胡宗琴在院子裏焦急地踱著步子，一雙期盼的雙眼望穿秋水。直至殘陽如血，夕陽西下時，屋子裏才傳出了動靜。金鬥背著崔丙和石洪貴從坑道裏爬上來時，著實把胡宗琴嚇了一跳，幾人狼狽不堪，灰頭土臉的，顯然受傷不輕。金鬥和崔丙並無大礙，石洪貴傷的極重，幾人抬到炕上時，氣若遊絲。可懷裏卻緊緊地抱著那個長方形的匣子，說著胡話，金鬥費了老大的勁才掰開。
當夜，可忙壞了胡宗琴，她雖然是個醫護兵，不過撕開石洪貴後背的汗衫時，卻也臉色大變。石洪貴後背上，血肉模糊一片，就好像整張皮都被硬生生地揭去了一般。石洪貴一直昏迷了三天三夜，又在炕上躺了兩天才能下地走路。而現在，據上麵區委規定的日期，就隻有兩天時間了。
早晨的陽光照進冉莊，感覺暖意盎然，石洪貴搬了條板凳坐在院子裏，默默地抽著旱煙，懷裏抱著那隻長匣子，看著遠處的天空發呆。從地道那座古墓裏回來之後，這麼多天過去了，除石洪貴三人，無一人生還。胡宗琴曾建議石洪貴去找，可這三人打死也不回去，那地方對他們來說就像是一個夢魘般驚心動魄。石洪貴說上次算他們運氣好，若是再次闖進去，那將是一個永遠也醒不來的噩夢。
石洪貴開始有些後悔了，或許他一開始就錯了，為了自家一個看似荒誕不羈的傳說，竟然搭上了這麼多條人的姓名。而最讓他摸不著頭腦的，是梵翠花這個人，感覺這人好像憑空出現的。先前他沒有警覺，事後一細細回味起來，發現梵翠花這個人很有問題。做過慰安婦的女人大多因營養不良麵黃肌瘦，可就她那體型卻稍顯富態。還有崔丙曾說，他後背脊上長著黑毛，一想到這，石洪貴打了個寒顫。梵翠花與隊裏二人同一晚上失蹤，最後又離奇地死在古墓之中，這怎麼看，都和這次事故有著千絲萬縷的聯係。
晌午過後，石洪貴幾人通過了一項決議，利用這兩天時間，盡可能地將地道挖通至蟠塚山。前幾天他們通過鑿穿墓道，確是進度很快省事不少，但都沒敢進入一座墓室，怕招晦氣。而現在地道據蟠塚山山腳下，就隻有五十米左右了。四人挑燈夜戰，石洪貴和金鬥在前方掘進，兩把旋風鏟上下翻飛，胡宗琴和崔丙則在後順土。終於，在第二日黃昏時分，四人將地道挖到了冀中區委指定的位置。
而就在這天晚上，區委的聯絡員找到了石洪貴。聽到武工隊出事的消息，也很是惋惜。同情之餘，聯絡員又給石洪貴帶來了另一個紅頭文件。
文件的內容大致是，讓石洪貴幾人乘夜色摸上蟠塚山，搞清楚蟠塚山的山頂上有什麼奇怪之處。還有帶足彈藥食物，嚴防死守十二個小時，借助有利地形為遊擊隊突襲保定城提供有利時機。
石洪貴雖弄不明白上頭的意思，但這兩天心裏的愧疚老是放不下，隻要一合眼，就會浮現出隊員們的音容笑貌。當夜，石洪貴就和金鬥還有崔丙三人趁天黑摸上了蟠塚山，胡宗琴則依舊守在冉莊，以供接應。
蟠塚山，顧名思義，蟠乃遍及；充滿之意，而塚就是指墳墓了。也不知怎地，蟠塚山上自古墳多，那是保定城鄉世人皆知的事。山上遍布墳塚，曆朝各代應有盡有，倘若遠了些看去，倒是頗有幾分像日本鬼子的碉樓。石洪貴三人，在殘垣斷碑間抹黑攀爬，不多時便已大汗淋漓，衣衫濕透。三人背負三十公斤彈藥食物，走得很是不輕鬆。直到東方露出了魚肚白，三人才登上了山頂。
微風拂麵，夏末秋涼的早晨已有了些寒意，三人俱是一頭的朝露。放眼望去，視線開闊，冀中平原一望無垠，甚至遙見保定城裏似是有些喧囂。幾人一覽眾山小，心中頓時豪氣幹雲，疲憊頓消。