果不其然，第二天短工來上工的時候告訴他：商芝村商玉齋老爺家的穀子被人搶收了一百多畝，氣得商老爺子吐血。據說是大天白日一夥不知姓名的人來搶掐的穀穗，他的二兒子商誌英帶著一夥人在旁邊站崗放哨，這夥人不再是像以前那樣隻有梭鏢和長矛，這回手裏拿的是真家夥，鋥亮瓦藍，寒光逼人，整個商芝鎮沒有一個人出來阻擋。商玉齋倒是出來阻擋過，結果被四個青年人放倒，四腳朝天被抬回到自家院裏，商玉齋第二天就把自己的三兒子商誌豪送到鄭鳳池那裏當了兵。
村裏的其他地主不同程度地被搶割了許多穀穗，這些人無一例外地跑到商玉齋家哭訴，老爺子一句話就把人打發走了，他說：“我和他早已經斷絕父子關係，我恨不能他馬上死，誰能把他宰了，我給他五百大洋！”所有的人隻有啞巴吃黃連有口也難咽。
商玉齋早已說過和自己的二兒子脫離關係不假，但是誰都知道上一次就是他偷偷通知兒子，讓兒子躲過了一劫，但是此事沒有對證。
好在是商玉齋的損失最大，旁人不好說什麼，都把這口氣咽了。
割穀秸遠比割穀穗容易，兩天的工夫所有的穀秸都躺倒在地裏，因為天氣晴朗，於廣源暫不往家拉，等穀秸幹透了再說。
晚上於廣源照例準備了完工酒，這一次的主菜是魚——龍吟河裏的紅尾鯉魚，老吳用叉子叉的。
於昭湘終於結束了高小生活，學校和他自己都鬆了一口氣。
於昭湘對於上學從來就沒有感興趣過。相反，對於夾鳥、套兔子卻是極為上癮。於廣源為此事曾經找過韓晉，告誡韓晉不要教他這些殺生的營生，韓晉答應了。
鳳鳴鎮的兔子和鳥越來越刁，有時候好幾天捉不到隻兔子，莊稼成熟了，鳥兒也夾不到。
於昭湘的嘴裏淡出鳥來，眼睛看著天上的大雁和從地瓜地裏竄出的野兔，呆呆地，直直地。
昨天傍晚，他和老吳下完套子後，老吳告訴他晚上可以去龍吟河叉魚，於昭湘大喜過望。
於昭湘住在奶奶王氏住過的後院，從後院出來，在過道的東牆上有一個偏門與場院相通，便於住宅與場院之間相互照應。這樣的設計，受益最大的是於昭湘，他可以不用走大門口就可以隨便出入場院。一吃完晚飯，於昭湘迫不及待地從偏門來到場院裏，老吳已經把一切準備就緒，他們兩個立即向著龍吟河進發。
漆黑的夜晚，龍吟河上映出繁星點點，夜色中，於昭湘看到一隻渡船隨便橫在水麵上，聽到船篷裏傳出如雷的鼾聲。
船老大姓周，四十多歲，因為家貧一直沒有娶妻。
在龍吟河上劃船一年有四個月的好日子，每當陽曆七月或者八月，雨季來臨，大水沒過石板橋，南北兩道大堤的缺口堵上，船老大的生意就來了，所有過往龍吟河的行人一律乘船，單身一人無論老幼統統五文錢，貨物另算。
老吳選好了一處蘆葦不多的地方，點著了一根可能是蘸了油的鬆木棍子，鬆木棍子呼呼燃燒著，偶爾發出“啪啪”的聲響。
老吳把燃燒的鬆木棍子遞給於昭湘，告訴他照著水麵，而他則手提火叉向水裏細細觀察。不一會兒，他猛地舉起火叉向水裏叉去，火叉上好像叉著了什麼東西似的左右擺動，老吳把火叉向水底下摁了兩下，再舉起來時，火叉上赫然有一條大魚。
這條魚的尾部呈火紅色，足有十幾斤的模樣。
於昭湘在旁邊看得目瞪口呆，不知所措。老吳從叉子上取下魚來，又從岸邊的柳樹上折下一根柳枝穿著鯉魚的腮，提著往家走。耳邊又傳來了周老大如雷的鼾聲。
魚是老吳親自烹調的，他把魚一剁兩半，魚頭和魚骨做成了酸辣湯，魚身和魚尾上的肉則被他細細地剁成了魚肉丸子。這一桌上其實不再需要什麼下酒肴了，光是這條大魚這幾個人也吃不完，但是廣源的妻子李氏還是炒了幾道小菜。
領頭的短工姓薛，人們習慣叫他老薛，是商芝鎮薛家莊人。幾杯酒下肚，老薛來了心情，他招呼所有的短工站起來，端起酒盅一起向於廣源敬酒，誠懇地說：“於東家真是大善人，我們幾個不但在這裏掙到了兩倍的錢，而且在這裏吃到了從來沒有吃到的東西，說實在的，在別人家幹活，白麵餑餑管夠也就是了，在您這裏，雞鴨魚肉我們吃了個遍；說實在的，兔子肉、鯉魚我們也吃過，但是這麼好吃的兔肉和鯉魚我們從來沒有嚐過；說實在的，我們幾個不知道說什麼好了。”他有一個口頭語，動不動就“說實在的”，話說得不太完美，但是看出來是發自肺腑。