第三艘快舟上共坐了十二個人，艙門緊閉，一燈如豆。十二個人是天玄劍父女、中海、白衣神君、回春居士、風雷蛇神、橫江白練、洞庭王父女三人。另兩人一是悶悶不樂的隱叟鄧公明，一是第一次見麵的川陝永嘉鏢局局五行劍周誌凱。永嘉鏢局是專走川陝棧道頗負盛譽的鏢局，擁有江湖第一流的鏢師，人材濟濟，高手如雲。俗語說，樹大招風，永嘉鏢局聲譽甚隆，垮得也慘，三月前被一群不明來曆的高手午夜襲擊，永嘉鏢局的招牌也被人取走了，鏢師們死傷極為慘重，不得不關吉大門。事發那天，鏢局主和總鏢頭雙槍客餘化龍，也在劍門關南麵三十裏，周上一群功力奇高的蒙麵人，將保了十萬紋銀的一票紅貨劫走，兩人也身受重傷，幾乎一命嗚呼。凡事若要人不知，除非己莫為，五行劍不是善男信女，朋友眾多，不消多久，便查出是龍虎風雲會所幹的好事，用意是要將永嘉鏢局的英雄們一舉趕出川陝。
五行劍知道川陝已沒有他容身之地，傾家蕩產賠鏢之後，遠走他方，隱姓埋名暗中偵查龍虎風雲會的動靜，出沒在湖廣河南一帶，靜候重振聲威的機會到來，一麵連絡良朋好友，置下眼線，監視著各地龍虎風雲會的走狗爪牙，徐圖報複。這次在河南碰上了白衣神君，兩人原是舊識，他向白衣神君打聽龍虎風雲會的消息，白衣神君也向他詢問四川的動靜，並問及縹緲仙子的消息，他將四川最近的形勢說了，卻不知任何宥關縹緲仙子的消息。兩人可以說是誌同道合，結伴南行，途周隱叟鄧公明說及中侮圖謀麒麟山莊的大計，白衣神君聞言吃了一驚，便和隱叟五行劍三人奔向昭潭，和天玄劍＊同前往。
回春居士克期趕往昭潭，可是，天玄劍卻不在家，隱居處雖有不少朋友，但卻作不了主，於是，由天玄劍的好友風雷蛇神主持大局，派人火速前往衡州府催請天玄劍，一麵星夜召集在附近隱身的朋友，因此晚到了一天，到了洞庭王約定的會合處，方知大事不妙，中海已經按期前往麒麟山莊闖向龍潭虎穴。看了己方的人手，天玄劍焦急萬分，假使想倚仗區區百餘人梗攻山莊，勝算不多，極為渺茫的。幸而同來的湖廣名武師鐵掌熊坤，早知官兵要大學進攻麒麟山莊，捉拿毆辱王府中官，恐嚇王爺的要犯，熊武師與武昌府的名巡捕幹坤一尺何鳳有深厚的交情，立即建議由他出麵出引官兵進襲，內外呼應。洞庭王在半年前便派有人在這兒伺探麒麟山莊的舉動，對山莊的署了如指掌，立即分頭行事，總算趕上了。