第七章楊國忠一家美國落腳記
楊國忠和兒子楊佑寧從天使島的移民站被妻子於翠鳳接出來後，一家人開始由舊金山出發，輾轉到了美國紐約的唐人街。很多年前，夫妻二人從剛認識那一會兒，直到剛結婚時，都曾暫時的居住過這裏，可那時候主要是為了方便二人上大學，現在卻是為了躲避戰亂而決定長期在此居住、生活及工作。
在上世紀四十年代以前、上起鴉片戰爭開始的大概一百年左右的時間裏，華人移民到美國的路線基本上是：先乘坐郵輪抵達舊金山、或者是偷渡而來，接著在舊金山淘金，或充當鐵路工人，女的則當洗碗工、洗衣工人等。當舊金山實在待不下去時，然後再到紐約，試圖在紐約尋找新的出路或者發展機會。所以，到今天為止，在這兩個美國城市裏都有唐人街的存在。無論是舊金山唐人街，還是紐約唐人街，都居住著大量的中國移民及後裔，其間甚至有些已經是第二代、第三代移民了，數量已經有十幾萬甚至高達幾十萬之眾。而楊國忠一家人此時所選擇定居的，則是紐約的唐人街，移民數量上更多一些。
由於妻子於翠鳳早先一步隨著娘家人“到站”，所以，在楊家父子二人跟隨而來時，已經少了許多伊始初到美國的華人移民的那種仿徨與無助之感。就在當天，正式抵達並落腳臨時居住的公寓中後，楊國忠和兒子先放下行李並稍作收拾，接著又稍作休整後，於翠鳳便領著爺倆出街了，順便向他們介紹和熟悉周邊環境。
來到街上後，於翠鳳便向爺倆大致介紹說：“你們看，我們現在所站立的這條街叫做摩特街，從摩特街的北麵一直伸入過去，就是凱特爾街，穿過查森廣場，經奧利維街、凱薩琳街和東方百老彙，直到曼哈頓橋，這一片都是中國人居住的地區。至於另一邊，即在凱特爾街口沿著摩特街向北走一點距離，則是屬於意大利人的地區。從整個唐人街布局看，意大利人分占了摩特街南麵這塊地方。你們以後過去那邊要小心，因為那裏麵有很多意大利黑手黨。”
“哦，好的，知道了，媽媽。”楊佑寧回答道。
“好的，等下，我再帶你去你外公和舅舅家。他們在摩特街往南走一點，第二個路口就到。”
聽說要去見外公和舅舅們，楊佑寧顯得分外開心。
說話間，三人已往摩特街南麵走過來，正如於翠鳳此前所說，到達第二個路口時，就已經見到佑寧外公佇立在路口處等候著了。於翠鳳和楊國忠忙上前同父親打招呼。而大舅和舅媽由於此刻店內正忙碌著，所以未能有空出來迎接。
原來，外公和大舅在路口這裏開了一家店。楊佑寧放眼看去，外公大舅開的這家店的生意似乎很不錯，不間斷有人過來購物，再細看發現，這間店裏頭幾乎什麼都有賣的：如牛肉、家禽類、雞的各部分、豬蹄子、豬的內髒、魚、蝦、中國蔬菜；以及中國幹貨，如鹹蛋、皮蛋、香菇、南京板鴨、魷魚、魚刺、粉絲等；還有碗、香燭、肥皂、藥、中國曆書等。總而言之，在美國的中國人所需要的東西，這店裏都賣。
外公家房子很深，前麵是店麵，中間是一個冷藏室，冷藏室旁邊留有狹窄的通道，可以通道後麵去，後麵的部分是外公的起座間兼儲藏室。裏頭有一張桌子、幾把椅子、一張躺椅，牆邊則堆滿了成包、成袋、成捆的東西。在靠裏麵的地方，還放了一隻大水缸，裏頭浮著許多豆芽。外公大舅的店子仿佛是於家的行動總部，當他們分手去辦事情時，外公的店子，就是他們碰麵或留話的地方。
此會兒，在那張大桌子上，已經擺上了一桌典型的中國菜。很明顯，這是外公和舅舅們為了迎接楊國忠、楊佑寧父子二人的到來而特意準備的。
大舅和大舅媽繼續在前麵店麵忙碌著，暫時無暇顧及楊國忠和外甥楊佑寧。所以暫時由外公一路引導著女兒一家三口先走了進去。