加官被於昭湘招進聯防隊，這是他開的第一個也是唯一一個後門。被召進聯防隊後的加官徹底沒了脾氣。跑步，他總是最後一個；投彈，他扔不到別人一半遠；射擊，十槍中不了兩槍……整天被於昭湘熊得哭鼻子掉眼淚。不到一周的功夫，他就像變了一個人，原來白白胖胖，現在又黑又瘦。
她的母親看不下去了，來找於昭湘苦求：“三叔哎，加官身子弱經不住折騰，你還是讓他退下來吧。”正好加官在場，看到他母親這個樣子，不耐煩地說：“我的事不用你管，這樣子，我樂意！”加官娘被搶白了一頓，訕訕地走了。
九月裏，於昭湘把一封請帖下到了徐明侯的茅屋內，請帖的內容是讓他檢閱鳳鳴鎮抗日聯防隊。
第二日一大早，徐明侯騎著一匹白馬、劉兆初和狼勇各騎一匹紅馬朝著鳳鳴鎮鳳鳴村南湖岸邊而來。
南湖北岸的穀子早已經收割完畢，岸邊柳樹的葉子已是綠中帶黃了，湖裏的蓮藕有的在還在開花，有的已經結出了碩大的蓮蓬。於家所有的覓漢今天一律不出工，都呆在南湖炒菜做飯侍候徐明侯徐將軍，於廣源夫婦和李雲霞也南湖岸邊迎接。四十個聯防隊員早早地來到了南湖，閑著沒事正蹲在柳樹底下胡吹亂侃。
三匹駿馬在龍吟河北岸奔馳而來，前麵是一匹白馬，後麵緊跟著兩匹紅馬。極少看到騎馬之人的鳳鳴村人對這三匹馬嘖嘖稱奇。
“列隊！”朱立祥一聲令下，四十一個聯防隊員在南湖南岸迅速站成一排。這些隊員都統一穿著灰色的製服，頭戴灰色的軍帽，腳穿黃色膠鞋。他們的站姿和動作都是李琪親自指導的，看上去有板有眼。
三匹馬在南湖邊停下來，徐明侯和狼、劉二人牽著馬來到於昭楚的二層樓前。李雲霞先迎上去叫“叔”，於廣源夫婦也上去叫“兄弟”並噓寒問暖。
在於廣源夫婦眼裏，徐明侯就是他們命中的貴人。
女婿和二兒媳是出自徐明侯的介紹；兒子惹下的彌天大禍在徐明侯的周旋下不但沒有禍及滿門，反而遇難呈祥，好兒媳失而複得；小兒子誰也說不服他，唯獨徐明侯這付藥管用……
這時，於昭湘走過來叫一聲：“明侯。”
於廣源夫婦直皺眉頭，旁邊的隊員也捂著嘴。李雲霞叫徐明侯“叔”，於廣源叫徐明侯“兄弟”，於昭湘卻對徐明侯直呼其字，這是論的哪門子輩分！
徐明侯早已經習慣這樣，他叫一聲“老三”，然後挽著他的胳膊來到隊伍的前麵。
“敬禮！”朱立祥一聲令下，隊員們對徐明侯行了一個軍禮。“稍息，立正——，向右看齊，向前看！請將軍訓示！”——朱立祥整隊一板一眼。
徐明侯讚許地點點頭。他整整自己的衣領，開口說道：“弟兄們，倭寇已經占領我東北全境，北平已經淪陷，國家民族正呻吟在日寇的鐵蹄之下。凡我熱血男兒早已摩拳擦掌欲與倭寇血戰到底。但是打仗，憑血氣之勇是不行的。倭寇的兵器遠遠超過我們，真正打起仗來，其殘酷性不是我們所能預見的。現在如有怕死者，請後退一步！”四十個一人站得穩穩地，沒有一人動彈！
徐明侯看到這種情況，情緒不禁激動起來，他提高了嗓音繼續說下去：“人總有一死，死在床上是死，死在槍口下也是死，死在床上的人家可能要說壽終正寢，為了保衛家鄉、抵抗侵略而死在敵人槍下的，千秋萬代稱作壯士。死在床上者大多輕如鴻毛，為抵抗侵略者而死者則重於泰山。為抗日而死，隻有先後而已。為抗日而死，我徐煥願為第一個！”
徐明侯的一席話頓時讓在場的人群情激奮，鬥誌昂揚！徐明侯向著群情激奮的隊員們揮揮手，繼續說下去：“我們隨時做好為國家為民眾犧牲的準備，我們要不怕死；我們不怕死，但是我們要珍惜自己的生命，不要無謂地犧牲。打仗就要流血就要犧牲，我們要以最少的犧牲換取最大的勝利，這就要求我們在平時的訓練中認真刻苦。隻有平時多流汗才能在戰場上少流血。身體發膚受之父母，我們刻苦訓練就是孝敬父母，就是忠於祖國！弟兄們，努力訓練吧，練就鋼鐵般的意誌，練就強健的體格，隻有這樣我們才能大聲地對侵略者說‘犯我河陽者，雖遠必誅’！”
徐明侯的聲音雖然不高，卻有著黃鍾大呂般激蕩人心的力量。
接下來是檢閱訓練的內容。三千米跑、投彈、拚刺逐項檢閱。徐明侯邊看邊不住地點頭。狼勇和劉兆初的臉上也露出讚許的神色。最後一項是射擊，四十一個人每人射擊三次。聯防隊員們的射擊水平比前麵幾項可就差遠了。四十個隊員中隻有一個人全部射中靶子，其他人大多數隻射中一次，一次射不中的大有人在。劉兆初和狼勇在旁邊看得直搖頭。徐明侯卻不住地讚揚，說這些人姿勢正確，有板有眼，這樣練下去每個人都可能成為神槍手。
檢閱完畢已是吃飯時間，柳蔭下一溜擺開七張矮桌。每八個隊員湊成一桌。李氏、李雲霞、五個覓漢坐一桌。鎮長張啟己組織青年婦女擀好的薄餅送到南湖這裏來。於廣源夫婦和李雲霞用大鍋做好豬肉燉蘿卜用瓷盆盛著，每個桌上放上一盆子。