中海將路引遞過，說：“姓龍名海，湖廣來，至順慶收購藥材。”
掌櫃的一麵登上客薄，一麵信口道：“哦！原來是下江的藥商，但不知龍爺是那一家行號的…。”
“在下不屬於任何一家行號，賣藥兼行醫，買各地奇藥煉丹膏丸散自用。”
“嗬嗬！原來龍爺是郎中，這麼說來，定是到順慶收購雞父草和山大豆的。”
這兩味草藥不載於本草，是順慶的特產。山大豆可治急性風寒，雞父草可治婦人因產破血。八五兩月，鄉民采集曬幹，冬季有下江藥商前來搜購。中海笑道：“店家，正相反，貴地的大黃巴戟，極負盛名，在下是搜購這兩味藥而來的。”
說完，挾了青布包了的追電劍，走向食廳。
食廳中有三桌有人，他在靠窗一桌落坐，要來酒菜，一麵留心街外的動靜，一麵有意無意的打量鄰桌。
鄰桌坐了三個人，中間隔了一副座頭。三個人兩男一女，正在低聲談話，一麵品茗，一麵商量，顯然早已酒足飯飽。
聽口音，顯然不是本地人氏。語音甚低，但中海卻字字入耳。
鄰座的兩男一女，穿章和口音都是外地人。兩個男人一是花甲年紀的老者，臉上布滿風塵之色，他的兩鬢蒼蒼，一雙老眼依然明亮，留著兩撇花白胡須，左頰近耳朵處，長了一顆痣，身材修長，穿了一件豫陝人士常穿的老羊皮外襖。
另一人是四十來歲的中年大漢，方臉大耳，大眼中神光炯炯，儀表不俗，穿了一件羔皮襖，腰帶懸著劍，女的年約三十上下，五官清秀，清麗出塵，光可□人的青絲挽了一個盤龍髻，插了一支鳳頭釵，穿一襲天青色夾短衫紮腳褲，外罩狐皮短襖，端坐在一旁，含笑傾聽兩個男人細談。
中海是行商打扮，青色帕頭，青棉襖，同包夾褲，半統暖靴。棉襖下擺鼓鼓地，那是行商們最流行時興的錢肚帶。
他坐在那兒自斟自飲，故意不管外界的事，其實他已用超人的耳力，將鄰桌食客的話聽了個字字入耳。
三個男女並未注意中海，說話的聲音壓得很低，沒料到兩丈內的中海聽得到。
中年大漢喝了一口熱茶，說：“曹叔，我們要不要到西山找潘老問問？”
曹叔搖搖頭，低聲道：“這怎麼行？我們豈能眼看會中弟兄有難而袖手旁觀？他們正需要援手的哪！”中年人憂形於色地說。
“公孫賢侄，別忘了咱們自已的大事，你何必焦急？”曹叔若無其事地答。
“官兵出動，兵勇已……”