明智將家米的牽引繩交給了田力，他自己改成一路小跑，回寺院去了。
……
王光輝和田力，兩人在農家樂餐館剛坐下來，田力就將一張《表決意見登記表》遞給王光輝說：“老板，這是祝總讓我帶給你的。”
“什麼東西？是工作上的事？”王光輝問道，也沒等田力答話，王光輝就將那張紙給撕了，“工作上的事情，哪怕是天大的事，那也已經委托授權給祝建平了，所以不必向我報告。整個集團公司，總裁是我們的最高領導啊。”
田力被王光輝的舉止怔了一下。
三杯酒下肚，王光輝變成了話癆。家米也在椅子上坐著，像一個小朋友。
“來，家米表現不錯，獎勵骨頭一塊。”王光輝情緒極好。
家米毫不客氣，頭一偏，伸向前去，上下利牙一張一合，骨頭就到嘴了。它出於保衛食物安全的本能，口裏咬著骨頭就立即從椅子上跳下地去，身體貼著牆根趴著，快樂地啃起來。
王光輝看著家米，若有所思，喃喃自語說：“唉唉，要是麗輝還在，她一定會喜歡家米的，我打賭。”
一句話就觸到了兩個男人的心痛之處，空氣立即變得傷感了。
王光輝發現自己失誤了，就馬上調轉了話題說：“田力，快說說，說說你們家的餐館。”
田力正有意要避開“敏感”話題，就情緒誇張地說：“老板，這就對了，我早就想跟你說說我們家的餐館，但是沒有機會啊。”
王光輝：“喲，你還怨上我了，誰不讓你說啊？你說吧。”
田力：“好啊，說到我們家的餐館，就必須先說我的爸媽。說到我的爸媽呢，又必須先說我們家的餐館。因為，餐館是我爸媽一手創辦的。”
王光輝點頭：“嗯。”
田力：“我的爸媽，年輕時代都是下鄉知青。聽說他們所在的集體知青點，就是一個很大的林場，是專門種植桔樹的。後來，直到前幾年，我不記得具體是哪一年，發了一場冰災，滿山遍野的桔樹，竟然一棵都不剩，全凍死了。”
王光輝：“哦，冰災能有這麼厲害？”
田力：“是啊。那個林場的老知青們，聞聽災情，就發起了一次集體聯誼活動，大家一同結夥去村裏，給村民們送去了慰問品。打那以後，老知青們就經常來往走動，互相串門，輪流請客做東。”
王光輝笑了，驚訝地說：“巧了，我對這一片做過社會調查，附近真有一個老的知青點，是個三合院。原先也是有一個很大的桔園，被凍死了。明天，明天啊，我再去核實一下就清楚了。”
這時，家米吃完了嘴裏的骨頭，自己跳上椅子坐好，眼睛盯著桌上的食物發愣，又開始流口水了。
田力不忍心看家米的饞相，就用筷子夾了一塊肉給它。不料，家米口一張，頭一揚，那塊肉就滑進肚子裏去了，然後看著田力繼續發愣。田力隻好給了家米一塊骨頭，讓它自己到一邊去慢慢享受。
田力接著說：“後來，我的爸媽請了兩回客就心疼自己的銀子了。心裏盤算著，吃飯是人類社會永遠的需求，與其在國企混日子，不如開個餐館活得自由自在。心一橫，他們就一同辦了下崗，用下崗補貼加上積蓄，開了第一家餐館。”
王光輝：“好，這步棋走對了。”
田力笑道：“平時，我爸媽最愛爭吵了。與一般人不同，他們兩個在家裏互相爭的是‘炒菜權’。因為，他們都愛做菜，而且總認為自己做的菜更好吃。所以我呐，從小就經常被爸媽強迫當裁判。”
王光輝大聲感歎：“嗯，有意思，太有意思啦！”
田力：“第一家餐館開業之後，我爸媽的‘炒菜權’之爭就被帶到餐館裏去，餐館的員工就經常被迫做出選擇——是老板炒菜好吃還是老板娘炒菜好吃？員工們起初還生怕自己說錯了會有懲罰，後來大家都學機靈了，把我爸媽兩個人哄得團團轉。”
王光輝表現得情緒有波動，拍著手叫道：“好！好！這才叫家庭，這才叫幸福啊！唉唉，可惜麗輝她——”
兩個男人的心又被刺痛了一下，眼眶都紅了。
“對不起，我沒注意，你還是繼續說你的爸媽。”王光輝又想調轉話頭。
田力也想強行扭轉自己的話題，接著說：“對，說我爸媽——”
但是，田力發現自己竟然無力控製情緒，失聲哭了：“對不起，我爸媽，他們都很喜歡麗輝的……”