“下一步呢，你有什麼計劃？”祝建平問。
“名聲在外，壓力山大呀。市委宣傳部拿我們當一張地方名片，對我們學校的要求越來越高。這不，要求我們把學校改名為學院，還要繼續增加學生人數、開辦分校。當然，他們對學校的幫助支持力度也是相當大的，可以說是要什麼給什麼，倒是讓我處處難為情了。”
他們走著聊著，不知不覺走到了相水河邊。
一位滿頭銀發的老者，正獨自坐在河邊釣魚，陪伴他的隻有他身旁的一棵高大而又蒼老的流蘇樹。
祝建平觸景生情，感歎道：“啊，你看，真羨慕這樣的生活，與世無爭，自由自在，溶化在天地之間，逍遙於山水之中，所謂‘天人合一’應該就是這種境界啊。”
向蘭卻是另一番感歎：“天啊天啊，你天生就是一個詩人，卻做了企業家，這真是令人惋惜的陰差陽錯啊。”
“說得好！”這是釣魚的老者在插話，他拍著手，卻並未回轉身來。“讓我猜猜，剛才說話的這位先生，應該是一位閱曆豐富、心思敏捷的人，憂鬱型的氣質是你的另一個名字啊。”
祝建平和向蘭聽見老者說的話，都大感意外。祝建平不禁問道：“老人家，你是在跟我們說話嗎？”
“當然是呀。”老者仍然雙眼盯著水麵沒有轉身。“我總不會是跟水裏的魚蝦說話吧。”
“哦，不好意思，打擾您釣魚了。”祝建平客氣了一句。
老者說：“不用客氣，這裏的天然生態、山水風光，有我的一份，也有你們的一份，誰也不能私占獨享這份自然財富啊。”
“自然財富？”
老者見祝建平還沒領悟過來，就說：“是啊，自然財富。就好比相水鎮，以前的居民，都在水邊建房，家家戶戶公平享有臨水迎風、倚樹望月的生活環境，這正是前人所傳、後人相承的一種自然財富啊。”
老者說著說著，聲音越來越大：“可恨啊，被那些所謂開發商，那些短視的、貪得無厭的投資者，居然填平了水道、蓋上了水泥，建成所謂商業步行街。這不，把我們祖傳的不可再生的自然財富，毀於一旦啊！”
祝建平和向蘭都聽傻了。
老者接著說：“不錯，這條水道曆經數百年，它是汙泥沉澱、髒水橫流，成了一條臭水溝。但是，它為什麼會成了臭水溝呢？那是因為相水河源頭汙染，汙水進入水道無法流動，它成了一灣死水，這才會發臭。你去問問鎮上的老年人，30年前它是臭水溝嗎？不是！所以啊，隻要綜合治理相水河，正本清源，我們的自然財富就完全可以保全下來、傳給後人。”
祝建平越聽越慚愧，心裏的感覺就好比裸體示眾一樣，弱弱地問了一聲：“請問，您老人家貴姓？”
“我的父親是老紅軍，鎮上的人都知道，我姓名潘援朝，人稱‘紅二代’的就是我了，啊哈哈。”老者說著，爽朗而笑。
祝建平不敢再聽下去，他示意向蘭，兩個人悄悄地撤退、離開。
老者還在說著：“退一萬步說，還有一個辦法，就是在水道盡頭開挖溝渠，讓水道與相水河兩頭相通，死水變活水，那也是大功一件啊。可惜，那時候我踫巧生病住院幾個月，他們就乘我不在家，做了這件留下千古罵名的蠢事。不然的話——”
老者也許是察覺到了什麼，慢慢回過頭來張望，這才確信自己已經沒有聽眾了。