事情不幸被韓晉言中，1938年一月八日，日本人攻打平原縣城，鄭寒食率領保安團殊死抵抗，結果損兵折將，倉皇而逃。相對於鄭寒食的士兵，日本兵簡直就是特種部隊，他們不僅武器先進，而且槍法極準，稍一接觸就把鄭寒食的士兵鎮住了。雖然保安團人數眾多，但是日本兵以一當十，勇不可擋。鄭寒食帶著剩餘不多的人馬朝著跑馬山方向疾馳而去，急急如喪家之犬，惶惶如漏網之魚。倒是袁文才和袁文禮的隊伍在鼇頭以北的老鱉灣附近打了一個比較漂亮的伏擊，打死日軍三名，繳獲汽車一輛、戰馬一匹、六二式機槍一挺。
攻下平原縣城的日軍並沒有在縣城停留，隨即沿著龍吟河南岸一路前進，到達龍吟河上的老龍橋時，轉而向北挺進，直逼河陽縣城。河陽縣縣長兼黨部書記崔同早就聽到來自平原的消息，不等日軍到達縣城，就想帶著二百多人的隊伍朝著河陽縣東南方向逃竄，美其名曰“避其銳氣，擊其惰歸”。
但是他的第三梯隊裏的一部分熱血青年不幹了，堅決不聽他的指揮，要留下來與河陽城共存亡。這部分人加入了徐燭的保安大隊。崔同帶著不到五十人出城而走。徐燭則在河陽縣城裏組織保安大隊和民眾加固工事，決心拚死抵抗。徐燭命令一區、二區、三區的保安中隊埋伏在河陽城外，等日軍攻打河陽縣城時與城裏的保安大隊裏應外合，給敵人以重創。為什麼沒有讓於昭湘的聯防大隊參戰，徐燭有自己的打算。
徐燭派出去的探子一次次來報日軍的位置及人數，終於在傍晚時分，探子報說日軍已經過了龍吟河，輕重機槍、坐地炮、汽車、戰馬一應俱全。大多數保安隊員聞之變色。
這時城外已經傳來炮彈的爆炸聲，一發炮彈落在城裏，引起無數人的尖叫聲。河陽城經過曆代修建，在海右的各個縣城中算是比較堅固的。保安隊員登上城牆，準備戰鬥。日本兵在離城門不到二百米的時候開始用迫擊炮轟炸城門，城牆上的士兵開始用步槍還擊，無奈因為距離太遠很難射中目標，即使射中目標，子彈也已經到了強弩之末勢不能穿魯縞的地步。
與保安隊員相比，日本人的三八大蓋射程遠，槍法又準，保安隊員居高臨下也很難射中目標，日本兵卻在城牆下就輕鬆地把保安隊員們一個個擊倒。
一個小時過後，日本兵轟開城門一擁而入，見人就射。街上不見一個人，全都躲在家裏戰戰兢兢。徐燭帶領著為數不多的保安隊員們邊打邊走，一直退到保安大隊的院裏。日本人團團包圍大院。
這時，一杆白旗飄揚在最高的屋子頂上。領隊的鬆田大佐揚起左手，命令手下停止射擊。過了一袋煙的功夫，徐燭舉著一麵小白旗朝著鬆田大佐走過來。
鬆田大佐剛要擺手叫翻譯過來，徐燭已經用日語說話了：“大佐先生，我佩服貴軍的作戰能力，我們甘拜下風，請接受我的投降，我願意為大日本帝國效勞。”徐燭的日語說得非常流利，鬆田大佐吃驚地看著他。
徐燭知道鬆田吃驚的原因，他解釋說：“大佐可能對我說日語感到奇怪，這完全是我哥教我的。”
“你哥？”鬆田一臉迷惑。
“是的，我哥徐明侯。”
這一下，鬆田大佐更加吃驚了。他接著問徐煥：“是藤原先生女婿的那個徐明侯嗎？”
“是。”徐煥淡淡地回答。
鬆田的臉上頓時露出喜悅之色，他對徐燭說：“本人十分仰慕明侯君的學識，今後我們就是一家人了，你和你的的手下從現在開始就是皇協軍了，負責維持本地的治安。”頓了頓，鬆田大佐又說：“本人非常仰慕明侯君，希望你能陪我見他一麵，早日讓他為皇軍效勞。”
徐燭恭恭敬敬地回答道：“是，願為皇軍效勞！”
河陽城外的一區、二區、和三區的保安中隊一看日軍火力猛、槍法準，早就嚇得東奔西竄了。河陽縣商會會長李讓齋率領著一些河陽縣所謂的名人來到日本人駐紮的縣政府大院，對日本人表示歡迎，鬆田當即封李讓齋為河陽縣維持會長。