，示意他們動手。
“你們敢！”蘭曦燁身後的將士齊齊站起，拔出手中的長劍，阻止那些施刑者靠近。
大德殿
“公主，公主殿下……大事不好了……”華顏公主身邊的貼身侍婢綠娥慌慌張張跑進了專屬於公主在宮中居住的大德殿。
“何事驚慌？”一身利落勁裝的公主，眼看著綠娥跑進，急忙收住手中利劍的去勢，不滿地看著打斷她練劍的侍女。
“公主，陛下……陛下……剛下了聖旨，賜護國將軍刖刑。”綠娥顫顫巍巍地道出所打聽到的消息。
“錚”手中的長劍落下，在地上顫動了幾下便停止了動靜，而公主蘭曦嫵的心卻是再也不能平靜下來了。
刖刑，對於一個上陣殺敵的將軍來說，這比要了性命更令人痛苦。
將軍刖刑，豈不與武士賣馬，英雄掛劍，同樣的失意和無奈？
她驀地飛身向皇帝的政務殿跑去。
隻是還沒進去，就已經被門外守夜的護衛軍給攔住。
“本宮要見皇上，誰敢攔我！”妖煞之氣瞬間崩發，仿佛下一刻就要血洗政務殿。
“殿下，皇上今日頭風發作，不見外人。”領事太監常宿略微蒼老的臉上皺眉滿布，那雙夾在臉縫間的雙眼卻是澄亮的。
“常宿，你給本宮讓開，若是今日本宮見不到皇上，必定殺了你們。”華顏公主的臉上是不曾見過的嚴厲，弑殺之氣已如開弓之箭。
“殿下，請不要為難老奴。”話雖是這麼說的，常宿的身影卻是擋在政務殿門口，絲毫不見他有什麼動搖。
蘭曦嫵見狀，心中已是怒極，奪過侍衛手中的紅纓長矛，一個箭步，已是用矛刃將常宿打在了一邊。
守門的侍衛軍見蘭曦嫵動手，一時竟是愣住，畢竟會在宮中持兵器並且與侍衛交上手的人是沒有的，更何況還是堂堂息國的公主。
場麵頓時一片混亂。
……
沉重的紅色宮門被大力推開，發出古老而幽咽的哭泣。
綽綽的燭光下，息國皇帝伏在處理政務的案上，麵色蒼白。
薄刀似的柳眉亦是皺在一起，眼角微微向上挑起，墨色繡金的袍子，在燭火的照射下，勾勒出水墨山水一般的線條。
待她靠近，那雙闔著的雙眸倏然睜開，隱著幽魅的光，卻因他周身的氣勢，將這邪魅藏秀下去，倒顯出不一般的肅穆。
讓人畏懼，卻又忍不住想要靠近，世上竟是有這般矛盾卻蠱惑的人存在。
“臣，華顏，叩見陛下。”蘭曦嫵冷著臉，默然下跪。
案上的人伸出兩指，揉了揉還生生疼著的額頭，“這麼晚了，怎麼不在殿中休息？”
“臣請陛下收回旨意，護國將軍忠君愛國，絕無可能傭兵謀反。”蘭曦嫵跪在地上，斬釘截鐵地說道。
“這麼晚，你衝進朕的宮殿，就是為了讓朕收回旨意？”
跪在地上的人沒有回答，卻是重重地點了下頭。