在艾曼竹的帶領下，江上民來到豐裕水泥廠。在出租車裏艾曼竹向江上民介紹了該廠的規模，性質，員工數量，生產線，生產量等等。果不其然，遠遠地就看見高高的煙囪冒著濃煙，高大的門樓好像是新修建的具有現代氣息。大門進去是辦公區，雪鬆高大蒼翠，四層高的辦公大樓外貼灰色瓷磚，中間有半弧形淺綠玻璃裝飾，不是樓頂突出部有一麵飄揚著的五星紅旗，和下麵掛著“委員會”字樣白底紅字的牌子，江上民還以為是大酒店。
他攙著艾曼竹下車，推開玻璃大門，經過大堂，沿樓梯拾級而上。艾曼竹感覺托在腰間的手溫暖有力一直傳遞到腳下已無疼痛之感，但還是配合著這隻大手一踮一踮地來到廠長辦公室。敲門而入，一個身材偏瘦，頭發油光可鑒，帶著眼鏡，伏案書寫的男人，抬起眼睛，目光從鏡架上方射向江上民，又瞬間收回看向他的筆尖。“爸爸，我們想和您談點事。”艾曼竹麵向辦公桌坐在沙發上。江上民遞著一支中華煙：“艾廠長您好！”“有啥事，不在家裏說，還要跑到這裏來，你腳不疼啦？”艾廠長除下眼鏡收到鏡盒中，示意江上民坐下並未接煙。江上民小心地把煙放在桌上，退坐到旁邊的一張椅子上。“爸，這是我駕校的學友，江上民。”“哦，我們車隊駕駛員已經飽和了，暫時不缺。”艾廠長隻做了簡單的判斷。江上民再起身遞過一張名片。艾廠長複取眼鏡細讀：“哦，你找我有事嗎？你公司是個體的吧？”“不是，我們是區建設局下屬單位。”江上民站在注視著眼鏡。“不錯嘛，年紀輕輕就是副總，後生可畏啊！”艾廠長放下名片摘下眼鏡，打量著麵前器宇不凡的小帥哥，從自己的煙盒裏彈出一支煙：“你們公司經營什麼貿易業務？”“目前，主要是建材類的。”江上民的打火機“劈啪”一聲，串出火苗，艾廠長歪頭輕吸一口。“爸，您知道他們公司的老總是誰嗎？姓鬱。”艾曼竹鄙視地看著她爸。艾廠長又拿起名片伸長胳膊看了看，半響才發出聲來：“好像聽我一個女同學說過。是不是有個姓向的女人在你們公司？”“有。”江上民有點驚訝。艾廠長立刻起身滅掉香煙，手扶江上民的肩膀滿臉笑容地邀請：“坐，請坐。”看著艾廠長變化著的態度，江上民自信大增，自然地落坐在艾曼竹所坐的三人沙發裏。
艾廠長打開暖水瓶，為江上民泡了一杯茶，坐在側邊的沙發上。江上民連聲謝謝。有人敲門，“廠長，這份材料請您過目，簽字。”“等一會，有客人在。”艾廠長打了個手勢。“爸，您同學怎麼知道他們公司的？”“我同學介紹那個夏山嵐來時提及過她小姑子公司背景。夏山嵐是她姑子的前夫。”江上民皺皺眉頭，又遞過一支煙。艾廠長欣然接過：“其實大家都是熟人，隻是平時沒有相聚過而已。”江上民就把今天來的主要意圖向艾廠長作了詳細彙報。艾廠長當即表態，“我全力支持你們，那個貨運站我早就想調整人員了，現在正好借著這個機會整頓一下。這樣吧，先把夏山嵐調到貨運站，看看他能否適應，如果行，當然最好不過。你們也可以同他談談，看看他的態度。”江上民滿心歡喜，再三謝謝。當他們起身告辭時，艾廠長送給江上民一張名片：“這是我的名片，有事多聯係。”
江上民和艾曼竹出了辦公室。艾曼竹說她不想見到夏山嵐，她在自己的一樓的車隊辦公室等江上民，然後一起去吃飯。江上民應允。他走到路中間，掏出名片，認真琢磨，自言自語道：“冒字加力字，這是個什麼字？艾‘冒+力’龍，什麼鳥名。”走到到門衛室：“請問夏山嵐在嗎？”“我就是。”倆人相互打量，在模糊記憶中感覺有點相識。江上民自報家門，得到夏山嵐熱情的招呼，彼此都回憶了一番。江上民把通達公司的情況和艾廠長商議的結果向夏山嵐做了陳述。“大哥，世界真小，轉來轉去，都是一家人。本來通達公司想安排你一份工作，當時公司剛成立，還沒步入正軌，所以就耽擱下來，你現在就是通達公司的正式職員，我們通達公司也會給你一份薪水，比水泥廠的還要高。你隻要控製了那個地方，你就是那裏的‘王’。我們也會做你堅強後盾，保護好你的一切。想不想試試？”夏山嵐抱拳施禮：“兄弟，在哪都是幹，如果是這樣，我幹得更開心。我最不愛有人看著我，管製著我，願意為你們效力，你們都是好人。”“不過那個地方，也不是想象得那麼美好，情況還是有點複雜的。”江上民又把貨運站的勢力關係做了交代。“事在人為，對待那些孫子就得拳頭加鈔票，哄，嚇，攏，詐一起用。”夏山嵐洋洋得意地說著。“對，恩威並施。晚上有時間嗎？我請你喝酒。”江上民覺得鬱旺婷的眼力真不錯，看得準。夏山嵐表示感謝：“我今天值班，改日我安排。”“大哥，艾廠長叫啥名？”江上民故意地問。“愛虛榮。大夥都這麼叫。”看著“艾勖龍”仨字的名片，江上民苦笑著搖搖頭。
江上民和艾曼竹搭乘車隊的車，途經一家西餐廳，倆人一起下了車。