李琪說的這塊地位於村前二裏多。這裏原來是塊好地，洪武年間王百萬在龍吟河北麵大興土木的時候，所需磚瓦太多，而附近有沒有磚瓦窯，想想與其勞師動眾地從遠地方運來，不如就地取材，為此王百萬在鳳鳴村前花大價錢買下了五十大畝的上等土地，在上麵建窯燒製磚瓦自給自足。
至今窯址尚能依稀可見：好土被挖出來燒了磚瓦，這裏自然就成了一個大窪。從鳳鳴村流出來的街水有一大部分先流經這裏，再從此地流到龍吟河裏。窪裏蘆葦遍地，泥鰍成堆。當年於繼祖在世的時候從別人手中買下這個地方為的是每年從裏麵挖出淤泥當做肥料，除此，再沒有別的想法。現在，當李琪提出這個建議的時候，商誌忠和商懷德都覺得可行。
說幹就幹，李琪他們吃過晚飯，就用牛皮繩子摽起了兩個大號水桶，準備好靴子、大鎬、鍁等必備工具。
擇日不如撞日，在正月裏幹這麼大的事情他們也不找風水先生看看日子，第二天一大早就動手幹了起來。
李琪首先在大窪的周圍走了一圈，選好了一個最窪的地方。李琪用大鎬把厚厚的冰層砸開，然後搬出厚厚的冰塊，又用鍁向下挖了挖，掏出裏麵的淤泥，形成一個兩米見方的水池。然後李琪和商懷德兩個人一人一邊拽著用繩子摽好了的水桶，一桶一桶往外攉水，攉出來的水順著旁邊的小溝淌進三裏之外的龍吟河。
三個人輪流著休息，歇人不歇馬。水窪裏的存水不停地流到池子裏，盡管不見池子裏的水有所減少，但是上午結束的時候，於昭湘看到水窪的冰層下麵明顯出現了空隙。中午吃飯的時候，於昭湘特意讓李雲霞用大塊的豬肉燴了滿滿一大鍋硬麵火燒犒勞三個覓漢，那一頓飯，三個人把用兩斤豬肉十個火燒燴成的飯食吃了個幹幹淨淨。要知道鳳鳴村的硬麵火燒可是一個半斤重！吃罷午飯他們幾乎沒有休息就又下了手。
第二天是鳳鳴村大集，他們幾個人的壯舉引得來鳳鳴村趕集的人駐足圍觀，所有的人都以為這是在挖淤泥呢。
當天晚上於廣源聽說了他們的壯舉，在為兒子高興的同時，不禁擔心這件事能否做成，他怕做不成被別人取笑。
不放心的於廣源來到了大窪，倒背著手圍著大窪轉了一圈，對他們的做法不置可否，隻是臨走的時候對李琪他們說：“我準備了燒肉卷餅等著你們回來吃。”
很快，他們幾個人的所作所為傳遍了整個鳳鳴鎮。因為正是春閑時期，越來越多的人跑過來看熱鬧。好幾個壯勞力試探著問於昭湘他們可不可以過來幫工，他們不要錢隻要一日三餐管飽就行。
於昭湘是韓信將兵多多益善，不加思考就同意了。這樣一來無形之中加重了廣源夫妻、李雲霞、老吳的負擔，李雲霞和公公婆婆需得不停地擀餅蒸饅頭，老吳需得不停地殺豬宰羊拾掇兔子，一隻二百斤重的肥豬幾天就吃完了。於昭湘自己喜歡吃肉也認為別人喜歡吃，所以一日三餐不僅白麵饅頭侍候，而且保證頓頓有肉吃。
到第五天的時候，幹活的人達到了五十。反正在家裏閑著也是閑著，不如出來幹一天的活掙三頓好飯吃——好多人是抱著這個念頭來的。
於昭湘當然明白這些人的心理，他讓這些一年到頭難得吃幾次肉的漢子們大大地過了幾天癮。前四天一律是豬肉燴火燒，別人吃得津津有味，於昭湘卻覺得有點膩味。第五天吃完晚飯的時候，於昭湘溜達到場院裏找李琪。
四個覓漢當中於昭湘和李琪最合得來，這不光是因為歲數差得少，更是因為他覺得李琪身上有一種莫名其妙的東西吸引著他。
“小李子，今晚去打點野味怎樣？”李琪對於昭湘向來相信，叫他幹啥就幹啥，不像商懷德似的瞻前顧後。
“行！”李琪沒有二話。
說走就走，於昭湘沒有拿槍，也沒有拿套子，而是讓李琪找了兩把鐵錘子，他自己又從家裏找了塊白布，把錘子和白布放進羊皮袋裏就出發了。李琪莫名其妙地跟著他走，不敢細問。