熙兒與和鸞的婚姻，再勉強下去也是無益了。
或許她一開始就不應該勉強熙兒，他本不喜歡和鸞，可以因為宜萱的堅持，他娶了和鸞，可一成婚，那鬧出了矛盾，熙兒也為了躲避而出征西南。
乾隆元年的隆冬，乾隆帝弘時的原配皇後董鄂氏終於走完了她一生的路程，那是臘月初五的日子，那天下著鵝毛大雪，仿佛要用一片雪白覆蓋整個京城一般。
在董鄂氏靈前，和鸞哭得屢次暈厥過去，叫宜萱看在眼裏，忍不住又生了三分不忍。
或許錦屏的事兒，她隻是一時嫉妒，放出了惡念。後來她才曉得，那日被她怒斥大了耳光之後，和鸞自己每日出了進宮服侍日益病重的董鄂氏，就是閉門在公主府裏吃齋念佛。
她應該是知道錯了，隻是她作為固倫公主，太要臉麵，不肯低頭罷了。
董鄂氏一死，這一年的春節也不能隆重辦理了。
來年春天的第一件事，便是關於繼後人選的商定，雖然按照不成文的慣例，原配皇後死了，要等三年才可以立繼後，但是卻可以先立一個皇貴妃，以皇貴妃的身份掌攝六宮事務，等原配皇後喪滿三年，便可晉為繼後。
但關於皇貴妃該由誰做，毫無疑問地時兒和皇額娘發生了尖銳的衝突。
皇額娘年紀大了，自然要照拂娘家的人。可弘時一心想要立星移，也是分毫不肯讓步。
宜萱走到慈寧宮殿門外便聽到了裏頭激烈的爭執，皇額娘的聲音蒼老而沉重：“哀家抬舉詠絮，也不隻是偏心她，永瑜失了母親照拂，若日後的繼後有了自己的兒子，隻怕免不了相爭，弄不好聖祖年間的九子奪嫡便會重演！！若立了詠絮，讓她撫養永瑜，詠絮必然會視永瑜為親生！！”
弘時哼了一聲，“敢問額娘，禮妃是立了什麼功勞，您不但要把皇後的寶座給他，還要把朕的嫡子也給了她！！而純妃剛剛又給朕生了一個阿哥，有延綿皇嗣之功，有功勞的不獎，反倒要嘉獎無功之人，如何能叫人心服！”
皇太後道：“皇帝可以加封純妃為貴妃，作為褒獎。”
弘時道：“褒獎純妃是應當，可禮妃不當晉位！！”
“皇帝！！”皇太後語氣已經非常不悅了，“純妃給皇帝生了九阿哥，莫非皇帝要舍了永瑞，立九阿哥為太子嗎？！”——姚貴人生了弘時的第八子，星移則隨後生了九阿哥。
弘時沉聲道：“皇額娘，立儲大事，事關國本！朕不會學聖祖爺，盲目地立了嫡長子為太子！！與其立嫡立長，不如立賢！”
皇太後沉默無言了。
宜萱輕輕推門入內，微笑道：“若皇額娘和皇上為立誰為繼後之事為難，我倒是有一個公平的主意。”說著，屈膝做了個萬福禮。
皇太後點頭道：“你說來聽聽。”
弘時想著自己姐姐是看著星移長大的，對詠絮卻並不親近，便也放心地點頭道：“姐姐盡管說來。”
宜萱便道：“先都立為貴妃，且看她們誰短命。先死的，先立後。”
她這番公平話，叫皇太後和皇帝齊齊愣住了。
皇太後露出驚訝之色：“難道後位要空懸著嗎？”
弘時思忖了一會兒，便道：“空著也不無不可！”——總比立了詠絮要好！
皇太後皺了皺眉頭，“這倒也是個公平的主意，但是——”皇太後扭頭看著自己的兒子，“哀家老了，指不定能活幾年呢！而純妃與禮妃都身子健康，如何都不會走到哀家前頭。若哀家去了，皇帝若是不守諾言，哀家也無計可施！”
皇額娘的擔心不無憂慮，以弘時對星移的偏愛，難保皇額娘一去世，就直接立了她為皇後。
弘時正色道：“朕可以寫到一道不對外公開的手諭，分別賜給純妃、禮妃各自一份，誰若先不久於人世，便立誰為後，日後再立另一人為後。”
皇太後聽了，滿意地笑了，“如此，甚好！”——她盼著的無非李家也能得一個兩朝後族的榮耀，臨死封後，那也是皇後！就像孝懿仁皇後那樣！
宜萱笑了，如此一來，誰短命誰能先坐上皇後的寶座，而長壽的那個也不吃虧，短命的死了，她也可以被立為皇後。如此看來，自然是長壽的那個貌似劃算一些，似乎能多當些年皇後。可也不盡然，因為短命的那個被立為皇後，長壽的那個還是妃子，就得叩拜皇後，一輩子都要低一頭。
不過皇太後可不關心這個，她隻在意禮妃能坐上皇後的寶座，至於是做第二任還是第三任，至於是等十年還是二十年或抑更長，她就不在意了。