美國精神病學教授賀蘭特·凱查杜裏安曾經指出：“這種幻想是人人都隨時準備進入的一種快樂源泉，也是對性行為的一種替代——作為一種暫時的滿足，同時等待更具體的幸福，或者是對不現實目標的一種補償。它們允許被禁止的期望進行部分的、可容忍的表達，並在一定程度上緩解了性生活的挫折。性幻想不能完全滿足性的要求，但它們可以緩解由失望帶來的氣餒。”
我國的性學前輩潘光旦教授說：“通常在結婚以前守身如玉的青年容易做白日夢，在有宗教信仰而力行禁欲主義的青年更容易有這種夢境，是可想而知的……”他還指出：“以前中國的所謂閨秀，稍稍知書識字的，都喜歡看彈詞或其他文體簡易的言情小說，其情節大抵不出‘公子落難，花園贈別，私訂終身，金榜題名，榮歸團圓’等等，雖千篇一律，而她們可以百讀不厭，其故就在她們在精神上把自己當作小說中的女主角，把女主角的經驗當作自己的經驗。”由於現實並非她們想像的順利與完美，因此往往產生諸多性幻想的心理活動。
可以說，自青春期開始到婚後的任何年齡的個體都可能產生性幻想，隻是青壯年時期出現性幻想的幾率會大一些罷了。劉達臨教授調查了19～23歲大學生中產生性幻想的情況，分析後指出，隨著年齡的增長，性幻想的發生率有明顯的增加趨勢。
3.性幻想的發生率如何
就年輕人這一群體而言，究竟是女子的性幻想比例多，還是男子的更多呢？究竟是女子的性幻想早於男子發生，還是反過來呢？目前尚無一致的定論。著名的世界性學大師靄理士引證數據說女子的比例多於男子，女子性幻想發生早於男子。我國性學專家潘綏銘教授調查的數據和性別發生順序與靄理士的結論相反。
有資料指出，將近有80%的男女在手淫時伴有不同程度的性幻想體驗。如72%的男性手淫時幾乎總伴有性幻想，17%的男子有時伴有性幻想，手淫時無性幻想的男子僅占11%。女性手淫時總存在性幻想的占50%，14%的女性有時有性幻想，而36%的女性從未有過性幻想。
男女性幻想的內容雖說有不少相似之處，但男性的性幻想多偏重於想像自己是強有力的，或主動追求一個想像中的女人或意中情人。而女性的性幻想則常常有浪漫色彩，或想像從未嚐試過的性活動，或與心中的“白馬王子”——意中情人交合。這充分反映出文化傳統對男女兩性性行為的深刻影響。
4.對性幻想的評價
過去一直把性幻想看作是思想不健康和道德格調低下的表現而加以批判和否定，這是缺乏科學根據的。事實上是幾乎所有人的頭腦裏總會存在程度不同的、內容廣泛的有關性場景和性活動的幻想。在意識上普遍存在動情的想像、美好的性經曆的回憶和期望。青年人對愛情與性場麵的想入非非則可以稱為“白日夢”。
性幻想是從青少年時期開始，一直到老年都存在的一種自淫行為，但隨著年齡的增長，它的頻率將不斷下降。性幻想的內容可以是離奇古怪的，也可以是現實生活中存在的人或事。這種想像是無止境的和變化多端的，極其複雜的。
（1）性幻想的積極意義 研究指出，性幻想對機體無實質性傷害，這是必須明確指出的。性幻想對個體自身的性興奮和性喚起是一種自身的精神源性刺激，反複“演習”對性心理的發育和成熟想必也有積極的作用。有學者指出，“性幻想仍然是支撐性和諧的重要因素，即使是美滿婚姻也是如此。”