第二天一早，魯明幹勁十足地來到工地。他找來一擔土箕，先一頭放了8塊磚頭，挑起來試試重量，覺得不是很重，又一頭加了2塊，於是，第一擔就挑了20塊磚頭上了腳手架。開始是精神飽滿腳步輕鬆，但走著走著，肩膀發痛腿發脹了，一步一步往上走，越走越步履維艱。一層、二層……心裏一邊默默數著，一邊在喟歎：想不到挑擔上樓是這麼艱難的事！挑到八層時，他已氣喘籲籲大汗淋漓。挑第二擔時，他挑不動20塊磚，隻挑了18塊；第三擔隻挑16塊；第四擔隻挑了14塊……挑著走著，肩膀紅腫了，兩條腿如灌了鉛一般沉重。到後來，每擔隻能勉強挑起10塊磚了。
辛辛苦苦一天下來，魯明整個人簡直要散架了。回到家中，魯碧海疼愛地問：“明明，幹活累不累？”魯明哼了一聲，生氣地說：“爸，你怎麼讓我幹這麼重的活嘛？”魯碧海笑起來：“你不是想掙錢嗎？要輕鬆上街去擦皮鞋好了，擦一雙1塊錢。可掙200塊錢要擦200雙皮鞋，也不輕鬆！你要明白，錢不是那麼好掙的。”鄭蘭瞪了丈夫一眼，摸著兒子紅腫的肩膀，心疼地說：“明明，明天別再去了。”魯明可不想在父母麵前當孬種，再說，工錢沒領一分，不去，那不是白於了一天？第二天，他咬咬牙，硬著頭皮又去了工地。
花了整整五天時間，魯明好不容易才把這堆磚全部挑到了八層的腳手架上。他把土箕一扔，找到嚴胖子，說：“嚴老板，活幹完了，給我工錢吧！”嚴胖子笑笑：“是嗎？辛苦了！”魯明原以為200元辛苦錢該到手了，想不到嚴胖子撓撓腦袋，有些為難地說：“瞎，甲方也不知怎麼弄的，原計劃是用這些磚砌成一間間的辦公室，現在臨時又改變了設計方案，說是八樓改成一個大會議室。唉，這批磚派不上用場，隻好辛苦你把這些磚挑下來，我另外再增加200塊錢。”
什麼？挑下來！魯明一聽傻了眼。這麼多的磚，我一擔擔從地麵挑上去，現在又要從八層挑下來，這不是折磨人嗎？魯明來氣了：“再挑下來我不幹！你另外請人吧！”嚴胖子黑臉一沉，冷冷地說道：“磚是你挑上來的，現在叫我到哪裏去請人？我又不是不給你丁錢。”“不管怎麼說，我不幹！”魯明梗著脖子氣咻咻地說。嚴胖子把手一揮，口氣強硬地說：“好啊，你不幹？那200塊錢不能付！”說完，轉身就要走人。魯明急了，麵對如此霸道要橫的包工頭，淚水在眼眶裏打轉，心想自己白幹了五天，到頭來沒掙一分錢，太不值了！他心一橫，打著哭腔說：“我幹！把磚挑下來，你可要付給我400塊錢。”嚴胖子把胸脯拍得震天響：“說話算話，決不拖欠！”
這樣，魯明又開始了新一輪的勞動。沒想到這挑著擔往下走比往上走更費勁，尤其是兩條腿，每走一步都打哆嗦。此時，他後悔不已，要知道錢有這麼難掙，真不該來工地打工。唉，為了400元錢，簡直要了我半條命！
開弓沒有回頭箭。魯明堅持一擔擔地挑著，天天是腰酸肩痛腳步沉，又掙紮著幹了五天，總算把這堆折騰人的磚頭重新碼放到了地麵。
見活幹完了，嚴胖子並不食言，主動把400元錢交給魯明。魯明接過錢，禮節性地說：“謝謝嚴老板關照！”“謝我？”嚴胖子“撲哧”一笑，毫不掩飾地說，“這錢又不是我的。傻小子，要謝就回家謝你爸吧！”
魯明懷著一肚子的狐疑回到家裏，一進門就追問媽媽這是怎麼回事？鄭蘭笑笑，告訴他：“爸爸看見你開始講究享受，盲目追求高消費，十分擔憂。如果通過講道理來教育，估計收效不大，於是就安排用勞動鍛煉的方法來磨練你，希望你懂得勞動的艱辛。掙錢的艱難，從而改正大手大腳花錢的壞毛病。”魯明聽了非常震驚，原來這十天的勞動，竟是一堂特別的家庭教育課。父母為了教育他，真是煞費苦心！
這時，魯碧海下班回來，見母子倆正在說話，關切地對魯明說：“明明，活幹完了，掙了多少錢？”魯明從口袋裏掏出錢交給父親。魯碧海一愣：“給我幹什麼，這是你的勞動收入嘛！”“爸，這是你的錢，我不能要！”魯明把錢塞到父親手裏。魯碧海望望妻子，佯裝不明白。問：“這是怎麼啦？”鄭蘭說：“碧海，不用隱瞞了，兒子都知道了。”魯碧海“嘿嘿”一笑，有些尷尬地說：“明明，我向你道歉，我們不該用這種魔鬼訓練來磨練你。你是個懂道理的孩子，相信你能理解父母望子成龍的心願。”魯明紅著臉，誠摯地說：“爸，媽，你們做得對。這十天的勞動，給我上了一堂生動的政治課，我明白了許多事理。”鄭蘭欣慰地點點頭，從丈夫手中拿過錢重又交給兒子：“這錢還是由你拿著，希望你科學安排好這些錢的用途，有計劃合理地消費。”魯碧海望著若有所思的兒子，興奮地說：“明明，等你長大成人走上社會，通過自己的知識或勞動獲得了收入，有了條件，不僅可以去希爾頓旋轉餐廳消費，還可以遊遍祖國的名山大川，甚至來個環球旅行！”