史誌記載，相水鎮始建於明朝後期，自古以水聞名。
相水河在這裏轉了個大彎，形成半島地形。長期以來，從相水河上往來的大小船隻，把這裏當作貨物集散地，商業貿易經久不衰。後來，李自成的農民起義軍，曾在此地大舉興建軍營和糧倉。再後來，侵華日軍曾在此地鋪設專線鐵路，建成大型軍需物資儲備基地。
本地的文人們每當說到相水鎮的曆史，總會舉一首古詩為例——
一江春波渡千帆，
兩岸紅葉醉秋山；
窗前倒映夏荷月，
冬絮廊橋相水彎。
此詩描繪了相水鎮的四季景象，栩栩如生。然而，若以詩中文字去尋找相水鎮的現實情景，就不一定貼切了。你看：在公路運輸網四通八達的今天，內河水運行業日益衰落，相水河上不會再有“千帆”景象出現；“紅葉”是因為有大片野生楓樹林才能出現的秋天景色，而現在沿河兩岸都已被人工經濟林和景觀林所取代。
再說詩的後兩句：以前，相水河有一條支流水道橫穿相水鎮南北，水麵最寬處也僅有幾十米。鎮上的人們都愛臨水而居，在水道兩岸隔窗想望；水道上架了廊橋供人員往來，正是一幅江南水鄉的美麗景致。
但現在的相水鎮，已經變得麵目全非。就在兩年前，一座鋼筋水泥的公路大橋，從相水河對麵不遠的城市架過了相水河，穿過了相水鎮，這是城市快速環道的一部分。就憑這座橋，相水鎮被納入了城市的版圖，更名為相水區；這裏數十年來以種菜為生的郊區農民，都變身成為城市居民了。
前麵說到的那條橫穿相水鎮南北的支流水道，已被用土石方填平；在政府的主持下，水道填平後依勢建成街道，號稱商業步行街；過去臨水而建的民房，現在都變成了臨街商鋪。
要說有什麼沒有變化的，就隻有鎮上那些七彎八拐的、麻石路麵的小街小巷。相水鎮到處都是巷子，有些巷子看起來沒頭沒尾，說不清走向，外地人大白天在這裏迷路，那都是常有的事。
今天，祝建平約了建築規劃設計院的幾個設計師，在項目現場研究設計思路。他們開了兩台車過來，隻能將車停在街口，一行７人在巷子裏步行。
地上是年代久遠的麻石路，有些石塊上麵刻了文字或符號，形態千奇百怪，令人浮想聯翩。放眼望去，巷子裏的房屋建築好比曆史博物館——
先看牆體：青磚的、紅磚的、土磚的、木柱土牆的各不相同。
再看屋頂：大瓦小瓦、青瓦紅瓦、片瓦條瓦、石棉瓦、油氈瓦，甚至還有茅草或樹皮蓋頂的。
然後看門窗：老式雕花的、木質油漆的、鐵皮防盜的、欄柵格子的無所不包。
也有少量新建的西式別墅，炫耀著鶴立雞群的光芒。
在巷子裏，牆上貼得最多的廣告是“收購古舊家具門窗”的，有的更是直接用塗料寫在牆壁上。
祝建平對身旁的中年人說：“李主任，你看這裏的街巷和建築，它們不是人為設計的，而是時間刻畫的，就像老人臉上的皺紋。”
李主任說：“是啊是啊，我們這些建築規劃設計院的設計師，做不出這樣的作品。因為相水鎮有500多年曆史，而我們平均預期奉命也就80歲而已。”
有人接著說：“你們知道吧，相水鎮的古舊家具很吃香的。現在很多人啊，將那些古舊家具實物拍了照，然後在居委會蓋章出證明，東西就很搶手了。”
大家七嘴八舌地附和——
“對啊，這是個好生意啊。”